10天收入1.2億：大廠研發4年的「神作」，怎麼成了炮灰？
今年3月新遊的數量，着實拉滿了。
過去一週，葡萄君都在羣友的爬塔邀請和四五款大作當中，享受幸福的煩惱，上一次像這樣左右忙不過來是什麼時候，我已經記不清了。
這期間，如果不是《殺戮尖塔2》狠狠砍了一刀卡牌強度，我還不至於換遊戲開荒。結果上週末深陷新坑《怪物獵人物語3：命運雙龍》，抬頭已經是週一大清早了。
這款遊戲好玩歸好玩，但發售以來也是頗爲不順，尤其在發售當天Steam評分一度降到50%以下，罵聲一片。儘管後來隨着遊戲內容揭露，核心玩家還是給出了“神作”的評價，但粗略算了算銷量，似乎回本都難。
再回想前些日子被《殺戮尖塔2》支配的恐懼，這款玩起來讓我抓心撓肝的“神作”，更像是證明爬塔2有多成功的“炮灰大作”之一。
01
講一個成年人的冒險故事
按照私心講，《怪獵物語3》纔是3月我玩得最舒心、最回味的一款新作，這和很多通關玩家會在社區怒催“需要更多後續內容”的感受相似。
之所以有這麼大的魔力，我認爲是《怪獵物語3》相對2代全面改進後的一種必然結果。
簡單說個題外話，怪獵物語系列作爲怪物獵人IP的一個分支，它賴以維繫的根基，是“爲怪物獵人IP擴大遊戲受衆面，尤其是年輕玩家”，以及“補充系列世界觀”的兩個使命。
如當時怪獵系列製作人辻本良三說的：“當年玩這款遊戲的一代人如今都已爲人父母。爲了讓這個系列繼續獲得認可，我們需要一款能夠吸引各年齡段玩家，並且父母和孩子都能一起享受的全新《怪物獵人》。”
經過三年研發，2016年初代《怪物獵人物語》首發在3DS平臺，發售後半年內的銷量約爲32.7萬套，這個成績相對系列正作而言，只是個零頭。好在卡普空沒有因爲成績砍掉後續投入，不僅給初代移植到各個平臺，2代也在2021年順利發售了。
就結果而言，首周13.7萬本土實體銷量、12天100萬的全球總銷量，說明2代確實成了，尤其是同步發售PC數字版的策略，讓遊戲的潛力第一時間得以釋放，到現在總銷量已經超過240萬。
當然，2代雖然銷量高，也存在諸多問題，比如劇情過於奇葩，主角沒有存在感；人物太卡通，老獵人不適應；稀有龍獲取太晚，等養成差不多以後，遊戲都快結束了等等。
但《怪獵物語2》即便有諸多缺點，依舊吸引人，尤其葡萄君這種入坑晚的新手獵人，偷蛋孵龍的樂趣難以言喻。
記得當時我專門蒐集了《熱烈的決鬥者》《神之怒》《掙扎の決鬥》《颯爽の小曲》《高潔的教皇》《月下三兄貴》《小妖獸進化》《寶可夢Get DA☆ZE》等一堆奇怪的音樂，專門用來肝龍蛋，數個週末不亦樂乎。
言歸正傳，《怪獵物語3》的定位嚴格來說偏離了“全年齡適配”的初期目標，而是在改進2代缺點的同時，更趨向於製作一款獨立的、有趣的RPG遊戲。
辻本良三在採訪中回憶：“2代發售後，我們一直在苦苦思索‘我們最需要的RPG是什麼’，初代和2代像是直接把《怪物獵人》改成了一款RPG，所以我們更需要一款擁有獨立故事的RPG。”可見2代玩家的反饋，製作組是聽進去了。
於是3代相對2代的改變、加碼、進化，都在服務於“如何讓遊戲的RPG體驗更完善和自成體系”這一個目的。
