世界第一遊戲外包，正在成都悄悄做自研
哪怕已經過去了一個月，這次ChinaJoy值得關注的事情遠還沒有說完。比如在會場上展出的《唐傳奇：琵琶行》，這款遊戲DEMO在當時吸引了很多玩家的關注，葡萄君想排都排不上。
爲什麼大家都這麼想玩？因爲這款遊戲真的挺特別：它是一款以潛行爲主要玩法的買斷制遊戲，計劃在PC/主機端發佈。
目前《唐傳奇：琵琶行》所展示的故事比較簡單。它以唐朝爲時代背景，主角作爲一名僞裝成琴師的刺客，在經歷背叛之後，想要尋回她的弟弟。
在公開試玩版本中，玩家需要潛入一棟高樓樓頂。而無論在這座樓的門口，還是各層階梯入口，都有許多人員把守。不僅如此，每層還有很多巡邏人員。玩家可以從背後暗殺這些敵人，但如果玩家被這些人正面抓住，一般不過三個回合，就會被放倒。
由此可以看出，這款遊戲似乎並不主張玩家與守衛發生近距離纏鬥。不過好在，玩家的潛行能力道具夠多。
比如玩家可以在一些特殊的地點搭建傳送門，直接繞過守衛；還可以把琵琶弦做成絆索，綁在過道上，這樣就能解決部分追捕的守衛；玩家還可以用一種琴絃技能，在正面戰鬥的情況下將守衛一擊必殺，在緊急時刻爭取更多逃離時間。
總體來說，這款遊戲雖然還很早期，但無論是它的玩法還是它的美術品質，看着都很不錯。在如今國產PC遊戲熱潮下，他們如果能完善下去，很有機會成爲目前這一批遊戲中的前排產品。
那麼這樣一款遊戲，到底是誰做的？說出來可能你也會驚訝，它背後的團隊，就是那個知名的「外包品牌」維塔士。
作爲世界最大的外包公司，維塔士居然開始做自研了，難道他們之後要轉型？爲了得到真正的答案，我在CJ期間專門拜訪了維塔士中國區總經理田立。
田立自05年入行，如今已有近20年工作經驗。他先是作爲成都維塔士首批員工，工作了約三年時間，之後又轉去北京發展。直到2018 年，維塔士成都工作室想要招募新的總經理，田立也機緣巧合地回到成都，並經歷了後來幾年維塔士的高速增長。到了今年，他又成爲了維塔士中國區的總經理。
在和他的交談中，他不僅與我分享了維塔士與《唐傳奇：琵琶行》的現狀，也解釋了他們想要通過這款遊戲真正達到的目的——提前劇透，並不是爲了轉型。
01 維塔士，憑什麼成爲全球最大？
維塔士創始人蘭吉利是法國人。作爲育碧中國創始人，蘭吉利在 95、96 年左右就來到中國，幫助育碧建立了上海和北京工作室。他當時意識到，即使是像育碧這樣的頂尖遊戲開發商，自身體量也無法滿足開發需求。他認爲這裏蘊藏着巨大的機會，於是創辦了維塔士。
在早期，憑藉蘭吉利個人的身份背景，維塔士獲得了不少爲海外大型遊戲提供服務的機會，他們也通過這些機會證明了自身的能力。如今，維塔士現在已經是全球最大的獨立第三方開發商，擁有20多個工作地點。除了新加坡總部，和中國的上海、成都、西安三處工作室之外，維塔士還在日韓、東南亞、西歐、東歐、北美等地都設有工作室。最近，他們還收購了美國全方位視覺特效（VFX）工作室Beyond-FX。
維塔士官網展示的工作室分佈
即使如今的維塔士已經成爲了「世界規模最大」，他們目前全球也只有 4000 人左右的規模。維塔士內部做過一些市場調研，結果顯示他們佔整個 To B 遊戲產業還不到 5%，發展空間依舊不小。
爲什麼維塔士能做到全球最大？田立認爲，從內部來看，第一點是維塔士對自身的定位：他們想做高質量、高端的遊戲。這也是爲什麼他們做的遊戲基本以主機和 PC 遊戲爲主，並且大部分都是 3A 產品，或者一些比較知名的 IP。
在行業中，維塔士的美術外包服務更知名，但維塔士內部其實有兩個主要部門：美術部門和遊戲部門——只要是非美術的工種，比如策劃、工程師、音效等，全都歸類到遊戲部門。從業務收入構成來看，維塔士在美術外包與遊戲製作方面的收入幾乎各佔一半。
在維塔士看來，如果只做資產，就是把自己放在了價值鏈偏低的位置上。「價值鏈越低的地方，可能競爭對手也越多，因爲它門檻低，但是真正有能力從 0 開始把全套做出來的廠商還是更少的。」
第二點，是維塔士非常強調全球化發展。田立表示，創始人蘭吉利深信全球化是解決遊戲開發過程中人力、質量參差不齊等問題的重要途徑。全球化不僅可以讓維塔士在成本方面取得平衡，還可以利用世界各地不同團隊的特長。
