4人團隊創造全民漂移神話,如今只剩國服,出懷舊服能救一把嗎?
韓國遊戲巨頭NEXON於前不久宣佈——《跑跑卡丁車:漂移》將在10月16日正式停服!
雖然這款續作只撐了兩年多,但它的老祖宗《跑跑卡丁車》卻是個實打實的“19年老網紅”。回到2006年,隨便鑽進一家網吧,耳邊全是“漂移噴火”聲和“導彈瞄準”的提示音。
Q版角色、漂移加速、陰人專用的香蕉皮……這遊戲直接把歡樂倆字焊在了方向盤上!試問80、90後們,誰沒爲它逃過課、熬過夜?
但你知道嗎?這個曾經風靡亞洲的國民IP,開發團隊最初只有4個人,而領頭的是個“頭鐵”大叔鄭英錫。他的執念超簡單:“讓手殘黨也能飆車爽到!” 結果……一不小心搞出了個億級玩家的“漂移神話”!
一、四人團隊創造漂移神話
大部分韓遊玩家可能都聽說過“天堂之父”宋在京、“仙境傳說之父”金學奎,但“跑跑卡丁車之父”鄭英錫的名字卻鮮爲人知。而且筆者在查閱資料時驚訝地發現,《跑跑卡丁車》裏那個標誌性的反派角色“海盜船長”,竟然就是以鄭英錫本人爲原型設計的。看看這對比圖,是不是神還原?
1996年,剛從電子通信工程專業畢業的鄭英錫加入了初創期的NEXON。雖然學的是工科,但他憑藉出色的繪畫和設計天賦,成爲了一名美術設計師。而他負責開發的第一款遊戲是一款休閒音樂遊戲,可惜在2001年8月開啓公測之後,沒堅持半年,於2002年初因質量問題被迫停運。
堪稱“勁舞團”的遠古前輩(目前僅存這張珍貴的內測截圖)
當時NEXON的會長金正宙給了他一個選擇:“你的表達能力不錯,可以去營銷部,或者繼續做遊戲開發。不過,我不能再讓你負責完整項目了。”不甘心的鄭英錫堅持選擇開發崗位,於是被安排擔任《泡泡堂》的主策劃。
在《泡泡堂》開發過程中,鄭英錫爲遊戲角色注入了靈魂。他把原本取自希臘羅馬神話的角色名改得更萌更親切,這些Q版形象後來也成爲了NEXON的招牌吉祥物。
《泡泡堂》的基本角色
這段經歷讓他萌生了一個想法:這些可愛的角色應該在更多遊戲中登場。
酷愛競速遊戲的鄭英錫靈光一閃:讓這些角色開卡丁車會怎樣?既能延續角色魅力,又能實現自己的競速遊戲夢想。
不過,當他向金正宙會長提出這個構想時,得到的回覆卻是:“隨你便,但公司不會提供額外支持。”
就這樣,2002年,鄭英錫帶着兩名手下開始了《跑跑卡丁車》的開發(後來團隊擴充到四人)。回憶起這段時光,他說雖然資源有限,但創作過程卻異常快樂,因爲沒有上級的指手畫腳。
當時的《跑跑卡丁車》開發工作室
開發過程中,“競速賽”作爲核心玩法最先成型。鄭英錫特別注重“漂移”系統的設計,這源於他在遊戲廳未能實現的漂移夢。爲了讓所有玩家都能輕鬆享受漂移快感,他簡化了操作方式。
但測試時發現,新手在競速賽中完全不是老手的對手。於是“道具賽”應運而生,後來又進化出“組隊道具賽”——即使技術不佳,玩家也能通過輔助隊友獲得勝利,再也不用擔心被嫌棄拖後腿!
