西漢末年爲什麼沒有出現三國鼎立局面？36年12月25日劉秀攻入成都

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作者：薩沙

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西漢末年爲什麼沒有出現三國鼎立局面？36年12月25日：成家國君公孫述於前一日傷重身亡後，成家開城投降，吳漢率領的劉秀軍隊攻入成都，國祚12年的成家滅亡。

今天我們說一說，西漢末年的統一戰爭。

相比東漢滅亡後長達60年的三國分裂時期，西漢統一戰爭只有短短12年。

西漢維持了200年，在王莽當政時期也到了王朝末年，從內部開始崩潰，地方民衆生活困難，對政府相當不滿。

當時西漢政府對老百姓橫徵暴斂，稅收、徭役、兵役折磨的人民苦不堪言。

更要命的是，地方上還有官僚、大地主、大商人的第二遍掠奪。

這裏要多說一句，中國古代的地方門閥家族形成於西漢時期。

所謂的門閥，或者說地方豪強家族，是地方大地主、大商人進而大官僚的結合體，形成了實際上控制地方軍政權力，也在中央政府有一定影響力的大家族。

古代的大家族通常人丁興旺，通過務農和經商積累了不少財富。他們通常會將財富轉爲土地，也就形成了一個個大地主。這些地主有錢有人，往往還會通過經商牟利，在地方上具有很強的影響力。隨後，他們會想方設法的獲取政治權力，最常見的是讓子孫當官爲吏，從而成爲政治上的保護傘和代言人。

由於古代中國農村是自治的，實際上農村就掌握在這些門閥手上。

在亂世中，門閥家族還可以編組自己的軍隊，更是掌握了地方上軍政權力，成爲實際上的第二政府。

對於當時基本全部是農民的老百姓來說，最大的問題是土地兼併。

西漢建立初期，人口僅有1000多萬，全國土地很多，根本不存在缺少耕地的問題。

到了西漢後期，人口猛增到6000多萬，人均土地大爲減少。

中央權貴和地方豪強家族瘋狂兼併土地，不但造成中央朝廷“國家空虛，用度不足”，也導致地方農民“民流亡，去城郭，盜賊並起”。

很多農民爲了求生，只能變賣自己的少量土地，轉而成爲佃戶、奴婢甚至流民。

本來西漢搞十五稅一（將農業產量的十五分之一上繳政府），甚至三十稅一，到了末年都是流於形式。

佃戶必須將一半以上的糧食收入上交，剩餘的根本不足以餬口。至於奴婢連人身權利都沒有，主人可以隨意打罵，將其變賣。

所謂流民，就是今天的流浪漢，在全國各地遊走以逃避稅收，以打零工甚至乞討爲生。

這種人在權貴的眼中還不如一條狗，只是“路有凍死骨”而已。

總之，體層民衆過得人不像人“常衣牛馬之衣，而食犬彘之食”。

而中央權貴和地方豪強僅僅依靠出租土地就可以獲得鉅額收入，過着富裕的生活“田連阡陌，又專川澤之利、管山林之饒”，又什麼都不需要幹“男不耕織，女不蠶織，衣必文采，食必粱肉”。

他們更可以勾結政治勢力，決定地方老百姓的生死榮辱，“交通王侯，力過吏勢”。

這種赤裸裸的壓迫，當然不能維持很久。

身爲外戚的王莽就是看到了這個有利的機會，將西漢王朝推翻，建立了自己的新朝。

然而，王莽犯了一個極大的錯誤。

歷史告訴我們，任何變法改革都要建立，掌握對國家絕對的控制權且兵權的基礎上。

同時，改革要溫水煮青蛙，不能一次樹立太多的敵人，需要一個個的除掉。

王莽的改革初衷或許是好的，比如進行土地改革，宣佈所有土地歸國家所有，不允許土地買賣，以很低價格租給農民居住。

此舉等於是徹底杜絕了中央權貴和豪強家族的土地兼併，讓農民耕者有其田。

稅務改革，增加了對富戶和商人的稅收，降低了農民的賦稅，減輕底層老百姓負擔。

奴婢制度改革，不允許將奴婢隨意買賣。而如果奴婢長期爲一個主人服務，通常受到的待遇會好一些。同時，如果不能買賣奴婢，豪強就不需要收買太多奴才，減少了奴婢這種賤民的數量。

還有商業制度改革，對於絲、綿、布、帛、五穀等五種民生必需品的進行價格管制，防止商人低買高賣，導致人民生活艱難。

國家以很低利息貸款給農民，避免農民去向地主豪強借高利貸後破產。

類似的改革還有很多。

明眼人發現，這些改革的主要對象就是中央權貴和地方豪強家族。

換句話說，王莽改革打擊了統治集團和既得利益階層的地位和巨大利益。

對此，他們當然極爲不滿，用各種手段進行對抗。

當時西漢整個行政體系和經濟體系，主要就是這些統治集團和既得利益階層在操控。只要他們堅決對抗，改革就根本進行不了，還會引起人民的不滿。

如稅務改革，表面上向地方豪強多收稅，然而這些豪強哪裏是好惹的，用各種手段將稅收轉嫁給老百姓。

王莽無法阻止，導致老百姓負擔沒有減輕，反而稅收增加到以往的3倍，更是活不下去。

所謂的土地改革，要求男丁不得兼併百畝以上土地，多餘的就要交給國家。這似乎實現了耕者有其田。

然而，地主豪強隨便糊弄一下，將土地虛假過戶給別人，就輕鬆規避了土地交公。王莽對此只能睜一隻眼閉一隻眼，當作看不見。

倒是普通的中農、富農家庭，被地主豪強借助土地改革進行掠奪，強行將他們的大量土地交公，導致這些本來小康的家庭淪爲貧民。

王莽的改革沒有讓國家富強，反而引起了地方實力派和底層民衆的極度不滿。

此時全國又發生大面積的蝗災、旱災、水災，陷入執政困境的王莽無力救災。

全國各地普遍出現了饑民人喫人的情況，能夠保住人類底線暫時不喫人的，也只能以野草度日，生命朝不保夕。到了這種地步，橫豎也是死，不然乾脆拼掉性命武裝叛亂。就算叛亂被政府軍官兵鎮壓，最低程度饑民死前也能喫幾口飽飯。

