散文·紅頂商魂：盛宣懷的晚清困局

文/東方之音

光緒二十六年的冬夜，上海外灘的盛公館依舊燈火通明。盛宣懷身着暗花寧綢袍，指尖摩挲着電報局剛送來的急件，燭火將他的影子投在牆上，與身後懸掛的《江天樓閣圖》重疊，恰似他半生遊走於朝堂與市井的雙重身份。這位掌控着輪船、電報、鐵路、礦業的晚清鉅富，此刻眉頭緊鎖，紙上“東南互保”四字，重逾千斤。

盛宣懷的發跡，本就是晚清變局的縮影。早年投效李鴻章幕府，他以“官督商辦”之策，一手創辦輪船招商局，打破外國航運勢力壟斷；創設中國電報總局，讓千里之外的訊息瞬息可達；督辦蘆漢鐵路，鋪就華夏大地第一條南北幹線；興辦漢冶萍煤鐵廠礦公司，撐起近代中國重工業的骨架。時人評曰“富可敵國”，卻不知他每一步都走在刀刃之上——既要應對朝廷的猜忌、同僚的傾軋，又要抗衡洋商的擠壓、市井的非議。他如同一位技藝高超的走鋼絲者，以官權爲綱，以商利爲目，在封建體制與近代工業的夾縫中，織就了一張橫跨南北的實業網絡。

這位“中國實業之父”的底色，始終是複雜的。他是務實的改革者，深知“欲自強必先致富，欲致富必先興實業”，故而傾盡全力創辦北洋大學堂（天津大學前身）、南洋公學（上海交通大學前身），希望以教育爲根基，爲實業培養人才；他亦是精明的商人，在官商之間遊刃有餘，借朝廷之力整合資源，又以商資填補國庫空缺，甚至在甲午戰後，以一己之力籌措鉅額賠款的部分款項。但在那個皇權搖搖欲墜的時代，“紅頂”既是護身符，亦是催命符。

庚子國難的炮火，撕開了晚清的腐朽面紗，也讓盛宣懷陷入萬劫不復之地。他力主的“東南互保”，雖保得半壁江山免遭戰火，卻被保守派彈劾爲“通敵叛國”；而他一手督辦的鐵路國有政策，成爲壓垮清廷的最後一根稻草。川漢鐵路的紛爭四起，保路運動席捲西南，最終點燃了辛亥革命的導火索。時人皆罵盛宣懷“誤國”，卻忘了正是他創辦的實業，爲亂世保留了一絲近代化的火種；正是他搭建的電報網絡，讓革命黨人的訊息得以傳遞；正是他培養的人才，後來成爲建設民國的中堅力量。

宣統三年，盛宣懷被清廷罷官，流亡日本。站在橫濱的碼頭，回望故國，這位七旬老人或許會想起創辦輪船招商局時的意氣風發，想起鋪設電報線時的櫛風沐雨，想起與洋人談判時的據理力爭。他一生聚斂財富，卻並非爲了一己之私——臨終前，他將大部分家產捐贈公益，僅留下少量遺產供子孫度日。史家評價他“功過參半”，卻難掩其在時代洪流中的掙扎與堅守。

盛宣懷的悲劇，從來不是個人的悲劇，而是一個王朝的悲劇。他試圖以實業救國，卻終究擺脫不了封建體制的桎梏；他想在亂世中保全實業，卻無奈成爲歷史的“替罪羊”。他就像一顆被時代洪流裹挾的頑石，試圖阻擋江河日下，卻終究只能被浪濤沖刷，留下滿身傷痕。

百年之後，當我們漫步在天津大學的校園，乘坐着縱橫南北的鐵路，使用着便捷的通訊工具，或許仍能感受到盛宣懷當年的遠見與執着。這位晚清富豪，以一生的榮辱得失證明：在腐朽的制度之下，再精明的商業頭腦、再宏大的實業藍圖，終究難以挽救一個瀕臨崩塌的王朝。但他播下的近代化種子，卻在歲月的滋養中，長成了參天大樹。盛宣懷的功過，早已融入中國近代化的血脈，成爲後世回望那段風雨飄搖歲月時，一道無法繞過的深刻印記。

2025-11-10

（圖片來自網絡）