上線6年,在SLG井噴的2024,它的用戶悄悄超過3000萬
近些年,SLG從行業香餑餑,逐漸發展成高度內卷大賽道。
誠然,早期有很多團隊在其中找到了機會,但隨着諸多大廠長達數年的亂戰過後,簡單的換皮買量產品被逐漸淘汰,留下來的產品也沉澱出更豐富的打法。當所有廠商都在加碼的時候,身處其中的產品也面臨更大的生存挑戰。
能在這樣的環境裏穩住陣腳的產品,多少都摸索出自己的絕活。其中《紅警OL》就是一個獨特的案例,從榜單走勢來看,在上線初期的熱度迴歸穩定後,這款產品還經歷了其他SLG沒遇到過的短期陣痛,但往後的幾年,《紅警OL》快速翻身進入穩定的長線發展期。
截止目前《紅警OL》已經積累了3000萬註冊用戶,從今年的表現來看,它在近期六週年的節點,又將迎來一次暢銷排名的高峯。可以說在高手雲集的SLG市場裏,這款產品低調走出低谷,又在SLG品類建立了現代戰爭細分領域,形成自身的品類壁壘。
如今在SLG領域,能保持這種走勢並非易事。儒意景秀旗下紅警研發團隊負責人尚振宇告訴葡萄君,《紅警OL》在過去六年間在長線經營、IP開發和賽道探索上都做了不少的嘗試,因此才能穩固陣地不掉隊。而有了這些年的積累,他們也在備戰SLG市場的下一次變革。
01 上線六年,SLG的長線挑戰
衆所周知,《紅警OL》背靠紅警這個將近30年的IP,遊戲的早期版本中,對研發來說核心任務就是還原,保證這個IP在SLG玩法之上,也能體現出原版遊戲的味道。現在覆盤來看,這對當時的研發團隊來說並不是難事。
早期版本
而當拉長時間先來看,難點就出現了。
首先是內容層面,紅警的原版遊戲畢竟內容有限,做還原也有耗盡原版內容的時候。在尚振宇看來,解決的方法是對遊戲題材進行合理的拓展。
紅警相對其他SLG的常用IP,最大的特色是「現代戰爭」這個題材,那麼在符合紅警的世界觀時,往更豐富的現代戰爭概念去探索,就有可能延伸出更多可以挖掘的題材分支,用以內容創作。
比如這次六週年版本就採用了「星海激戰」的主題概念,這個概念由紅警端遊的海上戰爭場景爲基礎,發散出海陸空的立體作戰模式,這些創意最終被設計成了星海激戰版本的主題和玩法。
在新版本中,玩家的戰場被設定在海上,配合星海主題的裝扮和休閒玩法,既能帶來有別於SLG傳統陸戰場景的海陸空立體作戰新鮮感,又能讓玩家重溫紅警端遊時的回憶。
“這種題材延伸的好處在於,我們把紅警IP的作戰特色,抽象成了「現代戰爭」這個關鍵詞,再通過這個關鍵詞去創作,產生的新內容就很難偏離IP的主軸。這樣一來,即便新內容不是紅警原有的東西,玩家也能找到契機去接受它。”在尚振宇看來,這是解決長線上內容儲備的關鍵策略。
其次是玩法層面,長線運營不能單靠數值膨脹來粗暴解決版本更新,而要設計更多玩法,自然單靠原版遊戲的儲備資源也是不夠的。在解決這個問題的時候,尚振宇認爲要往兩個方向去思考。
一是對IP玩法的擴展。作爲IP改編產品,自然不能什麼玩法都往裏塞,所以最重要的還是將IP原版的玩法設定充分挖掘出來。比如這次六週年版本當中,遊戲就引入了超級武器的玩法,超級武器作爲紅警的一大特色,從核彈發射井,到天氣控制儀,再到心靈控制器,這些都是所有老玩家都津津樂道的要素。
