“區域國別學”駛上快車道,急缺≠盲目擴張
區域國別學正成爲外語類專業轉型的重要方向。今年4月,教育部更新發布《普通高等學校本科專業目錄(2025年)》,增列29種新專業,區域國別學作爲外國語言文學類本科專業位列其中,北京外國語大學成爲首批獲批高校。去年10月,包括上海外國語大學在內的8所高校獲批全國首批區域國別學一級學科博士學位授權點。據教育部公示材料,今年共計12所院校擬新增區域國別學本科專業,新增數量位列年度新增本科專業第14位。
在外國語言文學這一傳統學科日益受到人工智能快速發展等時代因素的強烈衝擊時,區域國別學何以成爲熱門專業和優先選擇?與之相關,區域國別學究竟是一門怎樣的學科?它對開設高校以及教學提出哪些要求?如何培養更多高質量的區域國別學高端人才?
區域國別學,是外語院校學科轉型的優先方向
區域國別研究本身不是新鮮事物。2011年,在中國成長爲世界第二大經濟體的次年,“國別和區域研究”進入教育部正式文件。以2012年首批教育部國別和區域研究基地設立爲起點,短短十年間區域國別學就完成了從概念到交叉學科門類下一級學科的華麗飛躍。歸根結底,這和中國的發展階段以及相應的國家戰略需求的變化密切相關。
在衆多一級學科中,最先感知到全球性大國需要紮實的區域國別知識做支撐、方能走進世界舞臺中央的學科,正是外國語言文學。
美國等主要大國區域學發展的歷史也表明,外語專業的參與往往是最早且必不可少的。而且,當下新一輪全球轉型加速到來,人工智能、數據科學等新知識領域迅速發展。和其他傳統學科類似,外國語言文學學科向何處去已經是不得不回應的時代挑戰。除了嫁接科技力量對原有的語言學、文學等研究進行科學化、智能化轉型外,向區域國別學、國際傳播等新應用場景拓展也是重要的選項。
換言之,傳統的“聽、說、讀、寫、譯”育人模式必然逐漸退場,響應國家戰略需求擁抱區域國別學,是以外國語言文學學科見長的高校獲得新發展動力的理性選擇以及新時期學科轉型衆多選擇中的優先方向。
學科熱度與建設厚度間,仍存在很大張力
就學科特點而言,區域國別學是天然的交叉學科。它不能就經濟論經濟,就政治談政治,就社會研社會,而是以系統效應認識論爲方法、承認複雜性和地方性爲前提,對特定國家或地區的政治、經濟、社會、法律、歷史、軍事、安全、外交等問題予以系統考察、分析和評估的學問。
當前,區域國別學成爲交叉學科門類下新興一級學科,標誌着這一領域的學科建設、知識生產、人才培養和國際合作已成爲國家戰略優先方向。但實事求是地說,其發展熱度與學科建設的厚度之間還有很大的張力。
首先,學科中心主義傾向與研究需求不匹配。區域國別學是一門重實踐的學科。相較於傳統基礎學科,當前區域國別學的理論與方法仍處在摸索階段,但出現了“爲學科而學科”“爲理論而理論”的趨勢。重大國輕小國、重政治安全輕社會經濟、重文本輕田野、重淺層知識輕深層結構的老問題等尚未修正,大量“空對空”的理論與方法討論一度盛行。
其次,學科交叉現狀與實際戰略需求不匹配。目前,相關高校和研究機構在區域國別學領域的交叉還是政治、歷史、經濟、語言等社會科學的內部交叉。但顯然,區域國別學的學科交叉不僅於此,理應包括理工科類在內的大交叉。目前,自然科學和工程科學的研究所很少涉及區域國別研究,區域國別研究機構裏又缺少具備環境科學、核物理、生物安全等專業背景的人才。
第三是學科定位與現有考評體系不匹配。國家社科基金將原有的國際問題研究大類調整爲區域國別學與國際問題研究大類,爲區域國別學發展提供了新的動力。但還未全面覆蓋對主要大國、重點地區、關鍵小國、主要國際組織在地理上、領域上、議題上的研究。
比如,課題立項、期刊發表、論著出版、成果種類在現有評價體系中仍更有利於大國研究,學術成果發表週期漫長。各高校和研究機構在評定助理研究員、副研究員、研究員時沒有統一標準可循。智庫成果,包括田野調查報告、海外發聲等如何納入評價和考覈體系亟待解決。
第四是基礎設施供給與可持續發展需要不匹配。多數學者的主流研究範式仍是利用二手文獻、缺乏田野實踐,從文本到文本。目前國內從事區域國別研究的機構真正擁有足夠圖書資料和系統化、具有較高連續性的數據庫做支撐的寥寥。
高層次卓越人才培養,並非一日之功
作爲一門服務國家戰略的新興學科,區域國別學培養的應當是國家急缺的高層次卓越人才。這類人才從理論上講,至少需要懂英語和研究對象國或地區的地方性語言,理想狀態甚至包括方言;至少要在研究對象國或地區有兩年以上的學習、生活或工作經歷;至少要掌握一門傳統學科的知識體系並擁有跨學科研究的問題意識及理論。
就目前而言,學生僅依賴本科專業學習很難達到市場認可的優秀標準。放眼全球,主要大國的區域學發展基本上將該學科放到碩博研究生層面推進。近年來,美國的實踐並非純粹開設本科專業,而是傳統學科加區域學項目的組合形式。日本、韓國、俄羅斯等國的外國語大學實踐表明,傳統外語學科在本科階段可以和區域國別研究做深度融合,即通過專業知識強化專業外語,不再是單純的文學語言。
如何建立科學的本碩博貫通式培養的渠道,使學生真正具備認識世界、適應世界和改造世界的綜合能力與素養,還需要深入研究與實踐。
具體到區域國別人才培養上,筆者認爲高校應該重點抓好幾項工作。
首先是師資必須有兼具知識高度、知識廣度和知識深度,學術研究和政策研究一專雙能的,有實務經驗,有國際視野,有跨學科背景。一方面,高校要加強現有師資隊伍的再培訓和改造;另一方面吸引外籍研究人員加入導師組也十分迫切。
其次是課程建設,這是人才培養的關鍵環節。需要儘快建立包括語言板塊、區域/國別板塊、專業/領域板塊、智庫/田野實踐板塊的核心課程。同時,精品教材的配套建設,同樣刻不容緩。
三是基礎設施建設。資金與資源的投入程度,將決定區域國別人才培養的未來高度。大批有關研究對象國和地區的外文圖書資料、包含連續信息的海量數據庫、博物館、中外文網站、公衆號以及期刊雜誌、文庫、學會等都是支撐區域國別學發展的必備條件。加速推進這些配套的基礎設施建設,是促進區域國別學學科建設和人才培養可持續及高質量發展的關鍵所在。
四是田野網絡建設。沒有足夠的海外田野調查網絡,不可能培養出國家急需的高層次區域國別人才。區域國別研究者理應從中國出發,把學問做在世界大地上。研究者基於田野工作的問題意識和調查所得,輔以可靠的人脈網絡和多語種的文獻來源,建立更系統、更微觀、更紮實的在地知識體系,是必由之路。
(作者爲上海外國語大學上海全球治理與區域國別研究院執行院長)