一些底層民衆爲了活命，被迫揭竿而起興起了廣泛的民變叛亂。

地方豪強家族本來保持觀望立場，此時發現王莽的政府軍根本對抗不了全國民衆叛亂，新朝也進入滅亡倒計時。

爲了獲取家族最大利益，一些豪強家族開始支持民變，由此天下徹底大亂。

對於王莽來說，威脅最大的就是北方的赤眉軍，而不是南方的綠林軍。

赤眉軍主要是一羣活不下去的饑民，在山東莒縣聚衆造反，四處搶劫掠奪。他們的頭目爲樊崇，雖然一字不識，卻是一個頗有能力的軍事將領。

他將赤眉軍從區區一百多人的起家隊伍，發展到幾年後的數萬人。

赤眉軍建立初期都是山東大漢，這些人都是青年農民，也是僥倖沒有餓死逃出來的青壯年鄉農。

而他們的父母兄弟、妻子兒女，大多餓死在老家。因此，赤眉軍是了無牽掛的亡命徒，更對王莽的新朝有着刻骨仇恨。赤眉軍的戰鬥力很強，他們以泰山山區爲根據地，長期同政府軍鏖戰。

從起兵開始，赤眉軍幾乎每戰必勝，威名赫赫。

在起兵4年以後，王莽發現赤眉軍威脅太大，派遣大將王匡及廉丹率約十萬軍隊進攻赤眉軍。赤眉軍再次利用地形和士氣高漲的優勢，以弱勝強，多次大敗政府軍。

自然，赤眉軍的壯大同老百姓蜂擁參加有關。

中國北方因爲天災和人禍已經一片狼藉，人民根本活不下去，寧可選擇投靠赤眉軍等各股農民軍藉此活命。僅僅河北的叛軍就有以銅馬軍爲首的幾十多股大小農民軍，總兵力高達上百萬人。

赤眉軍很快擴張到10多萬規模，實力擴張到青州、徐州、兗州和豫州各地。

上面提到，除了赤眉軍以外，北方還有強大的銅馬軍。同赤眉軍不同，擁兵數十萬的銅馬軍是個鬆散的農民軍聯盟，雖然有東山荒禿、上淮況等領袖，仍然是一個各股農民軍的聯盟，缺少唯一的指揮，對王莽的威脅相對較小。

即便如此，即便赤眉軍和銅馬軍的幾十萬大軍，就控制了中國北方的山東、河北、安徽和河南大部分地區。

情況如此危機，王莽不斷派出重兵對赤眉軍和銅馬軍進行圍剿。王莽的政府軍極爲腐敗，所到之處不去打仗，反而肆意搶掠老百姓，還將房屋燒燬搞什麼堅壁清野。

本來老百姓就活不下去，此次又被政府軍蹂躪，只有投靠農民軍這一條路了。

於是，赤眉軍和銅馬軍越殺越多，導致王莽政府的軍事實力越來越弱，逐漸消耗殆盡。

此時，南方的綠林軍強大起來。

綠林軍起家於綠林山，也就是今天的湖北省京山市的大洪山。

京山市發生大饑荒，當地農民只能依靠喫野草、野菜，去沼澤地裏冒險挖野荸薺爲生。

官逼民反，饑民們在王匡、王鳳率領下起義，很快發展到數千人。

叛亂4年後，綠林軍擊敗了王莽派來的2萬政府軍，兵力擴大到幾萬人規模。

眼見綠林軍形成了勢力，地主豪強軍隊如劉玄的“平林兵”，劉秀、劉兄弟的“舂陵兵”，先後加入綠林軍中。

綠林軍的有識之士劉等大將，調整了軍事戰略。

王莽軍隊主力，正在北方同赤眉軍和銅馬軍拉鋸戰。劉等人主導綠林軍乘虛北上攻入河南境內，在沘水（今河南泌陽境）擊滅王莽由甄阜、梁丘賜所部的荊州兵，又在淯陽（今河南新野東北）擊敗王莽部將嚴尤、陳茂的軍隊。

由此，綠林軍佔領了地處中原的河南省大部分地區，還將兵力擴大到10多萬。

此時，綠林軍的領袖們做出了一個重大的戰略失誤，就是扶持資格很老的劉玄稱帝，建立了更始政權。

在綠林軍那些農民領袖看來，老百姓非常厭惡王莽的新朝，希望恢復到漢朝。那麼，綠林軍扶持劉玄建立漢朝，就會獲得政治上的巨大影響力。

這個思維本來是沒錯，然而綠林軍稱王太早了。作爲戰鬥力不強的農民軍，區區十多萬人實際上不是王莽政府軍的對手。僅僅是王莽有限對付北方的赤眉軍、銅馬軍，才讓綠林軍的軍事壓力較小，能夠有了連串的勝利。