在《紅警OL》當中,超級武器得到了二次開發。設定上,超級武器更貼合本遊戲的世界觀背景,被用作應對泰星戰爭的戰略武器。系統上,超級武器被分爲能量底座部分和武器部分,目前版本能解鎖的超級武器又包含電磁脈衝塔、彈道發射器、雷電控制儀等。
二是對玩法體驗的微調。在過去的版本里,《紅警OL》的玩法體驗更強調SLG中的強對抗節奏和爽感,只是長期運營下來,這種對抗很可能演變爲純頭部玩家的秀場。所以在尚振宇看來,要想遊戲走得長遠,就需要調和不同玩家之間遊戲訴求、遊戲習慣的差異。
比如在「星海激戰」版本當中,製作組就嘗試加入更多的策略性和操作空間。“這類似於在SLG里加入更多的RTS決策,底層來看,我們加入了燃油這一個基礎資源樹,但實際作戰中,玩家就需要時刻考慮燃油消耗所產生的收益,因此又衍生出地緣爭奪、路線攔截、行軍策略等一系列的考量。”
而《紅警OL》在體驗調整上取巧的是,燃油機制只是一個新要素,玩家的學習成本並不高,但它又是一個影響面不小的基礎要素,能挖掘很多不同的玩法策略。
尚振宇認爲:“通過加入一個新鮮的小機制,去調動玩家對策略的探索,不僅能單純地刺激活躍,還能在不影響玩家習慣的同時,一點點豐富遊戲的可玩性。”而有了持續新鮮的可玩性,遊戲的生命週期自然會拉長,所以這個決策,也會在將來繼續影響《紅警OL》的迭代方向。
然後是細節和服務,隨着市場更新換代,要保持產品競爭力,自然少不了對細節的提升,此外要維護好已有用戶的感受,也需要不斷吸收玩家建議並改進產品的方方面面。這種做法體現在《紅警OL》的很多地方。
最典型的一例是週年直播裏,玩家比賽成爲重頭戲。相比其他遊戲週年直播的安排,《紅警OL》的週年直播最有看點的,其實是遊戲泰伯泰星賽季的決賽,並且在後續的直播回顧中,官方賬號也第一時間詳細解說了比賽的盛況,這說明《紅警OL》把玩家放到了最重要的位置。
事實上《紅警OL》目前的運營策略就是「以玩家的需求爲準」。“我們現在幾乎所有決策都是圍繞玩家的需求展開的,對於六年來依舊支持我們的核心玩家,我們會給與一對一的優質客服;此外我們還會時刻關注遊戲數據的變化,從中分析玩家的需求變動。”
尚振宇回顧過去這六年《紅警OL》的發展:“這更像是隨着玩家的遊玩,遊戲在滿足玩家需求的過程中不斷進化、不斷成長的過程。”
相同的例子也體現在福利的發放上。這次六週年福利發放力度,粗略估算比往年多出三成有餘。同時福利的發放也更講究細節上的參與感、互動感。比如通過大數據生成了專屬每個玩家的遊戲回憶,又如設計太空戰艦防空演練小玩法等,讓玩家能在重溫情懷或休閒互動的同時,有所收穫。
在遊戲外的很多細節上,《紅警OL》也在想辦法給玩家更多展示自己的舞臺。比如對話優秀玩家,瞭解他們的遊戲經歷,以及他們背後聯盟成員的故事;徵集玩家投稿,展現不同時刻玩家對遊戲的期望和祝福;發起人氣指揮官投票,選出玩家心目中最受歡迎的男神女神指揮官。紅警OL手遊
總體來看,《紅警OL》之所以能在陣痛之後還能穩定經營至第六年,一是得益於它在內容上的獨特性和可塑性,與三國類、喪屍類、奇幻架空類SLG拉開了差異;二是依靠玩法的推陳出新,讓核心玩家始終保持興趣;三是圍繞玩家的服務與細節,守住了遊戲自身的根據地。
