身處Xbox轉型之際的COD，試圖重新挽回玩家的信任
纔過去幾天，又快該搬出“n-1代纔是最好COD”的公式了。
前幾天，《穿越火線：潛伏》發佈了一條開發幕後訪談，主要出鏡的是兩位核心開發者，Taylor和Jacob。
Taylor（左）和Jacob（右）
我們之前也曾經報道過這兩位一同就職的經歷。Taylor曾是頑皮狗的敘事設計總監，是《神祕海域3》的首席遊戲設計師和《最後生還者》首席設計師；Jacob曾是頑皮狗的首席遊戲設計師，擔任過《神祕海域3》的玩法總設計師。
兩人離開頑皮狗後又加入了《使命召喚：現代戰爭》系列的開發工作室Infinity Ward（IW），分別擔任工作室的敘事總監和設計總監。而兩人主導開發的COD項目是系列“現代化的高山”——《使命召喚16：現代戰爭》，也是COD玩家希望動視能復刻的一個里程碑。
在聊到爲什麼要脫離IW，另尋機會開發單機遊戲時，Taylor順道提了一嘴在老東家IW時的感受：因爲COD要兼顧劇情戰役，PVP，戰區等各種模式，主打敘事和角色的爲核心的單人向內容其實沒有什麼機會去做。
這段發言本身只是訪談中的幾句題外話，不過多少解答了COD社區一直以來的困惑，恰巧最近COD23公開測試後，又有人開始發問：爲什麼COD越來越不復從前了？
這其中本身少不了動視維持COD“年貨”定位的決心。對主打深度PVP的玩家來說，COD的風格一直在T組、大小錘、IW等多家工作室手下搖擺，體驗一直談不上穩定。
好在每代COD的下限還是超越了大多FPS遊戲，COD23亦是如此
爲了讓每一部COD都以全價出售，在兼顧所有內容的節奏下，動視只能反反覆覆做出一些內容調整，結果落到體驗上，很多時候有種“爲新而新”的折騰。諸如槍械手感、人物機動性這樣的話題，成了每年COD社區裏翻來覆去討論的固定環節，也逐步消磨了大家對幾個製作組的信心。
以及翻來覆去輪迴的心態
而對於像我這類KD常年在1.0徘徊的路人玩家來說，COD作爲單機遊戲的那部分尤爲重要。
但正如前文提到的，單人戰役早已並非COD的核心主題。對於一款依靠長期運營獲利的遊戲來說，“劇情”這種一次性內容能獲得的開發資源註定有限，加上COD爲了維持一年一售的節奏，如果工期上出了問題，單人部分大概率是最先被犧牲的部分。
舉例來說，上一部同樣以“現代戰爭”爲主題的COD20，單人戰役的部分已經到了可有可無的水平，成了背景板一樣的存在。
動視所謂的“開放式作戰任務”，目前已然是現代COD單人玩法的谷底了，遭到了全世界玩家的差評
但，時過境遷，從外界到自身，這次COD23都帶點站在十字路口的意味。自微軟收購動視暴雪幾年過去後，微軟如今宣佈不再像過去那樣，無節制給Xbox提供現金流，要求Xbox該學會自立，自己給自己造血。
後面Xbox的反應我們也知道了，除了大幅收縮各路工作室規模外，連COD23也宣佈不再首發Game Pass。
而在其他IP表現不佳的背景下，落在COD23肩上的擔子自是更重。於是你能看到這次動視舉辦了一場系列最大規模的公開測試——玩家即便沒預購遊戲也能體驗，其中還少見地包含了劇情戰役玩法。
COD23試玩的劇情顯得“很有針對性”。玩家扮演跟隨大部隊一路衝鋒的nobody大兵，關卡設計則融入了大場面戰鬥、QTE腳本演出等流程。
讓人想到早年COD6那種現代世界大戰的味道
對比前幾代COD在劇情上整出的幺蛾子，這種“返璞歸真”很明顯是在向儘可能多的輕度玩家示好了。
