1592年（明神宗萬曆二十年）七月一日，兵部尚書（正二品）石星派出的指揮徐一貫、參將黃應暘、遊擊夏時，抵達義州，確認了倭國傾巢而出，朝鮮兩個月三都淪陷的事實。從此刻開始，大明朝廷對抗倭援朝不會再有任何猶豫。

七月初，遼東總兵楊紹勳抵達九連城，與遼陽副總兵祖承訓、寬奠堡副總兵都指揮使佟養正，進行了戰前最後的部署。

九連城在靉[ài]河匯入鴨綠江處，也是大明官兵入朝的最後一個要塞，從這渡鴨綠江，對面就是朝鮮平安道的義州。

遼東軍方三巨頭，確定了一大方針，就是朝鮮必須救，而且要趁倭軍立足未穩，儘早救。否則等倭軍逐漸控制朝鮮半島，培養一大批僞軍，那時再收復失地就更難了。

三人定下方略，遼東總兵楊紹勳留守九連城，總覽全局，奏請朝廷儘快發援軍。不過大明的數萬精銳在寧夏平亂，短期內肯定無法大規模增兵朝鮮半島。

遼陽副總兵祖承訓，屯兵朝鮮義州，便宜行事，儘快南下給倭軍施加壓力。

寬奠堡副總兵都指揮使佟養正，負責後勤，並親自監督，往來遼東與朝鮮義州之間。

遼陽副總兵祖承訓只有三千多人，就敢南下平壤找倭軍主力開戰，這是怎麼回事？

七月中旬，遼陽副總兵祖承訓帳下，有三千餘騎兵，他在義州快一個月了，兵力卻沒有持續增加。

祖承訓這三千多精銳，務求一擊必中，用最小的代價，打出最大的戰果，最好是一舉收復平壤，然後堅守到大明援軍到來。

要打下平壤，就要弄清楚兩個問題，一是倭軍在平安道的平壤部署了多少人馬，二是倭軍的兵器都有什麼？

祖承訓的情報，來自朝鮮人，而朝鮮這個流亡的朝廷，又狠狠坑了祖副總兵一把。

朝鮮人爲了讓大明儘快出兵南下，說平壤只有一兩千倭軍，對小西行長在平壤周邊部署的一萬多倭兵，直接無視。至於平壤城內的朝鮮僞軍，更是隻字不提。而兵器方面，朝鮮人說日軍只有倭弓和鐵炮，鐵炮並不是什麼先進火器，倭弓無論射程和力量都不如大明的強弓。朝鮮人隱瞞了僞軍有片箭，適合巷戰，而且僞軍手裏還有火炮。

從朝鮮人的情報來看，祖副總兵有把握一舉拿下平壤，並堅守待援。

圖-平壤

七月十七日，遼陽副總兵祖承訓，率參將戴朝弁、廣寧遊擊史儒、廣寧遊擊王守官、原參將郭夢徵，統三千餘騎兵，南下平壤。

明軍速度很快，倭軍的騎哨沒來得及報信，先鋒史儒就率軍殺入平壤北部的七星門。巷戰開始了，明軍似乎中了埋伏，對方的鐵炮、片箭齊下。

朝鮮片箭源自我國的筒射，是一種帶導管的弓箭，優點是小巧、精準，缺點是射程短。獵人上山一般帶兩張弓，長弓射皮粗肉厚移動慢的大野獸，筒射對付移動迅速的中小動物。在戰爭中，一般都用拉力大的強弓勁弩，筒射主要用於巷戰、暗殺等場景。

平壤之戰，城內空間狹小，明軍運氣也很差，一個炮彈落在廣寧遊擊史儒身邊，當場陣亡；另一個炮彈落在參將戴朝弁和兩個千總身邊，三人重傷，當場不治身亡。

孤軍深入，臨陣損失兩員大將，祖承訓只能撤兵。此戰明軍損失一個參將，一個遊擊將軍，折損三百餘騎兵，戰馬損失兩千多匹。騎兵沒有戰馬，是斷然無法再戰的，大明與倭國在朝鮮半島的首次交鋒，就告一段落了。

當然倭軍的損失不會比明軍小，小西行長的一個親弟和一個從弟都死於明軍刀下。倭軍的整體戰略也做了調整，不再夢想入侵大明，而是將南部的兵力逐步調到漢城和平壤來，準備迎接大明的下一次反擊。

這一仗打完，遼東總兵楊紹勳和遼陽副總兵祖承訓，二人的仕途就基本結束了。祖承訓是立即撤職，成爲原任副總兵，憑藉與李成梁的關係，在李如松帳下聽令。幾個月後提督李如松抵達遼東，架空了楊紹勳，一年後調固原總兵尤繼先爲遼東總兵。

圖-努爾哈赤所在的赫圖阿拉城

平壤之戰後，朝中震動，恰好努爾哈赤派馬三非到京師朝貢。馬三非道：“努爾哈赤部下，有騎兵三四萬，步兵四五萬，皆精勇慣戰。願揀選精兵，待嚴冬鴨綠江結冰，便立刻渡江，徵殺倭奴，報效皇朝。”

此時努爾哈赤的身份是寧遠伯李成梁的養子，兵部尚書（正二品）石星反對道：“蠻夷叵測，心口難憑。”