2019年8月10日，紐約曼哈頓的一處監獄中，一位名叫愛潑斯坦的億萬富翁突然神祕死亡

六年過去，圍繞愛潑斯坦的官司仍未結束，“自殺”還是“他殺”的真相，美國真正的權力機構們，也是顧左右而言他

愛潑斯坦是一位世界級的“皮條客”，而他所扮演的，是美國骯髒混亂的上流社會的“鎖眼”

成功少年

2005年3月之前，愛潑斯坦在美國的公衆形象極其正面，他不僅被認爲是在現代實現“美國夢”的代表人物

同時也是一位金融奇才、無私的科學贊助人與紐約上流社會的社交核心

愛潑斯坦於1953年，出生在紐約市布魯克林區的猶太人家庭，布魯克林是紐約窮人聚居的地方

雖然愛潑斯坦的父親因爲經營一所小商店，讓整個家庭脫離了窮人行列，但早年的愛潑斯坦家也算不上什麼富人

14歲時，愛潑斯坦被當地的公立學校拉法葉高中錄取，高中期間，愛潑斯坦展現出了一定的數學天賦

兩年後，他從高中提前畢業，並進入了紐約市中一家名爲庫伯聯盟學院的私立大學，愛潑斯坦的大學生涯並不順利

僅僅兩年，他就主動申請了退學，並選擇前往紐約大學成爲一名無法獲得學位的學生，又過了三年，他在沒獲得畢業證的情況下又離開了紐約大學

21歲的愛潑斯坦在1974年這個時間節點可謂一事無成，但是這一年，發生了他人生中最重要的轉折

愛潑斯坦離開紐約大學之後，紐約最負盛名的私立學校之一道爾頓學校，突然宣佈破格聘用他教授數學和物理

愛潑斯坦翻車後的公開報道和調查指出，當時的愛潑斯坦，是通過個人魅力和麪試時展現出的超凡智力說服了校方，但我們不去追究這一說法的真假

重要的是，年輕的愛潑斯坦通過道爾頓學校這條路徑，獲得了接觸美國上流階級的機會，道爾頓學校的學生羣體，幾乎全部來自紐約最富裕、最有權勢的家庭

在此任教的愛潑斯坦可以通過這條路徑，直接接觸到華爾街高管、頂級律師和企業家的子女，並通過這些孩子進一步接觸到他們非富即貴的家長

在這層路徑的支持下，愛潑斯坦在1976年遇到了他的貴人，華爾街頂級投資銀行貝爾斯登的高管艾倫·格林伯格

通過格林伯格的關係，愛潑斯坦在1976年離開了道爾頓學校，加入了貝爾斯登，在貝爾斯登，愛潑斯坦又認爲服務權貴是捷徑

他專攻的領域，是爲公司的富裕客戶、也就是美國頂級富豪們設計複雜的避稅策略

憑藉出色的業績，愛潑斯坦加入貝爾斯登僅僅四年後的1980年，就被破格提升爲公司的限定合夥人

當時的華爾街，對於一個沒有大學文憑、背景普通的年輕人來說，這是一個極爲罕見的晉升速度，因此年輕的愛潑斯坦志得意滿

成功商人

1982年，愛潑斯坦成立了自己的財務管理與諮詢公司，宣稱只服務於淨資產超過10億美元的對象

爲了保證自己對高淨值客戶的吸引力，這家公司提供的也並非簡單的投資管理，而是“一站式的生活與財富解決方案”

這種所謂的“一站式解決方案”，不僅包括複雜的稅務規劃、資產轉移、繼承人安排這種可以拿得出手的業務

在後來的調查中，解決頂級客戶私人生活中的棘手問題，也是愛潑斯坦的公司的重要業務，這種高度個人化的服務，爲以後的許多事情埋下了伏筆

一方面，外界極難了解愛潑斯坦的真實業務和收入，另一方面，所謂的生活中的棘手問題，有相當多的一部分，都是無法公開討論的灰色甚至黑色需求

爲了滿足富豪們的這些需求，愛潑斯坦提供了具體的營業地點，翻車之前，愛潑斯坦招待權貴的地點有三處

一處是由美國億萬富翁萊斯利·韋克斯納爲他提供的紐約上東區豪宅，一處是他的波音727私人飛機

而最後一處就是臭名昭著的“蘿莉島”，即愛潑斯坦於1998年購置的私人島嶼小聖詹姆斯島

不過皮條客只是愛潑斯坦多重身份中的一種，他的作用，實際上是美國乃至整個西方世界的權貴的中間人

通過愛潑斯坦的介紹，西方世界不同領域的頂級精英們，獲得了一個互相聯絡以拓展自己業務和發展方向的機會

所以在後來的“愛潑斯坦名單”上，不僅有克林頓與特朗普這種頂級政客，也有比爾蓋茨這種頂級富豪，還包括安德魯王子這種頂級貴族，甚至有霍金這種頂級科學家

雖然“性服務”是愛潑斯坦提供的主要業務，但上了這份名單，並不意味着所有人都接受了與之相關的服務

後來以私人飛機飛行日誌、聯絡“小黑本”、與法庭解密文件爲代表的愛潑斯坦名單，其實只證實了一點，那就是愛潑斯坦此人，確實成功地構建了一個橫跨全球權力巔峯的龐大社交網絡