最明顯的變化是畫面，這一代拋棄子供向畫風后，遊戲的人設、世界觀、畫面效果，都在往更成人、更精緻的方向進化，這讓人進遊戲的第一時間，就獲得“這遊戲不是兒戲”的觀感。
左右滑動查看
這一作的遊戲總監大黑健二也提到，他們是刻意採用“青年動畫電影”的風格，來塑造整款遊戲的視覺反饋：“在畫風和色彩方面，我們力求呈現一種既寫實又卡通的風格，然後用電影風格來統一遊戲的整體基調。”
因此，遊戲裏融入了大量影視化的鏡頭語言，看得出來是下了功夫打磨的。另外由於PC端同步首發，場景細節也儘可能拉滿了，雖然算不上頂級開放世界遊戲的水準，但在中等規模的3A裏，也屬於幾乎沒有短板的一檔。
而且劇情的設計和演出也大有進步。不劇透地說，《怪獵物語3》的劇情更偏向於講一個成人故事，而非子供向童話。
故事時間線在2代的200年後，很多怪物都到了瀕危滅絕的境地，還有一種石化現象充斥世界，整個一末世氛圍。
可點擊查看大圖
劇情始於兩條被視爲不祥的雙生火龍，以及兩個國家之間的戰爭，主角作爲其中一國的王室後裔+最精銳的騎士，會帶着成長後的火龍，設法解決他們面臨的困境。
沿着這條線，故事的發展會慢慢升級，並且揭露更多信息。比如戰爭的原因，石化現象的來源，北方的禁地，被視作叛徒消失的母親等等……敘事節奏也會隨着線索增多，而變得更快、衝突感更強。
當然《怪獵物語3》的劇情不算頂級，但好就好在王道+中規中矩，小瑕疵或許有，大方向發揮則很穩定，而且也不乏感人和熱血的情節。
所以有2代稀碎的劇情在前，這一作給人的劇情觀感提升了一大截，被感動的大有人在，尤其是老獵人對劇情幾乎是清一色好評。
02
別人抄不了的捉寵玩法
相比劇情，《怪獵物語3》的玩法讓我投入的時間更多，無論是縱向對比2代，還是在捉寵類遊戲當中橫向對比，這一作的玩法設計都稱得上頂級。
怪獵物語系列的核心玩法，都遵循“力量→技巧→速度”的基本循環剋制關係，簡稱包剪錘，2代的玩法設計幾乎完全圍繞包剪錘來展開，休閒玩家也可以用這一招解決絕大部分問題。
以2代爲參照物，3代的玩法可以說變得更復雜、更難了。但這種複雜和難，並非單純的拉高門檻，而是經過更巧妙的拆解和組合，讓玩家能通過逐層的學習，獲得一步步掌控戰局的成就感。
熟悉包剪錘的機制後，遊戲又引入對決機制，將剋制關係與目標選擇結合起來，優勢攻擊可以抵消弱勢攻擊，人獸的優勢合擊又能觸發雙重打擊。
進一步看，玩明白對決機制後，玩家又可以繼續掌握部位破壞和龍氣機制，前者達成後可以讓戰鬥收益擴大，後者通過削減後可以讓對手破防和倒地，倒地後還能觸發同步連擊。
可點擊查看大圖
在這一連串的戰鬥機制之外，還有大劍、太刀、大錘等6種武器的3種攻擊類型，以及隨行怪獸五花八門的技能、諸多防具和飾品，可以深入探索的技巧相當豐富。
可點擊查看大圖
除了戰鬥，遊戲的隨行獸培養體系也比2代更有趣了，在衆多捉寵遊戲裏，估計也找不到相似的體系。
簡言之《怪獵物語3》的隨行獸是無法直接捕捉的，玩家需要先摸到怪獸蛋，經過孵化才能獲得隨行獸，但3代不像2代那樣，通過滿世界偷蛋、大量孵蛋去賭優質的隨行獸。
這裏要注意一個大前提，這作設定裏很多怪物已經瀕危，蛋不是隨便能摸到的，稀有怪物更是難尋蹤跡。因此遊戲圍繞這個設定，對隨行獸“獲得→培養→獲得”的循環做了定製化的設計。
