黑膠唱片悄然返場,講述被數字時代擱淺的聲音故事
第19屆英國獨立唱片店日活動將於4月中旬舉行,屆時將有超過280家英國唱片店以及數千家全球各地的零售商參與。
在時代浪潮中,黑膠唱片以一種近乎偏執的姿態自我堅守。比起流媒體音樂,黑膠唱片略顯笨拙,但不追逐速度,從容地講述着被數字時代暫時擱淺的聲音故事。
當“即點即聽”成爲習以爲常的生活方式,黑膠唱片曾一度陷入沉寂。但是近年來,它重新迴歸大衆視野,不少人甚至形容黑膠唱片的“第二個黃金時代”已經到來。有人愛它獨特的收藏價值,有人醉心於它的還原音效,還有人偏愛它獨有的儀式感:取出唱片、擦拭表面、放下唱針,靜候音樂開始。黑膠唱片的翻紅,既體現了懷舊文化的迴歸,也代表了數字化時代人們追求實物觀感的現實需求。
黑膠唱片記錄太多美好
電影《海上鋼琴師》的故事,正是從一張黑膠唱片開始:樂手Max在琴行中吹響小號,與陪伴多年的樂器作最後的告別。旋律在空氣中迴旋,琴行老人循聲找出一張舊唱片,詢問是否爲同一首曲子。隨着唱針落下,鋼琴聲緩緩響起,塵封的記憶被喚醒,鋼琴師1900的傳奇人生也隨之展開。
在這部電影中,黑膠唱片象徵着記憶的封存。20世紀的黑膠唱片,記錄了太多美好。英倫搖滾披頭士樂隊略顯斑駁卻真實可感的聲音,恐怖海峽樂隊流暢又充滿動感的吉他獨奏,乃至無數爵士與古典樂的錄音,都被刻進了旋轉的圓盤裏。
1857年,法國人愛德華-萊昂·斯科特·德·馬丁維爾發明了首臺聲波記振儀。1877年,愛迪生髮明瞭首臺滾筒留聲機。1887年,德裔美國人埃米爾·貝利納發明了平面圓盤式唱片,記錄聲音的載體由此發生革命性變化。貝利納最初使用硬橡膠生產唱片,後來改用蟲膠和其他混合材料,極大改善了音質。到了20世紀50年代,乙烯基唱片逐漸取代蟲膠唱片。唱片公司則降低了唱片的轉速,同時通過增加唱片的溝紋密度,將聲波信號直接記錄在溝紋上,最大限度地還原出音樂本來的樣貌,也最大限度還原了聲音的細節,使12英寸黑膠唱片得以容納長達30分鐘的音樂。此後的音樂人,都將錄製黑膠唱片視爲推介音樂的必備一環。
曾有音樂人把音樂比作“餃子”,將音樂載體比作“餃子皮”。從平面圓盤式唱片、黑膠唱片再到CD、MP3播放器,唱片業經歷了音樂載體的興衰,音樂的“餃子皮”不斷變化。
當索尼隨身聽在1979年問世時,一切都改變了。而到了1982年,CD的發行主宰了唱片業,將容易產生劃痕裂紋和價格不菲的黑膠唱片擠到歷史的角落。隨着汽車安裝CD播放器,到90年代中期,CD徹底在唱片銷售中占主導地位。
不管是黑膠唱片還是CD,都有一個致命缺陷,那就是不易存儲,唱片和CD播放久了都會有損耗,而且只能提供收錄的有限數量歌曲。在唱片公司主宰音樂資源、自上而下的音樂產品供給鏈中,聽衆由唱片公司主導審美偏好。
隨着互聯網技術的突飛猛進,唱片產業迎來顛覆式的革新,數字音樂的大勢無法阻擋,消費者得以自下而上重塑聽歌渠道。流媒體音樂迎來了蓬勃發展。消費者更青睞在手機上打開音樂軟件,快速選擇一首喜歡的歌曲細細品味。
北愛爾蘭蒂龍郡的斯圖爾特唱片店見證了這一切。去年,這家唱片店剛剛慶祝了50歲生日。老闆斯圖爾特回憶:“大約在20世紀80年代末90年代初,黑膠唱片的銷量開始下降,他們扔掉了我們的黑膠唱片架。”