2005年之前的愛潑斯坦不僅公衆形象極爲良好，在上流社會中也有極高的知名度，然而這建立在一個前提下

那就是愛潑斯坦的灰黑色產業沒有暴露在公衆視野當中，當愛潑斯坦是“皮條客”這件事暴露出來之後，問題就開始變得完全不一樣了

皮條客

2005年3月，佛羅里達州棕櫚灘警方在接到一名家長報案後，對愛潑斯坦展開了長達一年多的調查

這名家長聲稱自己14歲的繼女，被愛潑斯坦用於進行黑色服務，事發之後，愛潑斯坦進行了快速的反應

他立即動用了自己的頂尖律師團隊與政界關係，在2008年與美國聯邦政府達成了一份《不起訴協議》

該協議要求愛潑斯坦服刑13個月，並對數十名受害者進行賠償，而聯邦政府則不對他本人及任何潛在的“共同密謀者”提出任何指控

從法律上講，這份協議相當於讓愛潑斯坦被無罪釋放了，愛潑斯坦本人也相信，自己掌握着上流社會大量黑料，美國權貴們不敢拿他怎麼樣

2009年底，愛潑斯坦從形式上的刑期就結束了，而在出獄後，他不僅沒有因爲翻車經歷選擇收斂，反而繼續着他的“業務”

2010年12月，安德魯王子被拍到在愛潑斯坦的紐約豪宅中與他會面，2011年到2013年，比爾·蓋茨至少一次乘坐過愛潑斯坦的私人飛機，以色列前總理埃胡德·巴拉克在2016年進出愛潑斯坦的紐約住所

不過與這些人相比，美國政客們都已經意識到了與愛潑斯坦交往的風險性，這也解答了另外一個問題，爲何特朗普並不忌諱談論愛潑斯坦？

因爲公開的證據顯示，特朗普雖然與愛潑斯坦關係極爲密切，但他們的交往時間主要集中在1990年代至2000年代初

在愛潑斯坦第一次翻車之後，特朗普已經與愛潑斯坦進行了徹底的切割，2019年，特朗普還專門解釋，自己在2004年就和愛潑斯坦絕交了

事實上，美國政商兩界真正的權貴，在愛潑斯坦第一次翻車以後，爲了自己的政治聲望，就已經徹底遠離了這個危險分子

因爲他們有很多渠道去滿足自己，不需要冒着政治聲望嚴重受損的風險，愛潑斯坦並沒有意識到這一點，而這一點，最終通向了他的死亡

2018年11月，《邁阿密先驅報》的調查記者朱莉·布朗，發佈了名爲《權力的變態》系列報道

這份報道的核心，就是當年的《不起訴協議》包庇了愛潑斯坦的罪行，愛潑斯坦理應受到更大的懲罰

特朗普政府對此實際上早有準備，他們先是罷免了與案件有直接關係的勞工部長阿科斯塔，特朗普又公開發布聲明與愛潑斯坦切割

沒過多久，一個政客被驅逐、首犯被抓捕的皆大歡喜的結局就出現了，但對於此時以特朗普爲首的精英階層而言

最大的風險就出在愛潑斯坦身上，愛潑斯坦雖然曾經是億萬富翁，但他沒有顯赫的家族也沒有真正的商業帝國

爲了保全自己，他進可以選擇向特定政治派別合作，通過定向爆料某些政客的黑料，以達成一些政治目的

退可以在公開庭審中“胡言亂語”，徹底撕開美國上流階級的僞裝，於是，讓愛潑斯坦徹底閉嘴，成爲了他二度被捕之後對整個歐美上流階級都有利的選項

於是在2019年8月10日，愛潑斯坦在監獄中突然死亡了，死的是如此的恰到好處

而愛潑斯坦的死，無論是管理上的疏忽，還是有預謀的暗殺，都指向了一個滑稽的事實，美國的高層們，要麼極度無能，要麼極度黑暗

至於哪個是準確答案？還要等特朗普站出來，再給我們一個解釋了