首先，爲了讓怪物生態恢復，遊戲引入了野外孵化機制，玩家可以把隨行獸放歸自然，以增加放生區域對應怪物的生態等級，生態等級越高，對應怪物出蛋率更高，出稀有技能的概率越高，還有機會變異。
其次，生態等級提升到一定程度後，孵化後的怪物屬性會帶上生態地的屬性，影響怪物的本系傷害加成，以及抗性的變化。這相當於一定程度上，對前兩代固定的特性進行定製。
然後玩家可以通過傳承儀式，進一步交換兩隻隨行獸的技能，並且被交換的隨行獸不會消失，依舊可以放生。
隨行獸技能，在遊戲裏叫做牽絆基因，以九宮格排列（可以隨意排列），除了基因自身提供的主動、被動技能效果外，隨行獸還可以通過基因的賓果排列，喫到進一步的屬性加成。
最後遊戲裏還引入了更多稀怪物的解謎機制，比如特性怪物生態等級提升後，會解鎖對應的變異二名怪物；在遊戲里根據線索尋找並攻略侵獸後，會解鎖對應怪物歸巢，並可以進一步從巢穴中獲得稀有怪物蛋；還有更強大的天變古龍等待玩家挑戰。
可以看到《怪物獵人3》的捉寵養成設計，與它“物種瀕危”的世界觀設定息息相關，是一個“偷蛋→放生→養生態→提高出貨→偷蛋”的循環。
而且這一代大幅擴增了隨行獸可定製的範圍，玩家培養一隻多抗性高面板強機制的怪物的門檻大大降低了。基本不存在前作裏稀有怪物中後期纔出，培養成形以後主線都快打完的情況。
其實還有很多細節會提升遊戲體驗，比如怪物分佈、怪物出招方式的細節、掃蕩和先手、獵人筆記的線索等等，這裏就不多展開了。
就拿我的實際體驗來講，《怪獵物語3》剛上手時會有一些難度，野外看到高級怪物也會讓人心生畏懼，但隨着一點點掌握戰鬥技巧、掌握怪物習性、掌握生態培養的訣竅，遊戲給人的成就感會不斷抬升。
如果我玩2代時享受的是變相抽卡快感，那麼在《怪獵物語3》裏真正讓我流連忘返的，就是逐步從新手成長爲老獵人，並且還能親手培養出一堆強大夥伴的過程。
所以在遊戲通關後，沒有後續內容的戒斷反應纔會那麼強。
03
叫好不叫座的開局
目前《怪獵物語3》在Steam的評分不算高，好評率只有77%，剛發售時更慘，只有48%。
當時差評多，是因爲試玩版存檔無法繼承，再加上頻繁閃退、卡頓、黑屏等優化差的問題，以及主線可能卡死等硬傷，拖累了遊戲整體體驗。這也是我一開始對它敬而遠之的原因。
但隨着越來越多玩家深度體驗和通關，遊戲的好評率肉眼可見在回升，在M站、PS商店、好遊快爆等國內外平臺，玩家好評幾乎拉滿。這也符合遊戲發售前，IGN9分、GS9分等數十家媒體的高分。
國內甚至有老玩家極盡讚美之詞，稱其爲“最好的怪物獵人，最好的物語，這幾年甚至後幾年都可能是最好的JRPG”。海外也有大量玩家不吝嗇“傑作、神作”的評價。
可惜的地方在於，儘管口碑挽回了頹勢，但《怪獵物語3》的銷量走勢也遠不如2代迅猛。
上週Fami通公佈了日本本土遊戲實體銷量排行（含PS和NS版），《怪獵物語3》以5.5萬套空降第二。只不過，它距離第一位《寶可夢 Pokopia》的11萬套銷量，差距實在有點明顯；和2代首周13.7萬套的本土實體銷量相比，更是落差巨大。
