騰訊遊戲的膽子，今天終於大了一回
01
看到《荒野起源》首曝PV的那一刻，葡萄君實在有些恍惚。我是真的沒想到，存在感不強的騰訊北極光A1工作室，居然能做出這個水平的東西。
簡單來說，《荒野起源》是一款用UE4打造的SOC（開放世界生存建造）手遊。它塑造了一個原始部落與AI機械獸的世界，同時在SOC的基礎上，引入了更有動作感的核心戰鬥，和以機械爲題材的寵物協助建造、戰鬥玩法。
從今天剛剛發佈的首曝視頻來看，這個題材類似索尼的《地平線：零之曙光》系列。不過PV發佈後，包括索尼PlayStation在內的不少合作方都有和《荒野起源》互動，這應該能打消一些人的質疑。
@PlayStation稱未來將有更多合作
這不是騰訊第一次落子SOC賽道。但在《荒野起源》上，你很難找到明顯的路徑依賴，它散發着一股在騰訊罕見的“大膽”味道。
《荒野起源》的框架既不是常見的F2P生存MMO，又和《地平線》《英靈神殿》《幻獸帕魯》等產品不盡相同。在2個半小時的線下試玩中，我感受到了類比買斷制遊戲的心流體驗。或許還不完美，但它確實創造出了一些屬於自己的東西。
2019年，我和《荒野起源》的製作人，也是北極光A1工作室的負責人任志國聊過一次。他2009年加入騰訊，做過《軒轅傳奇》《雪鷹領主》等MMO，是小有名氣的項目管理專家。但如果當時就說他們這支團隊擅長創作、足夠大膽，而且能躋身行業一線，我是全然不信……
這次試玩之餘，在聊天時，任志國也給我播放了他們5個不同版本的視頻。前幾年的視頻和首曝的PV相比，從品質到創意，都不像是同一個團隊的手筆。這5年到底發生了什麼？我很好奇。
02
2020年，任志國覺得做了十幾年MMORPG的北極光A1工作室，該換換口味了。他抽調了一支核心團隊，一邊做UE4的技術預研，一邊反覆試錯。
任志國說，現在和10年前的市場不太一樣。“10年前，做啥產品都是填補行業空白，都能成功。現在是做啥都不一定成功……”那怎樣才能殺出重圍？他想到了一個樸素的方法，做決定之前，先問自己10個爲什麼，問到自己無力反駁。
“爲什麼要選這個賽道？別人爲什麼要玩這個賽道的遊戲？他們現在的遊戲玩得好好的，爲什麼要來玩你的遊戲，你的題材？你說你戰鬥品質高，那高在哪裏？”
這樣反覆拷問了自己6個月，斃掉了好幾個Demo，他們最終瞄準了SOC：這個垂直品類的自然用戶新增很大，說明用戶非常喜歡。
“更重要的是，我們也喜歡。”任志國補充到，“除了打槍開車我們團隊還喜歡什麼？釣魚、爬山、露營……對吧？很真實的。”
這一回，新的Demo終於讓大家感覺到了期待，但該選什麼題材，或者通俗點兒說，該打什麼怪？大家又犯了難。
最常見的選擇，當然是打殭屍，再或者把之前仙俠武俠的怪物做進來也不錯。但在把Youtube上的各種殭屍視頻掃了一遍之後，團隊決定排除同質化的選項，大膽一點，做一個“3-4年後應該也不過時，甚至更火”的選擇：搞搞科幻怎麼樣？
時值2019春節檔，《流浪地球》橫空出世，讓原本就喜歡科幻的核心團隊成員信心大增。任志國也預判未來的年輕用戶，對差異化的科幻題材將更加接受。
於是，主美、世界觀架構師等成員再次和任志國進行了多輪討論和推演。當主美將第一隻機械BOSS，酷似大猩猩的“哈魯曼”展示在屏幕上的時候，大家都興奮起來：“太酷了！”
就這樣，《荒野起源》最終將“打什麼怪”，定位爲打機械獸。
那具體又該怎麼打？當時市面上流行的生存手遊大多是FPS，做不出差異。於是他們決再次定大膽一點，換個完全不同的方向，以冷兵器對戰爲主，把真實戰鬥作爲遊戲的主要賣點。
就這樣，《荒野起源》確定了三個頂層設計，即垂類賽道、差異化題材、高品質戰鬥。而在更具體的系統層面，他們瞄準了一個痛點：市面上流行的生存遊戲，框架更像MMO，本質是“僞SOC”，玩着玩着就會又肝又氪。針對這個問題，團隊確立了輕社交、輕數值、輕付費的理念。在它們的牽引下，磨了8個月，《荒野起源》終於有了第一個原型。
聊到這裏我問任志國，做了那麼多傳統項目，你怎麼有膽量和信心立這麼複雜的產品？老闆又憑什麼相信你能做到？