除此之外,《跑跑卡丁車》裏處處可見團隊的巧思:
·UI設計借鑑Windows95,讓不熟悉電腦的玩家也能快速上手
·用“手套顏色+手指”代替枯燥的數字等級
·駕照系統採用“影子挑戰”模式(挑戰自己的紀錄)
·車輛等級命名參考豪車分級(C1、E2、G3)
……
不僅如此,開發團隊還根據玩家的行爲打造出了“起步加速”,“被關水球時通過按左右鍵快速逃脫”等有趣的小功能。甚至,因爲玩家喜歡,直接放棄修補穿牆BUG。而對此,鄭英錫直言,只要不影響公平性就行。
二、上線後一度擊敗韓國國民遊戲《星際爭霸》
2004年6月,《跑跑卡丁車》在韓國正式公測。憑藉Q萌畫風、輕鬆上手的操作和充滿歡樂的道具賽等有趣玩法,遊戲迅速席捲市場,創下同時在線20萬的驚人紀錄,註冊玩家更是在一年內突破1000萬大關。這款看似“休閒”的小遊戲,竟然在短時間內擊敗了統治韓國網吧長達6年的《星際爭霸》,登頂網吧佔有率榜首。
“爺孫同樂”的獨特魅力
遊戲爆火後,開發團隊從最初的4人擴充至10人,但工作量不減反增。作爲開發總監的鄭英錫回憶:“那一年我33歲,負債數千萬韓元,如果遊戲失敗,我就徹底完蛋了。”因此,他和團隊幾乎全年無休,每週都要推出新賽道和新卡丁車,以滿足玩家的狂熱需求。
2005年,世紀天成擊敗盛大等國內巨頭,拿下《跑跑卡丁車》的中國代理權。2006年3月,國服正式公測,僅3個月就突破30萬同時在線,2007年巔峯時期更是達到80萬。遊戲迅速成爲網吧標配,長期霸佔熱門遊戲前三,甚至將《CS》《星際爭霸》等老牌競技遊戲拉下神壇。
當國服在高歌猛進時,《跑跑卡丁車》的原班開發人馬,已經在開始考慮通過研發續作來進一步擴大這款IP的影響力。
三、3款續作均未刷新原作紀錄
1、《跑跑飛空艇》:未能延續輝煌的空中冒險
首款續作爲《跑跑飛空艇》,雖然同樣是競速遊戲,卻把賽場從地面挪到了空中。遊戲於2006年年中立項,在2009年7月上線韓國。
《跑跑飛空艇》雖然公測12小時就達成1萬人在線,兩週註冊破百萬,但遊戲本質仍是換皮的卡丁車玩法。因此,新增的追擊賽模式,也未能挽救遊戲命運,長達五個月的內容空窗期直接導致玩家流失。最終,這款僅在韓國運營的作品,於2012年1月停服,成爲系列首個折戟的續作。
2、《跑跑卡丁車官方競速版》:手遊化的妥協與突破
第二款續作,則是由世紀天成於2019年7月推出。作爲一款手遊,該遊戲基本還原了端遊體驗,包括經典漂移手感和道具賽玩法。遊戲於2020年5月上線全球后,更獲得Google Play年度最佳遊戲。雖然《跑跑卡丁車官方競速版》通過繼承原作經典玩法,成功延續IP生命,且目前仍在運營,但始終未能達到原作在端遊時代的現象級熱度。
3、《跑跑卡丁車:漂移》:革新與遺憾並存
不過,NEXON並不甘心,又推出了原作的升級版《跑跑卡丁車:漂移》。
作爲肩負世代交替使命的正統續作,《跑跑卡丁車:漂移》在畫面表現和自定義系統上大幅進化:
·全面升級的塗裝系統,支持自由調色和貼紙設計
·深度改裝選項涵蓋車輪、推進器特效等細節
·推出角色專屬時裝和情景化表情系統
·實現PC/主機/移動端聯機
由於有前車之鑑,爲了這款遊戲,NEXON不僅投入大量資源進行全球化運營,還選擇對原作《跑跑卡丁車》進行停運。因此,到2023年3月31日,韓服《跑跑卡丁車》停運之後,全球僅剩國服仍在運營。
但是,即便NEXON爲了這款新作的成功費盡心思,但是這款2023年1月才上線的作品,卻在兩年後突然宣佈停運,成爲系列最短命的續作。
韓國玩家吐槽遊戲突然停運
三款續作的不同命運印證了:經典IP的創新之路,遠比想象中艱難。
四、原作迴歸?《跑跑卡丁車:經典》即將發佈
在《跑跑卡丁車:漂移》宣佈停運的同時,NEXON透露了全新項目《跑跑卡丁車:經典》的開發計劃。開發負責人趙在允在開發者筆記中強調,新作旨在“延續經典IP的樂趣”,但具體形式仍籠罩在神祕面紗之下。
《跑跑卡丁車:漂移》官網相關公告截圖
目前,玩家和業界對新作的猜測主要集中在兩個方向:
經典復刻版:可能直接沿用2004年原版客戶端,僅優化適配現代系統,類似《魔獸世界》懷舊服的模式。
輕量級重製:在保留核心玩法的基礎上,對畫面、UI進行現代化調整,類似《冒險島世界》的經典服務器。
另一個則是關於發佈時間推測:由於《跑跑卡丁車:漂移》將在2025年10月停服,NEXON可能會在此之前上線《經典》,以確保玩家們無縫過渡;另一個可能的節點是8月18日——原作21週年紀念日,若選在這一天發佈,無疑會引發一波情懷熱潮。
不過,官方至今仍未公佈具體細節,一切仍是未知數。唯一可以確定的是,NEXON希望用《經典》重新喚起老玩家的記憶,同時吸引新世代玩家體驗這一傳奇IP的魅力。
如果《跑跑卡丁車:經典》即將與我們見面,你對於這款遊戲的期待是什麼?是希望完全復刻2004年的原汁原味,還是期待NEXON在經典基礎上加入新元素?歡迎在評論區分享你的期待!