赤眉軍、銅馬軍等農民軍原則上支持綠林軍，大家都在鼓吹恢復漢朝，顯然是盟友。

然而，此時綠林軍擅自稱帝，等於騎在了赤眉軍、銅馬軍的頭上，後者恐怕不會繼續支持。

綠林軍系統內的劉秀、劉兄弟實力還很弱，明知道大爲不妥，卻無力阻止其他領袖的決策。

劉秀、劉兄弟只能敗中取勝，要求綠林軍儘快佔領戰略要地宛城，也就是今天的河南南陽。

這樣一來，綠林軍可以有效阻止未來王莽大軍南下猛攻，還可以同赤眉軍靠攏，進而得到盟友的援助。

果然，綠林軍稱帝短短1個月後，惱怒至極的王莽暫時不顧北方的戰亂，派大司空王邑趕赴洛陽，聯合大司徒王尋調集各州郡兵42萬大軍南進，號稱百萬大軍，企圖一舉消滅綠林軍。

這下就輪到，綠林軍焦頭爛額了！

綠林軍仍然是農民軍聯盟，只有劉秀、劉兄弟、劉玄等少數幾股地主豪強軍隊的戰鬥力較強，其他多是烏合之衆，只能打順風仗。

如此時攻打宛城的綠林軍，歷時良久，始終無法打贏。

此時王莽大軍南下，綠林軍就是腹背受敵。南方的軍隊佔領不了宛城，北方又有王莽強大的增援部隊，非常不利。

戰役的關鍵，就在於王莽的政府軍是否能夠快速佔領戰略要地昆陽。

昆陽是個小城，地理位置非常重要，又是百戰之地，城市修建的極爲堅固，易守難攻。

王莽倒是頗爲輕敵，認爲昆陽是彈丸之地，只派遣了10萬軍隊進攻。

昆陽的綠林軍有約1萬人，堅守多日非常不利。此時很多綠林軍將領發生動搖，認爲小小的昆陽肯定守不住，要逃到荊州老巢去。

城內的劉秀，則堅決制止！

劉秀認爲，昆陽是戰略要地，一旦失守就會導致綠林軍全軍陷入極大被動中。

王莽軍隊佔領昆陽以後，配合後續大軍和宛城的軍隊內外夾擊，綠林軍必然腹背受敵，遭到毀滅性打擊，連逃回荊州都不可能。

這種情況下，劉秀讓其他將領堅守昆陽，自己冒險同驃騎大將軍宗佻、五威將軍李軼乘夜出城，赴定陵縣、郾縣調集援兵。

在劉秀的遊說下，其他綠林軍將領知道此戰關係到全軍的生死存亡，紛紛派出精兵增援。

最終，劉秀得到1萬7000名精銳的步兵和騎兵，連夜趕赴昆陽救援。

此時，包圍昆陽的王莽大將王邑等人自恃兵力強大，揚言：“百萬之師，所過當滅，今屠此城，蹀血而進，前歌後舞，顧不快耶！”

此時王莽的軍隊連續攻打昆陽多日，傷亡慘重，軍糧短缺，士氣大爲降低。

相反，昆陽城內的綠林軍已經知道王莽大軍要屠城。

既然戰敗和投降都是死，守軍還不如拼了這條性命堅守，或許還有一線生機。

雙方就這麼苦苦鏖戰，都是筋疲力盡。

就在此時，劉秀率領1萬多精兵，以虎入羊羣之勢從側翼攻入。

王莽軍隊兵力雖然多，戰鬥力卻不強，士兵都是被強行徵召而來的普通農民。他們的家鄉也大多遭遇饑荒，父母妻子尚且不知道是死是活，卻要爲壓迫他們的王莽政權當炮灰。

所以，王莽軍隊數量很大，官兵沒有什麼鬥志，尤其士兵有機會就開小差逃亡，更不願意打硬仗送命。

相反，劉秀的綠林軍官兵知道只要戰敗，必然死路一條，只能豁出性命廝殺。

一正一反，兩軍戰鬥力就有很大差距。

另外，劉秀此人是個極爲優秀的將領，具有無與倫比的指揮能力。多年後綠林軍的將領們一致認爲，劉秀可以在極短時間內發現敵人軍事上的漏洞和缺點，並且迅速加以利用，還特別擅長隨機應變，是個魔鬼軍人。

果然，劉秀首先以1000多精兵作爲先鋒，擊潰王莽軍隊3000多人，斬殺其中1000多人。

首戰得勝，然而畢竟王莽軍隊有10萬人，不是那麼容易對付的。

劉秀分析戰局，發現王邑等人犯了佈陣錯誤。由於輕敵自大，王邑軍隊的側翼保護不足，尤其是指揮中心的防禦非常空虛。

射人先射馬擒賊先擒王，一旦指揮中樞被敵人摧毀，再強大的軍隊也會不戰自潰。

劉秀立即命令一部正面佯攻，隨後調集3000精兵作爲敢死隊，迂迴到敵軍的側後，偷渡昆水（今河南葉縣輝河），向王邑指揮中心大本營發起猛烈的攻擊。

被突襲的王邑竟然還不當回事，親自同大將王尋僅率領1萬軍馬迎戰。

沒想到，劉秀這3000敢死隊戰鬥力極強，將王邑這股軍隊打的全軍崩潰，大將王尋戰死，王邑陷入亂陣不知死活。由此，王邑大軍的指揮中心被打掉，40多萬大軍失去了統一指揮，亂成一團。