而在這之上,尚振宇也點出,紅警整個團隊穩紮穩打的態度、不犯大錯的謹慎,以及數年如一日維護好日常運營的認真,也是《紅警OL》能翻盤並做到長線的重要保障。“如果沒有這種韌性和堅持,團隊說不定早就被打敗了。”
02 提前備戰SLG的下一個六年
對於大多數手游來說,能經營好六年依舊保持不錯的成績,已經不算容易。但對於一款SLG而言,六年似乎只是一個起點,真正成功的SLG,勢必要挑戰下一個六年。這也是《紅警OL》正在探索的一大目標。
如今提及SLG,尚振宇更多是感慨這個賽道的激烈競爭。“SLG手遊在玩法創新層面,基本到了一個瓶頸期,如今大多數產品對它的探索更多集中在題材上,比如研究它的故事性,烘托玩家的代入感,但很少出現把SLG本身變得顯著有趣的內容玩法。”
也是出於這種判斷,《紅警OL》才把重心放在題材挖掘和用戶維護上,前者決定製作組能做出多少東西,走多長遠,後者決定這條路上有多少玩家能持續留在產品當中。嚴格來說,這套做法更多是在防守。
要在SLG這個賽道的下一個六年裏挖掘出更大的立足之地,不僅僅要繼續鞏固防守的力度,還得考慮如何去進攻。
好在,加入景秀之後,得益於團隊整體對於SLG的重視和大幅投入,紅警製作組也根據過往的積累和當下市場狀況,也在SLG賽道上也有了不少探索嘗試和創新思路。
首先是鞏固防守的策略。景秀紅警研發團隊在這方面構思和嘗試了兩個機制。
其一是官方開通賬號交易系統。對一款經營多年的老牌SLG來說,時刻會有玩家入坑退坑,而且並非每一個老玩家都能一直支持遊戲,事實上根據官方大數據,開服至今的滿簽到玩家只有1437名。
因此,官方開通賬號交易後,一方面可以回收市面上有價值的賬號,重新投入到遊戲的生態循環中,另一方面也能給玩家做擔保,避免一些非官方交易中可能出現的問題和損失。同時配合遊戲原有的老玩家回坑後的保護機制(比如回坑服),就能最大程度避免高端玩家/賬號的流失,進而在長線上維護遊戲生態的穩定。
其二是拆服合服機制。合服對業內來說是很常規的操作,但拆服就極其罕見了,印象中國內只有FF14進行過類似的操作,而將拆服作爲固定策略的,恐怕目前只有《紅警OL》一款產品。對照合服,拆服的意思就是一定程度打散原有服務器內的玩家,分到不同的新服務器內。
這聽起來有點不合常理,實際上《紅警OL》的拆服並非對玩家進行暴力的重新分服,而是在賽季制度的基礎上,保證不影響玩家過往賽季資源積累的同時,對新賽季進行一定程度的重新分服,儘量保證不同發展度的玩家遇到旗鼓相當的對手。
“重新組合的服務器,就是一個全新的生態,既能避免固定服務器資源和高端玩家的過度集中,又能經過賽季的循環,讓玩家始終能遇到新的對手,新的環境,新的挑戰。”因此這個機制能大大提高玩家在SLG遊戲裏的長線留存和活躍度。
在我們看來,拆合服這一運營手段無疑在目前的遊戲領域是少見的,當談及爲何大膽做出嘗試時,尚振宇進一步“我們景秀對SLG賽道有長線戰略計劃,紅警OL可以說有其獨到的戰略意義,成熟的生態、良好的玩家氛圍,配合景秀的SLG發行經驗和數據後臺、影視IP聯動的渠道資源,都讓團隊才能更大膽地實現運營方式的摸索和創新。”
誠然,從上面兩個創新機制中,也能看出《紅警OL》對SLG創新探索頗爲激進。而敢於做出這樣的嘗試,側面也說明紅警OL團隊過去積累了足夠的經驗,以及如今團隊在SLG賽道上具備充足的投入。畢竟新的東西也伴隨着新的風險,必須能兜底才值得去試錯。