Steam方面，根據第三方平臺預估，《怪獵物語3》發售10天的銷量約爲24萬套，總收入1450萬美金（約1億元），同樣明顯趕不上2代12天破100萬套的總銷量。
由此粗略估算，《怪獵物語3》發售10天，總收入打底能有1.2億元的水平……看似很多，可這款遊戲在製作上明顯加碼不少，研發週期從2代發售後算起，也應該有4年左右，1.2億恐怕回本都有點勉強。
於是乎，頂着怪獵這個全球銷量1.25億套的頂級IP，結果只拿出首周5.5萬實體，24萬PC數字版的銷量。這個首周成績，在主機上屬於寶可夢的陪跑，在Steam上面對峯值58萬在線的《爬塔2》，又像是被大熱新作無情碾壓的炮灰。
到頭來《怪獵物語3》的開局，似乎只剩下核心玩家的一句感慨：“叫好不叫座”。
04
搞大作，得更謹慎了
要說卡普空做《怪獵物語3》虧了嗎？這個問題又讓人比較糾結。
這個衍生系列最初的目標，是連接更多受衆，尤其是年輕人，1代初創融入不少子供要素，但30多萬的銷量在寶可夢面前着實不夠看，2代轉多平臺，最終240萬的銷量，說明揚長避短是對的，也達成了擴展受衆的最初目的。
但在接下來的戰略上，《怪獵物語3》又拐了個彎，不再強求拓展受衆，而是選擇“做一款好的RPG”，主動篩掉一批輕度受衆，最終呈現出來的傾向，是故事更嚴肅和成人、更照顧老獵人感受、深挖玩法和獨立主題，開始了典型的轉型+深耕。
不止如此，卡普空在《怪獵物語3》的投入上，也明顯開始加碼，相比2代，3代在視覺效果方面全面升級，研發週期估計也有4年左右，投入成本和人手理論上比2代更高、更多。
再按照《怪物獵人：崛起》公開的1850萬美金開發成本來估算，同期的《怪獵物語2》應該不超過千萬美金，那麼《怪獵物語3》的開發成本，千萬美金打底就比較合理。
而且從2021年到現在，卡普空每年投入的開發費用都在大幅增長，這個階段也是《怪獵物語3》從立項到上線的週期，哪怕不是最核心的項目，它在這期間分到的預算也必然會增加。
如果按照千萬美金的成本來看，《怪獵物語3》發售到現在的成績，只能說堪堪回本，如果實際開發成本更高，那回本時間還要拖更久。
再按照2代的銷售走勢，12天破100萬、3年破200萬，近5年達到240萬，差不多前兩週佔據未來5年四成銷量，理想點假設《怪獵物語3》現在有50萬銷量，短期要賺到開發4代的錢，似乎也不太可能。
所以嚴格點說，加碼搞大作不是不可行，只是要支撐起一個需要不斷開發新作的系列，這麼搞的風險還是有點大，需要更加謹慎。哪怕這個系列用的IP是世界頂級的“怪物獵人”，開發商是最會炒冷飯、緊跟時代變化、活得極其滋潤的卡普空。
作爲最明顯的對照，同爲3月份發售的《殺戮尖塔2》近乎實質性地壟斷了這個月除《紅色沙漠》外所有大作的PC端流量，有趣的玩法、多人聯機的歡樂、更靈活的獨遊，以及對廠商的信任，在這個年代似乎更加容易引爆玩家圈子。
卡普空有《生化危機》《怪物獵人》持續創收，自然有資本去浪一波，試試新策略行不行得通；《怪獵物語3》也有本家這棵大樹撐腰，也不怕一時的低谷。
即便如此，《怪獵物語3》“大作轉型”之路的開局，還是如此叫好不叫座，更何況其他根基淺薄的產品和廠商了。