任志國告訴我，做項目，當然要說服老闆，說服團隊，但最重要的，還是要先說服自己。
“我給自己定了個要求，叫慢決策，快執行。就像剛纔說的，至少問自己10個爲什麼，然後再同步給團隊。如果決策過快，一兩百人的團隊一動，必然會導致成本浪費；但已經確定的決策，一定要快速驗證、執行。”
另外任志國還有個小技巧：做每個版本前，先發動10個美術，花近1個月把自己想要的東西做成視頻，同步給所有人。“看起來是在騙人，但其實給團隊樹立了標杆。PPT大家可能不信，但視頻大家會信。只要能花2個月，讓視頻變成版本，大家就會服你。”
當然，老闆也不是第一天就相信他們能做出這麼複雜的產品。但因爲每次里程碑，他們都能100%交付承諾，漸漸老闆也就信了。“你的信用就像信用卡，只要違約一次，大家就不會再相信。”
這裏有個冷知識：作爲一名項目管理出身的製作人，任志國負責的項目從來沒有過延期。他說這種話，應該挺有說服力。
03
在上手體驗《荒野起源》的時候，我腦海中迴響着一個問題：“這真是騰訊做出來的？”因爲它還真不算是那種套公式的產品。
《荒野起源》的世界觀是一個關於毀滅與重生的故事。從PV來看，很可能是AI系統接管了世界秩序，令人類陷入一次次循環。而五花八門的機械獸，則讓這個世界充滿了原始和科技反差的魅力。
有點眼熟？但玩上10分鐘，你就會感受到遊戲的獨特之處，它的體驗更接近買斷制的SOC。你要學習如何蒐集材料，建設基地，打造裝備，應對生存危機，探索世界，只有進入主城，購買道具時，你纔會看到其他玩家的身影。這保證了體驗的沉浸感，也讓玩家不太容易爲數值和社交壓力焦慮。
初步體驗來看，遊戲也保留了SOC的擬真感和自由度，與同類型手遊有較大不同。喫食物可以減輕飢餓，增加血量上限；建造的房屋需要房梁承重；下雨天站在樹下會被雷劈；樹木倒下滾動會造成傷害；可以挖坑，建造拒馬和陷阱；也可以投餵食物，引誘怪物攻擊樹木，變相砍樹……不少細節都可圈可點。
“我火了！我太火了！”
但和單機SOC又不同，遊戲的驅動力不只有任務、外部的生存壓力、要收集的材料和要攀升的科技樹。一方面，不同等級的Boss散佈在不同區域，鼓勵你去探索世界，提升戰力；另一方面，和Boss戰鬥的過程也頗有樂趣。
《荒野起源》提供了單手劍、雙手劍、盾、矛、弓箭、大錘、木棍等多種武器，支持翻滾、跳躍、盾反、背刺、蓄力等操作，每種武器也都有自己的攻擊軌跡、前後搖、攻擊距離和元素屬性。我看不少試玩的朋友，都選擇了盾牌+長矛的搭配——這應該是屬於新人的輪椅。
此外，玩家在探索世界、攻克Boss時還會獲得不同屬性、效果的戰技。它們也讓遊戲多了一種驅動力。
比如在前期，葡萄君發現基地附近有一個小的謎題，解開後我進入了隱藏地下室，獲得一個稀有酷炫，搭配大劍的拖刀斬戰技。這個戰技前搖很長，但傷害很高。我特意爲了它滿世界找材料鍛造了大劍。它幫我幹掉了不少Boss，當然，也用前搖害死了我幾次。
不過團隊告訴我，他們不會強制玩家鑽研戰鬥，而是會把戰鬥和建造儘量解耦。玩家只需要完成另一條線路很基礎的流程，就可以專注於自己更喜歡的內容。
與此同時，遊戲支持10人共同定居，且還能在此基礎上接納3名訪客。同時因爲Boss戰並不輕鬆，所以使用不同的武器共鬥Boss，也成了重要的社交驅動力。不管是單人還是多人，玩家應該都能找到樂趣。
做到這裏，《荒野起源》已經是一款底子不錯，且具備一定特色的SOC了。然而，它還有一個天生的缺陷。
任志國說，他們一直相信只要做出好玩的遊戲，付費是最不需要擔心的事情。可輕社交、輕數值雖然保住了玩法循環的樂趣，但它的核心戰鬥玩法門檻不低，DAU難免受限，用戶能夠炫耀的場景也不多。如果只靠賣外觀，工作室的大家恐怕要喝西北風。
思來想去，團隊決定加入一條寵物成長線。讓它在不影響其他玩法循環的基礎上發揮一些作用。只是既要保證吸引力，又讓它不太突兀，這還真是有點難度。
直到今年年初，大家看到了那個風靡全球的爆款：《幻獸帕魯》。
一開始，團隊也猶豫過要不要全面擁抱帕魯——這也是不少產品的選擇。但試驗、思考了1個多月，任志國認爲不對：《荒野起源》有自己的味道，臨時蹭熱點改方向，容易把自己蹭到溝裏去。最終，他們沒有改變自身的玩法循環，而是融合了一些寵物的系統設計：