那這次COD23的劇情戰役穩了嗎？考慮到前幾代COD在劇情上的表現，一次尚可的表現還不足以完全拉回大家的信任，甚至劇情這次帶來了意想不到的問題——IW這次的題材頗爲兵行險着，將故事背景拉到了南北韓之間的衝突上。
儘管COD的劇情一向飽含爭議性，但在國際社會秩序愈發動盪的此時此刻，這種題材自帶的風險着實無法忽視。這次試玩期間，有從事直播行業的朋友告訴我，他已經提前收到了很多關於直播的禁忌提示。
換句話說，出於各種不可抗力的原因，COD23比較有擴圈潛力的劇情部分，反而不好拿到檯面上去講，有種給自己的宣發提前套上腳鏈的意味。
而站在不少國內玩家的視角，COD嘗試打通中國社區的路一直不算太順暢。
其實在我的印象裏，動視近幾年在迎合中文社區上努力甚多。既舉辦過規模不小的線下活動，遊戲內包括劇情戰役等環節，則開始保持全套中文配音的配置，包括這次COD23遊戲裏也再度加入了中國角色。
子墨也算是COD玩家們的“老朋友”了
不過即便動視如此努力，在國內玩COD依然離不開一個“累”字，繞不開其中比較直觀的兩大問題：“服務器延遲”和“肝配件”。
前者無疑是短期之內無解的，貫穿了近幾年國內玩家每一作COD的體驗。我還記得在COD20裏的殭屍模式，國內玩家經常要面對反反覆覆的延遲掉線，一旦斷連那之前的積攢都會打水漂，勸退程度已經到了不容忽視的地步；
後者則多少牽扯到“不同國家之間玩家習慣”的問題，甚至是遊戲文化問題。武器要努力升級才能解鎖關鍵配件，拿着一把不是完全體的槍，硬着頭皮去多人模式裏刷刷刷，大概率會是相當高壓的體驗，這次測試期間就有很多玩家在打”1KD保衛戰”。
再加上COD23這次沒有純PVE模式，刷槍基本只能硬碰硬
歸根結底，國內FPS遊戲市場上已然不乏優秀的作品，COD在這裏並不像海外那般擁有絕對的統治力，不少玩家分給這款遊戲的時間與精力有限。但不論國內玩家此前怎麼反饋，動視在這方面依然沒做出什麼讓步。
從實際體驗來看，反倒是國內的開發、運營，在這方面更加接地氣一些。
以我自己爲例，平時如果想過幾把COD的癮，比起端遊其實我更偏好於《使命召喚手遊》，原因無他不用肝配件，新出的武器都可以用道具瞬間拉滿等級。包括《三角洲行動》等一類國產FPS遊戲都提供了類似的運營方案，反觀COD與《戰地》等知名的海外FPS卻在這方面保持着一種執念。
說到最後還有一段有趣的過往，我自己上次體驗IW的作品還是2022年的COD19。儘管當時動視在國內的宣發規模不如現在，但COD19起初在國內社區的人氣、評價反倒比目前的COD23好很多。
COD19的首發主題是“禁毒戰爭”，本身是能引發國內玩家共鳴的正向題材，而在這種大家統一叫好的正義題材下，動視罕見地在遊戲里加入了可操控的中國角色——子墨，拉到了不少國內玩家自發的關注。
可惜好景不長，隨着動視本身的運營路線開始逐步失控，例如愈發融合浮誇的美式文化，配合上子墨這個角色一口“大佐”風格的配音——連動視對國內社區的理解成了國內FPS圈子裏的笑話。
而到了COD23，動視則是強調這次會吸取過往的教訓，不再去搞那些花裏胡哨的東西，潛心迴歸遊戲本身的體驗，認真聽取玩家社區的意見。
相對應的，就是這次新子墨的配音變成了正常的國語音調，偶爾還會講幾句天津話，至少目前確實正常多了。
不過衆所周知，挽回玩家社區的自信從來不是一件易事，比起各種各樣的口號，更多需要的還是這樣實打實的行動。至於動視這次能否恪守自己的諾言，爲COD找到合適的道路，或許也只有在遊戲正式發售後一段時間才能真正看清了。
