“霜降水返壑，風落木歸山”，轉眼之間10月份已經來到了下旬，馬上將迎來的是二十四節氣中排行第十八的霜降節氣。作爲秋季的最後一個節氣，霜降的到來將標誌着秋天的收尾，天寒地凍的時節距離我們是越來越近了。

東漢古籍《論衡》中有提到，“雲霧，雨之徵也，夏則爲露，冬則爲霜”。當地面水汽遇到溫差變化時，在夏天會形成露水，而當近地表的溫度低於0℃時，就會出現結霜，這也是天氣變冷而出現的一種自然現象。

關於不同節氣呈現出來的自然現象，智慧的古人早已編成“節氣三候”流傳給後人。關於霜降，對應的“霜降三候”爲：一候豺乃祭獸；二候草木黃落；三候蜇蟲鹹俯。怎麼理解這三候呢？

第一候“豺乃祭獸”。一般來說，一個完整的節氣會持續15天左右的時間，每一候爲5天。第一候指的是進入霜降的頭五天，因爲天氣變冷的原因，動物們都紛紛冬眠了，像豺狼等肉食動物能捕獲的獵物越來越少，因此一旦捉到，就會祭拜後再食用，體現了此時捕獲“糧食”的珍稀程度。

第二候“草木黃落”。這第二候描述的是霜降中間5天，自然界的花草樹木出現的變化，此時樹葉枯黃掉落，萬物呈現出一派蕭條之景，讓人體會到秋末初冬的氣息。

第三候“蜇蟲鹹俯”。此時已經來到了霜降節氣的末尾5天，隨後將迎來的是立冬節氣，蟲子已經蟄伏在洞中，做好冬眠準備。

作爲秋冬過渡的節氣，霜降在二十四節氣中扮演着很重要的角色。在老祖宗看來，每年霜降交節的時節，通常可以作爲未來氣候變化的預示，最主要的是用來預測隨後的冬天會不會很冷。我們來看看，老祖宗在農諺中是怎麼說的。

早霜降凍到哭，晚霜降暖洋洋

這句農諺的意思是，如果霜降來得比較早，冬天就冷得比較早，也預示着人們將迎來一個冷冬。反之，如果霜降來得比較晚，出現大降溫的氣候概率不大，這就意味着整個冬天不會太冷，部分地區或將度過一個暖冬。所謂的“凍到哭”、“暖洋洋”只是通過誇張的形容，來表達冬天的寒冷程度。

那怎麼區分“早霜降”、“晚霜降”？

在公曆日期中，每年霜降交節的時間基本是固定不變的，多爲10月23-24日的其中一天，但在陰曆曆法中，日期卻相差很多。就拿近三年的霜降交節時間來說，2022年的霜降交節爲農曆九月二十八（10月23日），2023年的霜降交節爲農曆九月初十（10月24日），到了今年2024年，霜降交節則爲農曆九月二十一（10月23日）。

從老祖宗的經驗來看，霜降爲農曆九月的節氣，以農曆九月十五爲界，如果霜降交節在這之前就是“早霜降”，在這之後就是“晚霜降”。坊間還有說法認爲，“早霜降”是農曆九月交節，“晚霜降”是農曆十月交節，顯然是經不起推敲的，霜降交節很少會出現在農曆十月。