自古以來，中國人都認爲天地的形狀是“天圓地方”。
《周髀算經》說：“方屬地，圓屬天，天圓地方。”《淮南子·天文訓》雲：“天道曰圓，地道曰方；方者主幽，圓者主明。”
“天圓地方”概念在國人心目中可謂根深蒂固。自從良渚文化玉琮走入學人視野後，很多學者便將“外方內圓”的玉琮與“天圓地方”鏈接起來。
圖 | 新石器時代·良渚文化玉琮，整器通高8.9釐米，上射徑17.1-17.6釐米，下射徑16.5-17.5釐米，孔外徑5釐米，孔內徑3.8釐米 | 現藏於浙江省博物館《周禮》曰：“以蒼璧禮天，以黃琮禮地。”有學者認爲，良渚文化的玉琮是這種禮制觀念萌芽的標誌。
圖|新石器時代·良渚文化玉琮，通高31釐米，大端邊長7.5×7.5釐米，小端邊長6.5×6.4釐米 | 現藏於故宮博物院
但古人心中的“天圓地方”究竟指的是什麼？這種觀念又是從何開始形成的？
戰國到漢代，民間確實流傳着宇宙形狀是“天圓地方”的說法。但古代天文學著作中卻對“天圓地方”的概念描述極爲簡略。
圖 | 清·銅鍍金方月晷儀，月晷通高20釐米，晷盤直徑18釐米 | 現藏於故宮博物院如果按照“天圓地方”來看世界，無疑會出現或天有盈餘，或“四角不掩”的困境。天空是圓形，大地是方形，如果天空的圓能囊括方形大地，則大地邊緣會出現“空隙”。反之，則會出現方形大地有角落沒有被天空遮蓋的情況。
有學者認爲，“天圓地方”的概念可能是從東、南、西、北四個方向座標系的體系延伸出來的，並不是指大地四邊有四條明確的邊框作爲界限。秦簡《魯久次問數於陳起》中，陳起用具體的數字描述了一個“地方三重，天員（圓）三重”的由方和圓相互套嵌的宇宙模型。圖 | 隋·莫高窟401窟，復原的蓮花伎樂藻井 | 來源於澎湃新聞隨着時間推移，漢武帝在長安城郊設立祭壇，形制爲三重圓壇，這可以被看做是後世圜丘天壇的雛形。至東漢，確立了南郊圜丘祭天、北郊方壇祭地的郊壇制度，“天圓地方”的理念真正成了描述宇宙形狀的俗語，深入人心。
圖 | 北京天壇公園 | 來源於天壇公園官網
陶寺遺址觀星臺位於陶寺中期大城東南的中期小城內，是一處有三層夯土臺基的半圓形建築基礎。圖 | 陶寺遺址觀象臺想象復原圖 | 來源於山西博物院
同時，陶寺遺址的西北部有大面積的夯土遺蹟，大概建築於陶寺早期，中晚期均有擴建。有學者根據夯土遺蹟周圍的多水環境，推測這或許是陶寺方形的“社稷壇”。由此，一些學者推測，中國古代“天圓地方”的觀念，可能最早形成於陶寺文化。只是當時的“天圓地方”並不指代天地形狀，更多是從天道陽曰圓、地道陰曰方的角度解釋天地運行規律。“天圓地方”是中國人對宇宙形狀最初的闡釋。古人對宇宙萬物、熠熠星辰的好奇，成爲了滋生古代天文星象學的土壤。今天，我國航天工程欣欣向榮，“神舟”、“天宮”、“嫦娥”、“悟空”……一個個熟悉的名字，背後是中華文化數千年未斷的傳承。我們應懷揣敬畏之心，繼承祖先留給我們的文明遺產，將中華文明的火炬傳承後世，讓它照亮我們來時的路。不忘初心，方得始終。
總監製：張筱曼
監製：鄧莫南、王菁菁
責編：彭鋒、韓丹
撰稿：李唯嘉
編輯：劉夢迪、李唯嘉