第三點，是能力多元化。田立提到，他們的一些客戶，可能在過去很長一段時間都專注於一種風格或類型。他們的團隊也許是這種風格的專家，但需要嘗試新風格時，也要從頭開始。
而維塔士成立20年來，已經完成了1500多個項目，涵蓋了各種各樣的風格，在不同的時代背景和硬件條件下都有過嘗試。田立認爲，這就是維塔士做得好的原因：做得足夠多。
維塔士官網展示的部分客戶
第四點，則是維塔士非常重視經驗總結和人才培訓。田立表示，這也是維塔士美術實力雄厚的重要原因。
維塔士在成都和上海成立工作室的時候，國內還沒有太多遊戲培訓機構，也沒有做 3A 遊戲的團隊。爲了解決國內遊戲人才問題，他們推出了自己的「培訓班」。
維塔士會去高校招募那些對遊戲行業有熱情的年輕人，尤其是美術院校的學生。這些人不需要交任何學費，就可以參加爲期 3 到 6 個月、由維塔士老員工教學的小班化全職培訓。甚至在培訓期間，維塔士還會發放培訓津貼。而在課程結束後，維塔士會組織一場非常嚴格的考試，考試通過後，他們纔會和學員簽訂勞動合同。
對於正式員工，他們也建立了一套知識管理體系。維塔士在集團層面設立了專門的知識管理部門，負責從各個工作室的項目中提取與知識產權無關的製作經驗，並將其製作成培訓材料。然後，他們就會根據需求，組織員工學習。同時，當員工從其他項目轉到新項目時，也需要先完成一些強制性的培訓，以確保能達到項目所需的標準。
這樣一來，維塔士建立了人才梯隊，也完善了知識結構。田立告訴我，通過這種方式，他們已經爲行業培養了大量美術人才，這些人才除了在維塔士任職，也有不少正服務於他們的客戶或其他遊戲公司。
維塔士美術專家作品
02 當世界最大外包做起自研
提及《唐傳奇：琵琶行》，田立表示，這已經不是維塔士的第一款自研產品。
維塔士做自研遊戲的想法由來已久。早在 13 年左右，他們就和中手遊合作開發了一款名爲《吸血牙妹》的手遊，並且成功上線發行，但市場反響一般。
後來維塔士法國工作室先是開發了手遊《碳戰爭（Carbon Warfare）》，去年又在 Steam 上發行了一款名爲《魔法劍士》的卡牌遊戲。然而，這幾款自研遊戲都沒有取得他們預期的成績。
「當然，我們開發自研遊戲也是爲了鍛鍊團隊，讓大家積累從零開始製作遊戲的經驗。」因此，維塔士內部仍然在持續做自研，並且孵化了很多自研項目。
《唐傳奇：琵琶行》只是第一個在中國地區推出完整試玩版的遊戲。這款遊戲來自成都工作室。整個項目預期需要做兩年，目前只開發了6個月。
但是爲什麼要推出一款「潛行/國風/主機」遊戲？田立表示，這既與項目組本身的意願有關，也是基於公司定位做出的選擇。
「我們鼓勵內部的小團隊提出好的想法並進行開發。公司有專門的編輯團隊負責審覈這些想法。」這些小團隊在最初可能並沒有考慮太多市場因素或玩家喜好，更多是出於自身的興趣和熱情。田立透露，像是《唐傳奇：琵琶行》項目組，它的核心成員都是《羞辱》的忠實粉絲，因此，項目組從一開始想做一個潛行遊戲。
最初他們選擇的是西方題材，但因爲整個團隊都是中國人，對於西方文化沒有那麼瞭解。後來他們又想，如果使用中國元素，是不是可以做得更好？這時，維塔士恰好也找到了一位對中國古代文化非常瞭解的優秀編劇，可以幫助團隊構建遊戲的世界觀。項目組也就更加堅定了「中國風潛行」的方向。
維塔士還請到了西安旅遊設計研究院院長擔任顧問，幫助他們考究遊戲中唐朝建築和傢俱的細節，儘量原汁原味地呈現晚唐時期的風貌。
而選擇主機/PC端的理由，則明顯是因爲維塔士的經歷。他們在主機遊戲方面積累了足夠的經驗，也有着相應的玩家羣體，自然應該選擇這個方向。
田立表示，維塔士當然希望《唐傳奇：琵琶行》能取得商業成功，但他們並沒有給團隊設定很高的 KPI。他們認爲，如果它能在財務上獲得回報，那自然是錦上添花，但更重要的是這個項目對團隊的鍛鍊價值。
爲什麼做外包的維塔士，想要擁有做出完整遊戲的能力？田立說，其實維塔士絕大部分工作室，都已經具備了他們內部稱爲「整包」的製作能力。
在最開始，客戶只是將一些比較單一的工種外包給維塔士，比如場景物件的製作，而物件的設計規格則是由客戶自己制定的。
