天美這幫人憋了7年，做了個「不用走路」的開放世界
天美J1專攻競速的團隊，自2017年《QQ飛車手遊》之後，已經快7年沒有新作了。
競速賽道想做出有競爭力的新產品確實很難。它作爲「車槍球」之一，經過全球數十年的開發，很難再搞出什麼新花樣。
尤其在手遊領域，國內的「車」和「球」甚至算不上熱門品類。即便競速手遊這兩年在國內迎來一波小回暖，但是仔細盤一盤，這些新品並不是在產品形態上做出了多大的革新，而是通過高質低價的思路去內卷。這種打法只能當做一種暫時的法子，但大多數新品並未真正改變競速手遊的現狀。
不過從去年開始，J1新作《極品飛車：集結》的消息開始越來越多。最近，他們除了在組織「衝刺測試」之外，還在昨天舉辦了遊戲的第一屆俱樂部賽事決賽，並開了一場發佈會，宣佈遊戲將在今年夏季上線。
而我在試玩之後，發現他們憋了7年，做出來的東西真就不一樣。在我看來，這次天美想做的不是競速遊戲——誇張點兒說，《極品飛車：集結》更像是一款「汽車愛好者的元宇宙」。
01 最生活化的開放世界
開放世界競速，也不是新鮮事物。在手遊之外，市面上早就有了不少開放世界賽車遊戲：例如《極品飛車》系列的主機/PC版，以及近年來受人熱議的《極限競速：地平線5》等等。
但同樣是開放世界，《極品飛車：集結》給人的感覺並不相同：它更強調與人的互動，更有生活感。
很多開放世界競速遊戲，地圖都會選擇荒野或者小鎮，而《極品飛車：集結》選擇了一座港口城市。大家可以在城市街道上穿梭，也可以前往各種場所，參與各種事件。
玩家剛進入城市時，實際上也有很多與人交往的故事。像是借用好友薇拉的車庫，去桑尼那裏接委託工作等等。比起在荒野，《極品飛車：集結》的世界給人的感覺，更像是自己居住的地方。
這種生活感還體現在玩法上。在桑尼那裏接委託時，有時他還會讓你去開卡車。這相當於直接從競速遊戲變成了《歐洲卡車模擬》，這種駕駛工作車輛的過程，更是把生活感拉滿了。
而這種生活也不僅僅是普通人的生活，更是汽車愛好者的生活。現實生活中，不少汽車愛好者除了會去專門的賽車場，還會尋找本地「有賽道感」的公路。
在《極品飛車：集結》中，也有非常相似的感受。雖然遊戲中的主要比賽，都是在開放世界之外的賽道中進行的，但世界裏的某些街道，也同樣是可以刷圈速的賽道。玩家可以自定路線，與好友隨時賽一場。
除了競速，對於一部分偏好休閒的汽車愛好者來說，兜風纔是他們的日常。在很多競速遊戲中，玩家只能在賽道上比賽，很少有機會在街道上慢慢開車，逛逛風景。但《極品飛車：集結》給了玩家這種和現實更加貼近的機會。當你不想競賽，只想開着車，在城市中無意識漫遊時，它能給你想要的那種感覺。
值得一提的是，在昨天的發佈會末尾，官方還發了一個小視頻彩蛋，而彩蛋中的賽道並不在遊戲世界中。由此可以猜測，或許遊戲之後還會有UGC內容，玩家可以自己設計賽道，與其他玩家共同競賽；甚至還有可能跳出競速遊戲的框架，讓玩家操作人物而非車輛，像GTA那樣在城市中散步。
除了這些玩法，我認爲《極品飛車：集結》在生活化這一點上最充分的體現，還是車。遊戲中，我們除了可以玩到那些對很多人來說可望不可及的傳奇跑車之外，也能開着小鵬、紅旗EH7等這種常見的國產車，像日常生活中一樣，在街道上慢慢溜達。
對於更大衆的汽車愛好者來說，這些車雖然不像傳奇跑車那樣令人敬仰，但它可能此刻就停在自己家的車庫裏。
其實說白了，《極品飛車：集結》所塑造的這種「生活感」，就是輕鬆感。遊戲有了更多玩法，那麼即使是競速老手之外的休閒玩家，也能在遊戲裏感受樂趣，不至於陷入「打開遊戲就是競賽」的焦慮裏。這樣一來，也讓遊戲可以容納更多不同需求的汽車愛好者。
02 最有「車味兒」的社交和氛圍
真正讓這種生活化更進一步的，是他們在社交體驗上的營造。
汽車文化，與「外出」牢牢綁定。現實生活中，車友會是汽車文化的重要組成元素。喜歡相同品牌車輛的人，除了會通過車友會探討車輛駕駛的體會，有時還會組織不少聚會活動，通過汽車來增進感情。
