哥哥你走西口，西口在哪裏？-歷史-漫步新聞-陪你看看

“哥哥你走西口，小妹妹我實在難留。手拉着那哥哥的手，送哥送到大門口。哥哥你走西口，小妹妹我苦在心頭。這一走要去多少個時候，盼你也要白了頭。”這首歌名叫《走西口》，相信大多數人都會哼唱幾句，即使不會唱，至少也知道這首膾炙人口的民歌。

走西口、闖關東、下南洋，這是我國近幾百年來有重大歷史影響的人口遷徙活動。闖關東是指山海關內的人來到東北求生存，下南洋是指廣東人、福建人（以二省人爲主）遷徙到東南亞或南亞發展，走西口則是中原人通過西口進入河套或漠南地區生存。

走西口的“西口”在哪兒？“口”主要指的是分隔中原（含晉、陝、冀各省）與河套、漠南的長城關口。廣義上的西口有好幾處，比如河北張家口赤城的獨石口，陝西榆林府谷的府谷口，山西朔州右玉的殺虎口。狹義上的西口，指殺虎口。

朔州市位於山西省北部，夾在大同市與忻州市之間，右玉縣位於朔州西北與內蒙古交界處，殺虎口距右玉縣城約35千米。出殺虎口不遠，就是廣闊的河套地區。河套和太行山脈之間崇山峻嶺，在古代交通不便，兩地的聯繫主要就是通過一些隘口。

殺虎口地處內蒙古、山西之間，是呼和浩特和大同、太原之間聯絡的必經之地，扼三關（偏關、雁門、寧武關）而控五原（河套平原）。秦朝時的馳道、漢朝時的雁門古道、隋唐時的定襄古道、明朝時的韃靼貢道、清朝時的西征通道、後來的晉商茶道等，都經過殺虎口。

蒼頭河由南往北來到殺虎口，出塞後改爲渾河（紅河），先向北後轉向西奔流，注入黃河。從蒼頭河谷乘船，可抵黃河干流，進入河套地區，足見其地利。

蒼頭河兩側沒有凸出的山尖，外形更像起伏的丘陵，這與周邊的地貌不太一樣。管涔山以東的河流，一般都會向南或向東進入大同盆地，注入桑乾河，而蒼頭河是自南向北流，給人感覺河水在倒流。古人總結蒼頭河這種特點：山無頭，水倒流。

殺虎口這個地名和殺老虎沒有關係，春秋戰國、秦、漢、晉、南北朝時稱參合口，主要防範匈奴、鮮卑；隋朝、唐朝稱白狼關，主要抵禦突厥；遼、金、元稱牙狼關，是南北關鍵節點。明朝多次從此口出兵韃靼等蒙古各部，更名“殺胡口”。

古代中原農耕文明和北方遊牧或漁獵民族戰爭不斷，矛盾重重，中原人成爲對方打草谷的對象，怨氣很大。中原王朝自稱“正統”，稱北方各部爲“胡”，蒙古是明朝所指的胡人之一。

明朝有不少城堡用這種方式取名，比如殺胡堡、破胡堡、威胡堡、阻胡堡等。

朱元璋建立大明王朝，但元朝殘部退守蒙古高原，對明朝依然存在巨大威脅。終明朝一代，北元及殘餘勢力始終是困擾明朝戰略安全的敵人。爲防禦蒙古各部，明朝建立了九邊防禦體系，在長城一線佈下重兵，其中一段長城就橫在殺胡口上。

大同鎮處在九鎮的中間位置，西有甘肅、寧夏、榆林、山西鎮等鎮，東有宣府鎮、薊州等鎮。同時大同距京師較近，又是山西省會太原的北面門戶。對明朝來說，守住大同的意義是不言而喻的，守住殺虎口又是守住大同的關鍵一棋。

殺虎口西邊有大堡山，東邊有塘子山，蒼頭河在兩山之間流淌，形成了一片開闊的河谷。如果韃靼騎兵下殺虎口，明朝在山西一帶的長城防禦體系將出現一個巨大豁口，蒙古騎兵從蒼頭河谷地南下，東可攻大同，南可攻朔州、太原。

1544年（明世宗嘉靖二十三年），在殺胡口長城內修建一處軍事要塞，稱爲殺胡堡。1615年(明神宗萬曆四十三年)，在殺虎口堡北邊另築新堡，名平集堡，兩城連在一起，成倚角之勢。殺胡堡直通韃靼核心統治區域，有河川之利，有效阻止了韃靼騎兵南下。

1570年（明穆宗隆慶四年），朝廷封韃靼俺答汗爲順義王，賜俺答鍍金銀印，封俺答兄弟子侄及各部酋長爲都督等; 撫賞俺答等部二萬二千兩銀子，俺答諸部向大明稱臣，歲貢馬500匹；設立馬市相互交易，蒙古部派兵300駐於邊外，大明派兵500駐於市場；以漢奸趙全等交換俺答汗之孫把漢那吉。此大事發生在隆慶帝和俺答汗時期，史稱“隆慶和議”或“俺答封貢”。