再說到進攻賽道的策略。關於這一點,目前的《紅警OL》還處於摸索階段。
在尚振宇看來,如今SLG最明顯的趨勢變化,是對輕量級玩法、副玩法的探索與融合。“這類玩法往往能打破原有SLG受衆的限制,吸引到只是聽過SLG,或者完全不瞭解SLG的全新用戶羣體,對於SLG的長線發展而言,這會是一個很有潛力的新增用戶源。”
因此《紅警OL》也在近段時間研究和嘗試類似的玩法設計,思考如何在紅警IP和現代戰爭題材的SLG下,創作出能夠吸引潛在用戶的副玩法。
只是這類玩法沒辦法沿用其他SLG的設計思路:“舉例來說,紅警代表性的端遊玩法是RTS,如果要保證玩家被副玩法吸引進來以後,不產生玩法的錯位感,就需要設計與RTS玩法表現有關聯的小遊戲。”
塔防既視感
所以目前而言,尚振宇認相比其他SLG五花八門的富玩法設計,類似塔防的玩法更適合與《紅警OL》結合起來。當然,塔防只是他們在探索初期的其中一個方向,隨着創意的不斷完善,後續製作組還會進行更多的嘗試。
而且尚振宇還,“我們團隊經歷6年發展,從最初有愛到現在景秀,無論順境逆境,團隊向心力還是很強的,沉澱下一批優秀的夥伴。我們敢於面對玩家,今年也仍然在堅持做玩家見面會,瞭解玩家最新的需求,聽行業內最新的技術、手段創新,不斷找到能跟上時代、跟上市場需求的解決方案,我們對紅警OL仍然充滿信心。”
景秀本身也在SLG品類做好了長期的戰略部署。除了前面提到的幾個代表性的決策,景秀在研發技術、美術資源、玩法探索等多個方面,都加大了投入,加上紅警研發團隊過去的積累,在未來勢必有更多新的動作。
總體上,《紅警OL》除了維持穩定的長線運營外,通過對老玩法的改造、對新機制的嘗試,以及對副玩法的摸索,已經開始加大投入,逐步備戰SLG市場的下一輪競爭。常說有備無患,只要進能跟上市場變化趨勢,退能守好自家產品和用戶的陣地,那麼《紅警OL》在未來至少不會掉隊。
03 時代和用戶決定未來的SLG
話說回來,近些年國內廠商對SLG的期望是越來越大了,大家都想率先找到突破口,打開SLG的僵局。
有的廠商側重玩法的挖掘,賽季制度就是其產物;有的產品大搞內容,比如把三國題材翻出來,用年輕人的方式製造故事性,從而擴大受衆面;也有廠商專注買量,於是倒推下來有了SLG+副玩法的套路;還有一些產品則開始對經典SLG架構做減法,試圖找到一條符合當下玩家遊戲習慣和節奏的道路。
在這浩浩蕩蕩的SLG大軍當中,《紅警OL》研發團隊的切入角度顯得更加大膽和少見。從定位上看,無論是官方賬號交易,還是拆服機制,對長線運營來說都更加實用。隨着這款遊戲與副玩法等主流趨勢接軌、大量新用戶湧入遊戲後,這些創新機制也將得到進一步的驗證。
總的來講,衆多SLG的各種嘗試有的已經被驗證成功,有的還在探索的路上。而不論如何,玩家和市場總是在產生動態的變化,SLG受其影響,也不會鎖死在某一個方向上。所以對於追求長線的SLG產品和團隊而言,始終需要適應時代的變化,滿足不同階段用戶的訴求。
就像SLG中出現最多的概念「征途」,它既可以是馬踏江河,也可以是向敵人開炮,還可以是星辰大海。