我們很少看到競速遊戲能夠在遊戲中提供類似車友會的社交場景。但《極品飛車：集結》顯然想要向這個方向努力。這也是我說它更像是一款「元宇宙」的原因。
比如說，他們有一個「跟車」功能，玩家駕駛車輛來到其他玩家身後時就可以觸發。當玩家選擇跟車之後，就可以徹底解放雙手。車輛會自動跟隨前方車輛一同行駛。在這種情況下，玩家們甚至可以像開火車一樣排成一串，一邊在城市中穿梭，一邊聊天社交。
這個功能說起來簡單，但其實很有意思——想象一下，倘若這款遊戲今後真的開放UGC編輯器，或許還能靠這個功能開發出一個「老鷹捉小雞」的玩法來。
再比如說，「拍車」也是很多汽車愛好者生活中的愛好之一，在路上或者停車場裏看到某些稀有靚車，拍兩張和同好們交流，都是很常見的事。而《極品飛車：集結》也把這種日常愛好照搬進了遊戲。如果玩家沒有任務所需的車輛，還可以在遊戲中拜託其他玩家借拍，從而圍繞汽車這個話題形成社交。
遊戲裏甚至還有一種卡車和轎車的組合玩法，由一名玩家駕駛揹着斜坡的卡車，另一名玩家駕駛跑車從斜坡加速飛躍，並撞破天上的氣球獲得獎勵。除此之外，玩家還可以開着卡車與其他玩家競速。這類玩法和前兩者比起來有點“科幻”，不過也算是讓不少玩家有機會在遊戲裏實現了自己不敢做的事兒。
見過會飛的氮氣半掛嗎？
有了這些與汽車強相關的社交玩法，玩家在尋找共同話題，開展交流的時候也就會更加容易。遊戲的開放世界地圖裏，還會顯示其他玩家的實時位置，玩家可以一目瞭然地知道哪裏正在組織聚會，也可以去湊湊熱鬧。
這樣一來，遊戲對玩家的定義就不僅僅是賽場上的對手，而是更強調玩家們「汽車愛好者」的身份共性。這也讓遊戲氛圍和絕大多數競速遊戲區割開來。
但與此同時，遊戲也並沒有因爲輕鬆感而犧牲競速本身。在覈心玩法這塊，《極品飛車：集結》也沒掉鏈子。
雖然還沒正式上線，但《極品飛車：集結》已經開始着手搭建自己的半職業賽事體系。像是昨天剛剛結束的俱樂部邀請賽，其實他們從上個月中旬就已經開始在線上招募選手。在鬥魚、虎牙、抖音等多個直播平臺上，他們一共吸引來近百名主播參與選拔；在微信遊戲和QQ頻道，據說也有超過2000名大衆玩家報名。
而這些招募來的主播和玩家，將會與包括WB、JDG、RW、狼隊等六家頂級俱樂部攜手，以俱樂部名義參與賽事。這也讓這場競賽有了更多“專業”和“職業”的感覺。
在過去這幾天的線下比賽裏，這屆賽事還設計了由積分定位賽、分組積分循環賽和最終決賽組成的三段式賽程。雖然遊戲尚處測試期，但是可以看出，遊戲將來的正式賽事已經初具雛形。
通過這些方式，遊戲一方面提供了競速以外的內容，同時又在拉高競速玩法的上限，強化遊戲對競速樂趣的重視。這二者還產生了有趣的結合：遊戲中那些可以刷圈的街道，會記錄下第一名的名字——往往是職業選手，這也拉進了玩家與頂尖選手之間的距離，使得玩家更容易感受到《極品飛車：集結》作爲競速遊戲的氛圍。
03 玩家的另一個共同身份
其實你可以看出來，《極品飛車：集結》並不僅僅是一款競速遊戲。
不止競速，一向都是競速遊戲的發展方向。它們的受衆往往都有另一層身份，就是汽車愛好者，因此，競速遊戲需要圍繞這個身份來提供更多內容——
不然的話，我們也不會看到競速遊戲標配的噴漆塗裝、《極品飛車》的熱力追蹤/漂移/氮氣玩法、《GT賽車》對汽車文化的營造、《極限競速：地平線》對於大世界的構建……這些都是因爲玩家不止競速的需求才相繼出現，而它們也都取得了成功。
因此從大趨勢和垂類的角度來看，《極品飛車：集結》向“社交/氛圍感”邁出的這一步都不僅僅是做出了差異化，也同樣是順應了用戶羣潛在的需求。如果他們之後能把這種細膩的體驗做得更多更深，那或許就會開拓出競速遊戲的一個新方向。
而在我看來，這款產品帶給我們更重要的啓發在於，一種題材品類的用戶羣，有時也會在現實中擁有其他的共同身份。如果在充分用研的基礎上，將目光放在品類的傳統形態之外，利用用戶的另一種身份去塑造體驗，說不定就會讓產品更貼合需求，成爲玩家真正想要的產品。