時代浪潮中看人流回歸
珍珠果醬樂隊在1994年發行他們的專輯時,刻意將黑膠唱片提前於CD版本兩週發佈。僅在第一週,他們就賣出了3.4萬張黑膠唱片。
這是珍珠果醬樂隊對黑膠唱片的極致推崇,市場也願意爲他們的執着買單。從某種意義上來說,黑膠唱片從未隱退,只不過與其他實體類別一樣,帶着鐐銬起舞,默默等待流媒體狂歡後的返場。
當人們對iPod、iTunes等線上平臺習以爲常時,黑膠唱片開始引領實體媒介的復興。近年來,黑膠唱片逆勢發展,市場表現強勁。老牌黑膠唱片店則延續火種,找到了新的客戶。德國Statista數據平臺顯示,截至2025年4月,柏林共有90家實體唱片店。就連週末的跳蚤市場,也有不少人出售二手唱片,而且價格不菲。
“對我來說,唱片比任何CD都好聽。”在美國鳳凰城一家唱片店挑選披頭士樂隊黑膠的伊夫蘭德說道。70歲的伊夫蘭德沉浸於黑膠帶來的浪漫:“手裏拿着唱片,看着精緻的封面,聽着那些美妙的聲音,這種感覺真是太棒了。”
在時代浪潮中堅持下來的斯圖爾特,可以欣慰地看着人流的迴歸,以及大量年輕面孔的出現。“實體音樂的復興使黑膠的銷量達到了30年來的最高水平,當需求開始飆升,人們開始重新尋找這些唱片架。”斯圖爾特坦言:“對我們所有人來說,這真是一根救命稻草,給了我們很大的鼓舞。”
當下,黑膠唱片的銷量正在快速上升。去年,全球黑膠唱片銷量達到了1984年以來的最高水平。美國唱片業協會在2024年年終報告中指出,黑膠唱片連續18年實現增長,收入達到14億美元,佔實體唱片總收入的近四分之三,創下1984年以來的最高紀錄。在全球實體音樂銷售第一的日本,過去十年間黑膠唱片銷售出現了超10倍的增長。
有業內人士表示,目前老牌音樂人的黑膠唱片最受買家歡迎,主要是因爲消費者對那個年代的懷舊情緒高漲。上世紀60年代至80年代是黑膠唱片的黃金時期,與搖滾樂的黃金時期有所重合。黑膠唱片自那時起便成爲搖滾樂的經典媒介。如今,各大唱片公司重新發行老唱片,其中包含大量經典搖滾樂。
誕生於上世紀60年代的平克·弗洛伊德樂隊,經歷過黑膠唱片的興盛。彼時錄製唱片的技術水平不高,反倒給樂隊提升音質留下很大空間。幾年前,平克·弗洛伊德樂隊首次以黑膠唱片形式發行了1971年在古羅馬圓形劇場的演出。全新的技術還原了露天劇場的自然混響,同時也將樂隊迷幻實驗的音樂風格,展現得淋漓盡致。平克·弗洛伊德標誌性的長時段音樂作品,以及大衛·吉爾摩複雜精湛的吉他演奏,在黑膠唱片中表現得更加出色。
美國緬因州波特蘭一家唱片店的工作人員布朗表示,人們對實體唱片尤其是黑膠唱片的興趣激增,幫助獨立唱片店維持了運營。其中,被譽爲“黑膠女王”的鄉村女歌手泰勒·斯威夫特,早就成爲黑膠唱片的大戶。斯威夫特的演唱會一票難求,對於大量粉絲來說,能夠囤一張斯威夫特封面獨特、內容精緻的限量版實體唱片,可解“燃眉之急”。黑膠唱片更是成爲斯威夫特粉絲們的“社交貨幣”。前年,斯威夫特的五張專輯躋身美國銷量前十的黑膠唱片之列。她重新錄製的專輯更是成爲美國首張在一年內賣出超100萬張黑膠唱片的專輯。