王邑全軍動搖，不知道增援而來的劉秀究竟有多少人馬。

劉秀趁機全線猛攻，昆陽守軍出城夾擊。王邑大軍頓時全線潰敗，本來就沒有士氣的官兵爭相逃命。劉秀尾追上去亂殺，僅僅跳入滍水淹死的王邑官兵，就有1萬多人。

劉秀的哥哥，同樣是優秀將領的劉乘勢攻佔宛城，隨後全線猛攻。

王莽軍隊失去了所有戰略支點，士氣更是低落，已不敢正面迎戰。

至此，王莽南下的40萬大軍所剩無幾，其餘主力又在北方同赤眉軍、銅馬軍纏鬥，根本無力回防。由此，王莽統治核心地區關中平原，出現巨大防禦兵力漏洞，卻無法填補。

昆陽大捷後，更始帝劉玄遣王匡攻洛陽，申屠建、李松急攻武關。王莽殘餘兵力連戰連敗，洛陽眼見不保。

洛陽是王莽盤踞的關中地區門戶，一旦丟失也就宣佈王莽政權支持不了多久。

此時，地方豪強知道王莽政權就要垮臺，也來牆倒衆人推。他們紛紛誅殺新朝牧守，用漢年號，服從更始帝的政令。

沒多久，綠林軍攻入長安，王莽在混亂中爲商人杜吳所殺，頭顱被校尉公賓就砍下獻給綠林軍。更始帝下詔將王莽頭顱懸掛鬧市，新朝滅亡。

此時的綠林軍一帆風順，只要籠絡實力最強的赤眉軍，給他們的主要將領高官厚祿，更始帝劉玄就不難改朝換代。

然而，更始帝劉玄志大才疏，相比劉秀兄弟差了十萬八千里。

他連續作出了幾個昏招，導致綠林軍迅速垮臺。

中國第一次農民起義的陳勝吳廣，爲什麼迅速戰敗？

除了秦軍連續進攻以外，更重要的是嚴重的內訌。陳勝嫉妒吳廣的才能超過自己，威望又越來越高，竟然在同秦軍激戰期間將吳廣殺掉。

吳廣對陳勝忠心耿耿，又是農民軍的左膀右臂，他的死亡導致全軍迅速瓦解。

更始帝也差不多。

綠林軍充其量只是盤踞幾個省，面對的敵人還有不少，尤其赤眉軍實力很強，正是用人的時候。

然而，更始帝嫉妒同爲漢室宗親的劉、劉秀兄弟。他認爲劉家兄弟資歷較淺，年齡小，卻具有極強的軍政能力，威望如日中天，對自己構成了威脅。

所以，更始帝隨意找了藉口，竟然將性格大大咧咧的劉殺了。

殺劉本是個大錯誤，然而更始帝又犯了第二個錯誤，就是斬草不除根。

見劉秀從來都小心謹慎，對他非常恭敬，甚至不去哀悼哥哥之死，“飲食言笑如平常”，更始帝竟然有所愧疚。於是，更始帝放過劉秀不殺，還授以破虜大將軍行大司馬事頭銜。

其實，劉秀何嘗不哀傷哥哥無辜被殺“獨居時就不喫酒肉，枕蓆間往往有淚痕”，只是人在屋檐下不得不低頭，唯恐自己也被更始帝殺害。

隨後，更始帝竟然派劉秀帶着數千兵力，去河北巡視監督，直接縱虎歸山了。

這裏的河北不是河北省，而是泛指黃河以北的中國北方地區，包括好幾個省。

在更始帝看來，河北除了有上百萬的銅馬軍、赤眉軍以外，還有數不清的地方軍閥勢力。

劉秀區區4000兵力，是起不了大風大浪的，只能幫助更始帝拱衛地盤的東部。

然而，以大司馬朱鮪爲代表綠林軍出身的將領，全部強烈反對劉秀去河北。

朱鮪認爲，劉秀的能力比哥哥還要強，還是殺了比較保險，可惜更始帝不聽。

劉秀卻如魚得水，從隨時死亡的困境下僥倖逃出，在河北迅速建立了自己的勢力。

對於軍事天才劉秀來說，兵在精而不在多，將在謀而不在勇，用4000精兵打天下已經足夠。

他的第一個敵人，就是軍閥王朗。

王朗是個算命先生，謊稱自己是本來該繼承皇位的真命天子，也就是漢成帝的兒子劉子輿，聯合一些地方豪強起兵叛亂。

王朗起兵以後佔領了冀州（今天北京及今河北省南部一帶）和幽州（今天的河北省北部、遼寧省全境）大部分地區。

王朗自稱爲大漢天子，就大大影響了更始帝的合法性。

更始帝命令劉秀將王朗消滅，劉秀覺得打垮王朗對自己有好處，開始聯繫其他軍閥一起進攻。

幾個月內，劉秀連戰連勝，兵力擴充到數萬規模。

在劉秀、上谷郡太守耿況、漁陽郡太守彭寵以及更始帝麾下尚書謝躬率馬武等六將軍的綠林軍聯合討伐下，王朗最終兵敗身亡。

打垮王朗的最大受益者，就是劉秀。

從此，劉秀擁兵數萬，更喫掉了王朗的大部分地盤，建立了自己的根據地。

此時的劉秀成爲割據一方的軍閥，取代了王朗。

更始帝這才知道犯了大錯，一面封劉秀爲蕭王，一面令他率領部下將士回長安。更始帝派遣苗曾爲幽州牧，韋順爲上谷太守，蔡充爲漁陽太守，企圖瓦解劉秀在河北的勢力。

此時劉秀有些猶豫，如果拒絕回長安，就等於同更始帝以及綠林軍決裂。

劉秀有了自己的軍隊和地盤，周邊還有很多強敵，擅自同同一個體系的綠林軍爲敵是很危險的。