玩家在探索世界和完成任務時，會獲得瑪卡蛋——瑪卡就是機械獸，大多是日常面對的怪物，這個名字來源於它的英文名“mechanimal”。
在探索和戰鬥時，玩家可以召喚一隻瑪卡作爲協助，並可以同時騎乘一隻瑪卡；還有不少瑪卡專門負責建造，可以實現基地的自動化運轉，提升資源產出效率。另外，遊戲還準備設計獨立的瑪卡的專屬策略玩法，實現“電子鬥蛐蛐”。
但和《幻獸帕魯》的區別在於，《荒野起源》沒有自由捕捉瑪卡的功能——這種體驗市面上已經太多，而且它會破壞原有的目標反饋循環。而瑪卡對戰鬥的影響，也不像《幻獸帕魯》那麼誇張，它們更多是作爲生存建造主線的配角出現。
任志國說，從體驗的角度看，瑪卡降低了冷兵器戰鬥的門檻，也豐富了戰鬥的策略，擴大了潛在用戶盤；同時，它又減輕了SOC所需要的重複勞動，爲玩家提供了橫向收集，而非縱向無限養成的動力。目前他們還在討論瑪卡的商業化策略，但它絕對給了團隊繼續堅持輕數值、輕付費的底氣。
瑪卡能拉住仇恨時，玩家可以安逸輸出
看到這裏，你應該對《荒野起源》有了一些概念。它吸納了多款遊戲的設計，但也大膽地、甚至可以說刻意地與同類遊戲拉開了差距，構築出了自己的東西。雖然很多細節還要繼續優化，但它的當前版本結構比較自恰，品質也屬上乘，應該已經能支持幾十，甚至上百個小時的心流體驗。
至於遊戲更具體的細節和品質，在這裏我就不再贅述了。《荒野起源》今天已經首曝了實機視頻，大家可以在網上直接看看它到底怎麼樣。
04
任志國說，在騰訊待了15年，之前他一直把遊戲當成項目來做。如今做了幾年《荒野起源》，思考過差異化，推導過設計，他終於覺得自己更懂了一點遊戲。
2017年，他第一次擔任製作人研發的《軒轅傳奇》，僅半年流水就達到了十幾億，他的信心隨之膨脹。但之後的產品沒能復刻上一款的高度，於是他開始反思，成功到底有多少比例來自於自己。
“我會反覆跟自己說：任志國，不要飄。公司給了這麼好的平臺，該好好把握機會，別再搞那些看似萬無一失的套路，而是應該膽子大一點，做個自己真正喜歡，真的能留下來的遊戲。”
這樣的想法，支撐他們扛過了研發《荒野起源》的種種困難。作爲一支老團隊，北極光A1遇到的不少問題都超出預期。比如在上一個版本，遊戲雖然完成了基本框架，但戰鬥品質遠未達到一線水平。3C、怪物、角色、動作……方方面面都有差距。
“看了那個版本，老闆可能覺得這遊戲看起來也就那樣，能賺點小錢。我拿了一款一線大作，說我們準備做到這個品質。老闆看了一眼，說你能做到80%就行……”
我接觸過的不少大項目，製作人想提升品質的第一步就是汰換團隊。但任志國說，現在和自己合作超過5年的同事，至少有三分之一。甚至有的核心成員，和他有15年的交情。
一方面，他會發揮項目管理的老本行，帶領大家對標一線產品，把里程碑拆碎，一點點改進，慢慢樹立信心：“我告訴大家，我們沒有大IP，資源也不是最多的，還想做創新，那就必須多做多看，突破自己。”
另一方面，爲了和大家同步認知，他每隔幾周就要寫一篇幾千字的小作文，分享自己當前對產品的判斷。“員工給領導寫週報的多，但領導給員工寫週報的少。大家看完會覺得你還挺認真：他一個大叔，還這麼有激情，我是不是也該更有激情？”
任志國說，如今行業流量殆盡，各出奇招吸引用戶的項目不在少數。但他們希望做到“膽欲大而心欲小，智欲圓而行欲方”。因爲只有膽大心細，深思熟慮，步步爲營，纔有機會脫穎而出。
而事實證明，這個向來低調，曾經被大多數人低估的團隊，最終還真打磨出了遠超他們過往水準的作品。
在今天的全球首曝後，《荒野起源》即將開啓第一次正式測試，未來他們還要繼續打磨品質，並解決長線內容消耗的問題。任志國說，之前他們的運氣不錯，希望後面能繼續做對決策。但如果一個看似平平無奇的團隊，只花了3年時間就能脫胎換骨，那他們的膽量，或許配得上更好的運氣。
寫這篇文章的時候，我常常想起一個細節。在騰訊體驗過遊戲，我忍不住和任志國感嘆：“之前怎麼沒覺得你們有這個實力？”他笑了笑：“現在你要重新認識我們團隊了。”