一張唱片就是一個故事
在流媒體時代,黑膠唱片顯然不具備效率優勢。它售價與維護成本較高,無法與數字化音樂產品的多樣性和便利性相提並論。“落伍”的黑膠唱片能夠翻紅,答案或許在於其“懷舊”“溫暖”“觸感”等傳統屬性。
如果音樂欣賞只是爲了方便,那麼黑膠唱片或許永遠等不來返場。但是,它自帶的美感和懷舊元素持續吸引着人們——不管是年輕人還是年長者。如今的黑膠唱片早已進入了2.0時代,其包裝精美,音質得到了顯著提升。而黑膠唱片一旦被貼上限量的標籤,在短期內就會升值,成爲類似於郵票的高收藏價值品。各式新奇的膠體設計,如彩膠、拼色膠、混色膠、紋理膠等,將黑膠唱片昇華爲更飽滿的藝術品。
翻看小紅書或是其他社交媒體,黑膠唱片或者唱片機的顏值成爲用戶熱議話題。封面的設計提升了唱片的收藏價值,也讓黑膠唱片昇華爲一種具有格調的藝術品。不少年輕人會在流媒體上挑選自己喜歡的音樂,再到黑膠市場上去購買。尤其是對於更加佛系的年輕一代來說,有調性且設計感十足的黑膠唱機,更有利於整體空間氛圍的營造。
近些年來,音樂市場流行“實體唱片是對音樂的尊重”的說法,其客觀性暫且不論,但多多少少體現了消費者回歸實體音樂的訴求。當聽衆在聽黑膠唱片時,需要從頭到尾聽完整張唱片,進而感受揣測藝術家對曲目順序和設計的安排深意。可以說,黑膠唱片的實體性讓消費者更專注於音樂本身——通過一張唱片,瞭解一個故事。
非常重要的一點是,黑膠唱片讓人重新獲得與音樂互動的美好。與其他音樂實體產品相比,黑膠唱片的魅力在於對錄音和現場感的還原,它能夠給人最接近母帶本身的聽覺體驗。而且它的音色更溫暖,是因爲高頻音樂在播放時受到技術限制而無法全部表達,而適合黑膠唱片的音樂往往更低沉渾厚。
北愛爾蘭一家電臺主持人拉爾夫·麥克萊恩是黑膠唱片愛好者。在他看來,沒有什麼比得上逛一家真正優秀的小型獨立唱片店所帶來的興奮感,而且你還能在那裏獲得知識和建議。麥克萊恩還認爲,黑膠唱片給人一種更親密的感覺,“人們喜歡閱讀唱片封套上的文字說明,欣賞唱片封套上的藝術設計,而這些都是流媒體做不到的。”
英國人尼科·德維託的“香草”唱片店在2018年開業。在黑膠唱片處於半隱退狀態的環境下,逆勢開店需要很大的勇氣。但是,德維託認爲,獨立唱片店的吸引力在於其專業性。在經歷了線上流媒體音樂的繁榮後,他堅信依舊會有大量顧客對實體音樂深感興趣。
“這是人們會主動尋找的東西,因爲有些東西你在網上是找不到的。在網上,你只需點擊一下鼠標。但我認爲當人們開始走進線下店,能體會到拿起商品仔細查看的那種美好。”德維託補充說:“你會記得是在哪裏購買的,但你卻永遠不會記得什麼時候在網上點擊購買。”
不過,即便黑膠唱片逆勢翻紅,其“浮誇”和“泡沫”的一面是否背離了黑膠文化的初衷仍值得人們深思。柏林慄樹大道有家名叫“大熔爐”的唱片店,店主米馳與黑膠唱片結緣已有31年。米馳指出,如今到店裏來的許多年輕人並非出於對音樂本身的熱愛,只是爲了拿黑膠唱片當背景自拍。另一家零售店的老闆也指出,不少人受網紅打卡效應影響,跟風購買黑膠唱片,很難認同他們是爲了音樂本身購買唱片。