劉秀麾下著名將領耿弇則認爲，更始帝集團還沒有徵服天下就開始迅速腐敗墮落，難成大事，遲早會完蛋：“今更始失政，君臣淫亂，諸將在京畿之內擅作威福，王公貴戚們在京都縱橫暴虐。天子之命，出不了城門，下面的州牧郡守，動不動就被遷徙更換，百姓不知所從，士民莫敢自安。虜掠財物，劫掠婦女，懷有金玉的大富顯貴，沒有能生還的。平民百姓捶胸頓足，反而更加思念王莽。又有銅馬、赤眉等起義軍，擁衆數十百萬，更始不能剿滅。更始的失敗爲期不遠。您首舉義旗於南陽，破百萬之軍；今平定河北，據有天府之地。以大義討伐，發出號令，羣起響應，天下只要傳檄就可平定。天下是最爲重要的，不可讓外姓人得到。聽說有使者從西方來，要你罷兵，千萬別聽。今官吏士卒死亡的多，我願回幽州去，增發精兵，以成大計。”

翻譯一下就是：今天更始帝的軍政管理一團混亂，皇帝和大臣都沉溺於淫樂，綠林軍將領在長安城內作威作福，更始帝的親友更是在城內縱橫暴虐。現在更始帝的命令出不了長安城，他統治地區的地方官不斷逃亡更換，老百姓根本不知道誰是政府，也沒有任何安全感。

更始帝的綠林軍非常害民，不但搶劫財物，還姦淫掠奪良家婦女，比王莽的政府軍還壞的多。不要說普通老百姓，就連有錢的大富豪和貴族，都在他們搶掠下沒有一個能夠活命。平民百姓捶胸頓足，反而更加思念王莽。

現在距離更始帝地盤不遠就有銅馬軍和赤眉軍等起義軍百萬之衆，更始帝的軍隊對付不了他們。看起來，更始帝的政權距離垮臺不遠了。而您（劉秀）已經在南陽起兵，擊破河北百萬農民軍，建立了自己的根據地，形成了勢力。現在只要以大義討伐叛亂，向全國發出號令，必然羣起響應，天下只要傳檄就可平定。您又是漢室宗親，老百姓認爲天下是最爲重要的，不可讓大漢劉姓以外的人得到。聽說有使者從西方來，要你罷兵，千萬別聽。今官吏士卒死亡的多，我願回幽州去，增發精兵，以成大計。

劉秀認可了這種觀點，同更始帝徹底決裂。

他藉口河北還有很多叛軍，自己不能離開軍隊，公然違抗了更始帝的命令。

此時赤眉軍爲了爭奪國家大權，集中數十萬大軍攻打更始帝的綠林軍，目標直指長安。

更始帝無法兼顧劉秀，最低程度他還沒有公然造反，只能聽之任之。

對於劉秀來說，此刻最大的敵人還是實力強悍的綠林軍和赤眉軍，其餘軍閥不足爲患。

然而，此時綠林軍和赤眉軍正在火拼。

公元25年，赤眉軍數十萬大軍直逼長安，全面腐敗的綠林軍不是對手，連戰連敗，眼見長安危急。

更始帝的部下張卬、申屠建、廖湛等將領，認爲必須放棄長安逃到南面的南陽去。

更始帝大怒，當年就是依靠劉秀的昆陽之戰，在南陽擊潰了王莽大軍主力，自己才能入主長安，登基稱帝。現在放棄長安再逃回南陽，豈不是說更始帝沒有了劉秀就不行了。

於是，更始帝明知道這些將領是對的，卻怒罵他們，拒絕南撤。

眼見赤眉軍就要攻破長安，張卬、廖湛、胡殷、申屠建、隗囂等人於是打算劫持更始帝南逃，結果計劃被侍中劉能卿告發。更始帝召見張卬等人，打算全部殺死。

張卬等人先來，隗囂只有還沒到，更始帝讓張卬等四人暫且待命。張卬、廖湛、胡殷發現情況不對，立刻逃走，只有忠心耿耿的申屠建仍留在原地待命，結果被更始帝斬殺。

張卬、廖湛、胡殷不願意爲昏庸的更始帝賣命，帶領自己的部隊叛亂，猛攻長安城。這些將領本來就是綠林軍的支柱，他們的叛亂導致更始帝在長安站不住腳，被迫逃到駐紮於新豐的大將趙萌的軍中。

到了這種地步，更始帝還在胡亂猜疑，懷疑王匡、陳牧、成丹與張卬等人同謀，於是召見他們。陳牧、成丹先趕來，結果被誅殺。王匡害怕，投奔張卬。李松與趙萌等進攻位於長安的王匡、張卬等人，最終王匡等人逃走，向赤眉投降。

這些將領大臣都是綠林軍殘餘的骨幹支柱，他們不是叛亂就是被更始帝殺掉，就搞光了綠林軍殘餘力量，這個政權朝不保夕了。

果然，公元25年9月，赤眉軍沒有花費多大力氣就攻入長安，更始帝帶着幾個隨從逃走，後來被迫向赤眉軍投降，幾個月後被活活勒死。

至此，綠林軍基本垮臺，轉而爲赤眉軍一家獨大。

然而，赤眉軍的所作所爲比綠林軍還要兇惡的多。

綠林軍雖壞，畢竟軍隊中有大量地主豪強武裝。這些地主豪強武裝主要是爲了政治野心起兵，往往約束部下不要過於作惡，希望在國內留個好名聲。他們的士兵很多都是有道德感的良民，做事也有一定底線。綠林軍只是搶掠財物和婦女，一般不會亂殺老百姓。

