中國傳統建築的屋頂，從來不是簡單的遮風擋雨之所，其承載着禮制精神與美學追求，同時是中國古建築最吸引眼球的部分。關於屋頂，"五脊六獸" 經常被提起，那到底什麼是"五脊六獸"呢？

01-什麼是“五脊”？

"五脊" 指的是中國古建築屋頂的基本骨架：一條正脊橫亙於屋頂頂端，四條垂脊分別從正脊兩端向四角延伸。一條正脊，四條垂脊，叫五脊，是中國古建築最基本的屋頂構架形式。

【正脊】：房頂中間部位與面闊平行的脊，即前後兩坡交匯的屋脊。適用於硬山、懸山、歇山、廡殿屋頂，捲棚屋頂不設正脊。其作用是封護兩坡面瓦壟交匯處，防止雨水浸入。

【垂脊】：與正脊相交向下的屋脊，硬山屋頂、歇山屋頂皆有四條垂脊。其同樣起到封護邊線，防止雨水侵入的作用。

02-什麼是“六獸”？

"六獸" 並非確指六隻神獸，而是以正脊兩端的鴟吻爲核心，與四條垂脊上的蹲獸共同構成的神獸體系。在等級森嚴的古代社會，垂脊蹲獸的數量直接反映建築的規格：故宮太和殿以十隻蹲獸——龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛、行什，成爲中國古建築中唯一使用十獸的特例。

這些神獸並非隨意堆砌，每一隻都承載着特定的象徵意義：【龍】爲百獸之尊，象徵皇權天授；【鳳】是百鳥之王，寓意天下祥瑞；【獅子】象徵威嚴鎮宅；【天馬】、【海馬】代表通達四海；【狻猊】喜煙好坐，常與香爐相伴；【狎魚】能興雲作雨，寓意消災防火；【獬豸】明辨是非，是司法公正的象徵；【鬥牛】爲鎮水神獸，守護建築免遭水患；【行什】狀似雷公，暗含避雷之意。

▲龍-鳳-獅

▲天馬-海馬-狻猊

▲押魚-獬豸-鬥牛

民間建築雖不能使用皇家規格的神獸，但在屋脊上裝飾 "福獸"" 寶瓶 "等簡易造型，同樣承載着百姓對五穀豐登、人畜興旺的樸素願望。