但隨着硬件提升，遊戲規模越來越大、越來越複雜。在遊戲開發過程中，即使是像桌子這樣的簡單資產製作完成後，在引擎中仍然需要進行大量的後續工作，比如寫腳本、製作光照等等。不少廠商已經無法事無鉅細地制定好所有細節，然後再交給外部團隊製作。他們越來越希望外包公司能夠擁有和他們一樣的設計能力，以及所有相關的製作知識。
所以從2015年開始，維塔士提出了「整包」或者「端到端」的服務模式。客戶只需要給他們一個非常簡潔的描述，甚至只是一個文字版的需求文檔，比如關卡想要做成什麼樣子、有哪些要求。剩下的工作，從設計、製作、集成，甚至到最後的測試和 Debug，都由維塔士來完成。他們最終會交付給客戶一個可以直接運行的遊戲版本。
田立表示，目前維塔士已經將這種模式發展了將近 10 年，他們的大型工作室，特別是中國工作室，完全具備這種從 0 到 1 獨立製作遊戲的能力。
比如需求明確的重製項目。很多老遊戲都需要重新制作，但現在更多遊戲傾向於在進行畫面升級的同時，在玩法上也加入一些與時俱進的元素，並以此來吸引新玩家加入。
在這類遊戲上，維塔士已經做得比較成熟。田立告訴我，他們最近完成的高質量項目是《合金裝備3 重製版》，它基本上已經制作完成，只等客戶確定最終的發售日期。
再比如定製開發項目。目前，維塔士接到的類似需求還比較少，但維塔士覺得除了被動等待客戶需求，他們也需要主動練習。他們最近研發《唐傳奇：琵琶行》等一系列動作，就是爲了這個原因。
田立表示，現在，客戶都希望能夠把遊戲製作交給有能力做「整包」的合作伙伴，甚至有些客戶只負責市場和發行，而製作環節完全外包。
維塔士的團隊在遊戲製作方面很有信心，但是從idea誕生到打磨的階段，他們還需要更多鍛鍊。所以，維塔士內部建立了自研項目計劃，除了《唐傳奇：琵琶行》，他們還有其他項目正在開發中，並考慮在未來適時推出。
03 未來的遊戲市場，更需要全能外包
去年 12 月，維塔士做了一些組織架構調整，也第一次提出中國區的概念。田立表示，維塔士成立中國區的目的非常明確，就是希望將上海、成都、西安三個工作室的力量凝聚在一起，針對中國的客戶，做一些定製化服務。
如今，手遊已經佔據了遊戲市場半壁江山，而手遊頭部廠商，幾乎都來自中國。所以他們希望除了主機和PC遊戲領域，也能在手遊領域和國內客戶建立合作。
如今手遊的發展趨勢，並不代表維塔士曾經在PC/主機遊戲的經驗不再有用。一來，中國主機遊戲發展趨勢比較樂觀。「最近也出現了一些利好消息，比如《黑神話：悟空》的發售。我相信這會給資本市場帶來一些積極的信號。」
從另一個方面來說，現在越來越多的遊戲廠商都採用全平臺發行策略，或者想要進軍 3A 遊戲領域。但是組建和維護一個主機遊戲開發團隊的成本非常高，尤其是對於第一次涉足這個領域的公司來說，挑戰更大。如果項目取消了，公司養着大量全職員工，又找不到合適的項目，會造成很大的負擔。
田立認爲，與維塔士這樣的外部團隊合作，就完全沒有這方面的顧慮。維塔士既能給他們提供整包服務，也能將主機遊戲的製作經驗應用到手遊項目中，幫助客戶提升遊戲質量，或者更快完成內容。
維塔士美術專家作品
但他同時也表示，客觀來說，維塔士的價格確實比較高。他認爲，這可以用一句話來解釋：最好的遊戲一定不是由最便宜的人做出來的。他們從一開始就瞄準高端市場，並一直堅持給人才最好的待遇，才走到了今天。
田立告訴我，維塔士非常重視「以人爲本」。他認爲，遊戲行業是一個健康且能夠長期發展的行業，如果想在這個行業長期發展，就應該秉持一種長期主義的心態。作爲一名遊戲人，只是爲了追求短期利益而選擇 996 甚至 007 的工作方式，可能兩三年後，無論項目成功與否，你都會因爲身心俱疲而離開這個行業。
以維塔士成都工作室爲例，這個工作室有 1000 多名員工，其中有 300 多人是工作了 6 年以上的資深員工。這也就說明，他們已經是第二次續簽勞動合同了，相當於終身員工。他們每年的員工流失率在業內也處於比較低的水平。
「如果你處在價值鏈的最低端，競爭肯定是最激烈的，到最後大家拼的都是價格。但在整個外包行業中，真正有能力做整包項目的公司並不多，而且我們還有着如此大的規模，這讓我們在價值鏈上處於一個比較高的位置。這個定位讓我們贏得了更大的發展空間，也讓我們的員工能夠享受到更好的待遇。」