赤眉軍就不同，他們基本都是底層貧民、流民甚至盜賊，沒有什麼道德觀念，一味利用戰爭釋放自己的本能獸慾，無所不爲。

攻入長安以後，赤眉軍挨家挨戶殺人放火、搶劫姦淫，老百姓一家家的被殺絕。

最倒黴的是更始帝皇宮內的宮女，赤眉軍除了掠奪皇宮內一切可以看到的財物以外，還將宮女們全部輪姦，甚至爲了爭奪婦女還互相火拼搞出人命。更始帝的宮女無一倖免，大部分死於暴虐的蹂躪。

赤眉軍如此暴行，不但超越了綠林軍，比當年王莽大軍還要兇惡的多。

老百姓對他們又恨又怕，根本談不上支持了。

由於赤眉軍的到處屠殺掠奪，富饒的關中地區幾乎被摧毀，十室九空，一片地獄景象。

倖存的老百姓和地主豪強被迫自衛，他們聚在一起修建堅固工事，依靠鄉堡對抗赤眉軍。

由此，關中地區實際上形成了一個堅壁清野的局面，這就擊中了赤眉軍的要害。

同劉秀和綠林軍不一樣，赤眉軍同黃巢、李自成一樣是流寇，也就是沒有穩定根據地，依靠四處流動搶掠爲生。

赤眉軍沒有穩定的後勤供應，必須依靠不斷的搶劫才能維持數十萬大軍的生存。

不要說古代，就算今天想要維持幾十萬人的喫飯作戰，又談何容易。

所以，赤眉軍只能打勝仗不能打敗仗，不然就很容易出現一觸即潰的局面。

與此同時，劉秀則日益強大。

打垮了王朗以後，劉秀選擇攻打數量高達數十萬，戰鬥力卻不強的銅馬軍。銅馬軍都是農民軍，哪裏是劉秀的對手。

激戰數月，劉秀在蒲陽擊潰銅馬軍主力。銅馬軍知道不是劉秀對手，主要將領紛紛率部投降。

劉秀招撫了這些人，收編了數十萬大軍。

接着劉秀又率領大軍南下，河內太守韓歆、魏郡太守陳康先後投降，斬殺河南太守武勃，劉秀輕鬆控制了河南省大部分地區，開始同綠林軍對峙。

此時劉秀認爲沒有必要攻打曾經的戰友綠林軍，任由他們同赤眉軍火拼到同歸於盡。

於是，劉秀將精兵2萬派在關西，坐視綠林軍和赤眉軍兩虎相爭。

在兩個敵人激烈交戰期間，劉秀繼續向北進攻，激戰數月，自己多次遇險，終於接連在安次、漁陽、潞東等地戰勝，佔領河北地區大量領土，收編了很多軍隊，成爲全國最強大的軍閥。

相反，赤眉軍雖打垮綠林軍生擒了更始帝，情況卻非常不利。

他們的東面，是強大的劉秀軍隊，已經控制了北方大部分地區。

向北是草原戈壁的不毛之地，古代大軍北上就是死路一條。

向南的巴蜀則被土皇帝公孫述佔據，自古蜀道難於上青天，南下也不現實。

剩下唯一可以前進的，恐怕就是西面的隴西了，這裏是更始帝叛將隗囂的地盤。

隗囂本來就是當地豪強家族武裝，受到本地居民的支持，有當地的人和。況且隴西地區地廣人稀，自然條件惡劣，萬萬養不活赤眉軍數十萬大軍。

此刻也沒有太多選擇，赤眉軍只能向西出發，沿途仍然通過掠奪老百姓作爲軍糧。

可惜，此時的當地老百姓唯恐遭遇燒殺姦淫，早已“紛紛結堡自守，不與赤眉軍供給”。

隗囂有了老百姓支持，不斷出兵襲擊，打的赤眉軍難以前進。

打不贏又缺乏糧草，赤眉軍開始不戰自潰：當他們逃到陽城、番須口一帶時，突遭暴風雪，坑谷皆滿，飢寒交迫，士兵多有凍死。

誇張的是，此時赤眉軍開始倒行逆施，竟然做出了喫人的行爲：“時三輔大飢，人相食，城郭皆空，白骨蔽野，遺人往往聚爲營保，各堅守不下。赤眉虜掠無所得，十二月，乃引而東歸，觽尚二十餘萬，隨道復散。”

這還不算。

被迫回到關中地區的赤眉軍，竟然又做出了驚人的暴行。

《後漢書》記載：至陽城、番須中，逢大雪，坑谷皆滿，士多凍死，乃復還，發掘諸陵，取其寶貨，遂污辱呂后屍。凡賊所發，有玉匣殮者率皆如生，故赤眉得多行淫穢。

資料中寫的很清楚：赤眉軍當年盜掘西漢帝王陵寑時，開國皇帝高祖劉邦和皇后呂雉合葬陵長陵也未能倖免。呂雉死後遭遇到了奇恥大辱，屍體讓赤眉軍姦淫了。而且，除了呂雉這位當年天字一號女人外，其它被掘開帝王陵內的皇后寵妃們的屍體，赤眉軍也沒有一具能放過，姦屍行爲令人髮指。這些當年只有帝王一人能“幸”的後宮女人，肯定是死也沒有想到會被一羣農民性侵犯。

過去史學家認爲，這是古代封建統治階級對農民起義軍的污衊。

現在看來，歷朝歷代的統治者都以大漢子孫自居，天下有數量驚人的劉姓人民，誰會用這種事情侮辱自己的祖先？

對於農民起義和盜賊橫行的古代，這種事情可不稀奇。

大家不知道，虞姬自刎以後，項羽卻揮劍將其頭顱斬下。在我們看來，這豈不是怪事，爲什麼要毀傷妻子的屍體？

其實，這是項羽不得已爲之。虞姬是個美女，即便自刎而死以後，屍體也很有可能遭到敵軍士兵的侮辱。項羽斬下腦袋後的無頭屍體，顯然不會有什麼士兵有興趣，這是中國的暗黑歷史。

而赤眉軍中有着大量匪盜和社會底層的人渣，做出這種事情也不令人稀奇。

赤眉軍墮落到掘墓姦屍的禽獸地步，快速敗亡就是順理成章的事情。

此時劉秀大軍連續攻擊，洛陽綠林軍殘部！

綠林軍殘餘十多萬軍隊，掌握在朱鮪、李軼、武勃等將領手中，以洛陽爲中心固守。

更始帝已經被俘，綠林軍集團崩潰，這些將領人心惶惶。

劉秀一面進攻，以免不斷招撫，綠林軍將領戰敗後陸續投降。剩下的朱鮪因爲參加殺害了劉秀哥哥劉，又再三勸告更始帝殺掉劉秀，才一直不敢投降，在洛陽堅守數月。

劉秀派人向朱鮪許諾，絕對不會追求殺兄之仇“夫建大事者，不忌小怨。鮪今若降，官爵可保，況誅罰乎？河水在此，吾不食言。”困守洛陽多時的朱鮪沒有其他辦法，只能投降。

事實證明，劉秀沒有說謊。朱鮪投降後被封爲平狄將軍和扶溝侯，得到善終，王爵傳給了子子孫孫。

由此，河南中部和北部大體平定，劉秀遷都洛陽，他已經是漢光武帝了。

後方穩定以後，劉秀開始對付走向衰亡的赤眉軍。

劉秀認爲，對付赤眉軍這種流寇，必須以持久戰消耗他們的軍糧和士氣，採用圍追堵截的流動作戰方法對付。

劉秀的大將馮異在華陰堵住赤眉軍主力長達60多天，激戰幾十次。赤眉軍好不容易打退馮異的攔截，戰力和軍糧逐步耗盡。此時，劉秀大將鄧禹率領主力從西面趕來夾擊，赤眉軍大敗，死傷數萬人，慌不擇路的逃走。

見赤眉軍已經潰敗，劉秀大軍立即追擊。赤眉軍逃到崤山谷地，被劉秀大軍追上，只得倉促進行戰略決戰。

大將馮異先遣一部兵力化裝成赤眉軍潛伏路旁，以小部兵力誘對方進攻，再以重兵迎頭痛擊。會戰中，僞裝成赤眉軍的伏兵突起，真正的赤眉軍不能識別敵我，全軍潰敗。

赤眉軍大量戰死，投降的就有8萬多人。餘部拼死潰逃，已經不成氣候。

雙方追逃了2個多月，劉秀大軍在宜陽包圍了赤眉軍餘部十多萬人。

此時赤眉軍軍無鬥志，最終全軍投降。

由此，赤眉軍覆滅。

劉秀打垮了實力最強的綠林軍和赤眉軍以後，其他敵人也就沒什麼威脅。

敵人還剩下這幾個，北方的彭寵盤踞河北一部分地區，勾結匈奴試圖自保；張步盤踞今天山東一部分地區；劉永盤踞河南一部分地區；董憲盤踞江蘇一部分地區；李憲盤踞安徽一部分地區；盤踞陝西省山西省一部的盧芳；盤踞甘肅省的隗囂和竇融；盤踞四川的公孫述。

這些軍閥盤踞一方，除了公孫述實力較強以外，其餘軍閥只盤踞一個省的一部分，實力有限，不足以和劉秀數十萬大軍長期對抗。

首先是漁陽太守彭寵叛亂，涿郡太守張豐起兵反，自稱爲“無上大將軍”，與彭寵結盟。彭寵自知不是劉秀對手，急忙勾結匈奴出兵支援。

而劉秀出兵迎擊，首先輕鬆擊潰張豐，將其斬首。彭寵徵集控制區所有男丁，共有數萬人編組爲軍隊，隨後聯絡匈奴出動2000騎兵助戰。

劉秀大軍戰鬥力很強，連續擊潰彭寵，順帶將匈奴2000騎兵也殲滅了。

眼見情況危急，彭寵的部下不願意一同完蛋，將彭寵刺殺後向劉秀投降。由此，軍閥彭寵垮臺。

劉秀消滅其他軍閥的手段，大體如此。

如盤踞河南南部的劉永有一定實力，距離劉秀首都洛陽不遠，要優先消滅。

此時北方彭寵叛亂，劉秀冷靜考慮，決定還是要儘快向劉永動手，於是分兵南下攻擊。

劉永不是劉秀大軍的對手，然而戰爭進行期間，劉秀部將蘇茂同其他將軍有私人矛盾，竟然殺了淮陽太守潘蹇、佔據廣樂後歸降劉永，此舉影響了劉秀消滅劉永的速度。

然而劉秀大軍仍然堅定進攻，在4個月後佔領劉永老巢睢陽。劉永出東門逃至虞（梁郡），不料當地老百姓反叛，將劉永的母親及妻子殺死，劉永自己僥倖逃走。

劉永逃到殘餘地盤，聯絡軍閥董憲和張步一起對抗劉秀。

劉秀不爲所動，繼續圍攻，經過一系列戰鬥將劉永最後的據點睢陽包圍。

劉永在這裏死守了3個月，城內軍糧斷絕，老百姓到了人喫人的地步。

劉永的弟弟劉防舉全城投降，劉永在突圍逃亡期間，被部將殺死。

由此，劉永勢力也垮臺了。

相比起來，攻佔隴西和巴蜀就沒那麼容易，主要是地理上的難題。

隴西的隗囂擁兵十多萬，一度擊敗過赤眉軍，也曾多次擊敗過北上的巴蜀公孫述大軍。

在這段時間，隗囂和劉秀有共同的敵人赤眉軍和公孫述，只得結爲盟友。

劉秀平定了北方和中原以後，就要解決西部的問題了。

劉秀派人告訴隗囂，希望讓漢軍借道進攻巴蜀的公孫述。隗囂倒是個聰明人，認爲脣亡齒寒，此刻的公孫述已經成爲盟軍。況且自己的地盤，如何能夠讓劉秀的軍隊駐紮和通過，隗囂斷然拒絕。

劉秀只能通過武力解決，命令一部翻越隴山準備進攻，還沒站住腳，就被隗囂大軍迎頭痛擊，迅速戰敗。

劉秀分析戰局，認爲隗囂有地利人和，必須調集重兵慢慢對付。劉秀讓部隊暫時撤退陝西固守，等待援軍趕到，同時聯絡隗囂西面的軍閥竇融一起作戰。

竇融是個聰明人，認爲隗囂的力量不足以長期和劉秀對抗，自己就更不行了。就算竇融和隗囂聯手，被劉秀消滅也之死時間問題，不如及時納個投名狀，讓自己的利益最大化。

竇融決定支持劉秀，同劉秀大軍東西夾擊。這邊，劉秀將中原大軍逐步調到陝西，做好了戰前準備。

隗囂自知不敵，只能拉攏公孫述，一同出兵以求自保。兩軍商討後，隗囂出兵6萬從正面進攻劉秀，公孫述則從側面包抄。

劉秀並不出擊，而是等到隗囂進入自己地盤以後依靠城市固守。

隗囂大軍連續攻擊幾個月，疲憊不堪，軍糧短缺，而公孫述許諾的援軍卻遲遲不到。

隗囂知道被公孫述耍了，後悔莫及，趕忙退兵。

劉秀認爲機會到了，開始全面反擊。劉秀大軍連續出擊，重創了正面的隗囂軍隊。竇融又出動數萬大軍，從側後猛攻隗囂。隗囂的軍隊本來就非常疲憊，被兩股敵人打的狼狽不堪，根本站不住腳。

在這種情況下，隗囂的將領紛紛向劉秀投降。很短時間內就有16名將領和10多萬軍隊先後投降，隗囂距離垮臺不遠了。

隗囂退入天水城死守，劉秀大軍久攻不克，補給不足，後方的綠林軍殘餘叛亂。

劉秀只能暫緩進攻，隗囂得以苟延殘喘了2年多。期間隗囂死去，兒子隗純繼位，地盤僅剩下很小的地區，折騰了幾年還是向劉秀投降。

隴西戰役維持了4年，算是比較艱苦。相比隗囂，竇融由於主動歸降，受到劉秀的優待：竇氏一門貴寵，稱“一公、兩侯、三公主（竇穆尚內黃公主、竇勳尚沘陽公主、竇固尚涅陽公主）、四二千石”，奴婢以千計，當時貴戚功臣都無法相比。

劉秀最後的大敵，就是盤踞巴蜀的公孫述了。

從古至今，巴蜀地區都是易守難攻。劉秀採用兩路夾攻策略，一部從東向西，從湖北出發，沿着長江水路進軍。一路則從北向南，從陝西出發，沿着陸路進軍。

當時的巴蜀地區相當落後，人口稀少，物產不足，公孫述的實力不強。

面對劉秀大軍的進攻，公孫述難以抵擋。

首先是東路大軍連戰連勝，大軍很快推進到堅城江州（今重慶市北嘉陵江北岸）。

接着北路大軍則攻破成縣，順利南下。

當然，公孫述也沒有這麼好對付，他有江州之類的很多山地堅城，可以持續防禦。

雙方在四川各地整整激戰了1年多，最終在市橋進行戰略決戰。

公孫述在此戰中受了重傷而死，他的大將延岑見大勢已去，率成都守軍降漢。

而國內最後一個軍閥盧芳實力弱小，在公元36年被漢軍擊敗。

盧芳從自己控制的陝西北部和山西北部地盤逃入匈奴，至此東漢大一統完成。

西漢末年爲什麼沒有形成三國鼎立局面，分裂半個多世紀？

很簡單，如果將劉秀比爲曹操，那個時代可沒有劉備、孫權。劉秀的敵人，充其量只是冢中枯骨袁術、年老德薄的陶謙、誇誇其談的孔融以及有勇無謀的公孫瓚。

這些人壓根不是曹操或者劉秀的對手。劉秀一家獨大，當然能夠掃平天下了。

話說回來，面對這羣弱雞，劉秀也花費了十多年才統一中國，經歷了數百次大規模戰鬥，着實不容易。

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