死刑犯兩年增長10多倍，李世民靈機一動：全放了！事後證明真高明

縱觀古今中外，論及殘酷性以及震懾性，沒有哪項刑罰能比得過死刑。與即刻斬首的“速死”不同，死刑偏偏是“慢死”。從古至今，中國曆代政府對於死刑的判決都極其慎重，死刑確認的週期也相當長。因此死刑犯在監獄裏，將熬過一個漫長的過程，其中的焦慮、痛苦、悔恨是可想而知。因此他們總會抓住有限的時間，盡力求生，他們有的喊冤，有的在監獄裏搞發明（發明可減刑）、有的說自己還有其他罪行沒有供述……不一而足。他們就像即將溺水之人，拼盡全力尋找一個救命稻草。

然而在唐代，也就是公元632年（貞觀六年），中國卻出了一件奇事——唐太宗李世民於當年十二月二十二日，決定釋放390名死囚回鄉過年，待到明年秋後再返回死牢等死。也就是說，唐太宗整整給了死囚們大半年的逃生的時間。到時候“北走胡，南走越”，天高皇帝遠，豈還有被捉到之理。

然而到了明年秋天，奇蹟卻出現了……

中國刑罰一向講究“慎刑”“慎殺”，因此演變出了一種特殊的制度，那便是“錄囚”。“錄囚”與現代的“死刑複覈程序”一樣，是死刑的最後一道程序。由於事關重大，因此處死與否必須由皇帝親自過問，後來也就有了“御筆勾決”制度。當皇帝認爲死囚命中該死，那麼就用紅筆勾決，最後秋後問斬。

貞觀六年，大唐帝國變得十分不尋常。貞觀四年時，唐朝消滅了宿敵——東突厥，李世民龍心大悅，大赦天下，他親自巡行隴、岐二州，發現該年死刑犯竟然只有29人，幾乎達到了“獄空”的程度。

如此文治武功，李世民得意洋洋地向羣臣宣揚貞觀盛世的到來：

“朕賴公等共相輔佐，遂令囹圄空虛，願公等善始克終，恆如今日！”

然而僅僅2年後，李世民再度“錄囚”，卻發現死刑人數多了10倍還不止，竟然達到390人，這實在太不正常了。

因此李世民決定去長安城的一所監獄，他要親自看看是怎麼回事。當李世民到達監獄時，罪犯們從獄卒們的表情以及跪姿就知道，肯定來了個不得了的大人物。於是監獄內瞬間哭聲、喊冤聲一片。

李世民在監獄裏走了一圈，看到一個死刑犯年紀尚小，於是心生憐憫地問道：“孩子，你叫什麼名字？”

那囚犯撲通一跪：“大人，小人名叫王玄霸，今年16歲。”

李世民一聽，大感親切：“玄霸、玄霸，朕的一個早殤的弟弟也叫玄霸，不過叫李玄霸。”

李世民除了李建成、李元吉外，還有個叫李玄霸的同母弟弟，不過很早就去世了。在《隋唐演義》中，李玄霸被小說家演繹爲李元霸。

李世民又問：“汝犯何罪，竟至於死？”

王玄霸回答：“回稟大人，鄙人老家在扶風。去年家裏遭了大水，顆粒無收。鄉里無恥胥吏仍催逼錢糧，還要抓小人與阿父去修皇宮。如果再誤農食，小人一家恐怕就要餓死了。於是小人一時發怒，打死了那個胥吏，因而被定了死罪。”

李世民聽完，於是命人將王玄霸的案件卷宗搬來，綜合人證、物證以及口供，王玄霸確實是因激憤而殺人。雖然事出有因，但打死了鄉里胥吏，確實應該問斬。

唐太宗治國一向講究“慎赦”，在位20多年，僅進行了6次大赦，在大唐諸帝之中算少的。況且在前年，唐太宗已經進行了一次大赦。再進行大赦，恐怕不太好。於是唐太宗想到了一種新的“赦免”方法。

李世民問王玄霸：“孩子，如今臘月已過，馬上就要過年了。我與你做個約定，我現在放你回家過年，待明年秋後你再回監獄，可以做到嗎？”

王玄霸磕頭如搗蔥：“大人，若能放小人回家與家人見最後一面，鄙人肯定在明年秋後回來領死。”

李世民微笑頷首：“好！好！好！那麼咱們一言爲定吧！”

回到宮中，李世民連夜翻閱卷宗，最終做出決定，包括王玄霸在內的390名死囚，一律放回家過年，明年秋後無論身處何地，都來長安監獄報到。當然，地方官也要盯緊他們。

就這樣，各地死牢大門洞開，獄卒們猶疑地爲死囚們解開鐐銬。這些死刑犯回了家，還有復歸之理？朝廷中，也有不少人反對李世民的做法。

長孫無忌說：“這些囚徒定然不乏窮兇極惡之徒，放虎歸山，豈不是讓他們繼續禍害百姓？”

陳叔達也說：“皇帝雖然金口玉言，但也不應隨意干預司法。陛下雖然宅心仁厚，但法不容情。”

衆臣議論紛紛，但唐太宗卻笑而不語。他看了看往日喜歡“直諫”的魏徵，卻發現他一反常態地閉口不言。長孫無忌數次給魏徵使眼色，但魏徵卻權當沒看到。李世民心想：“魏徵，知我心啊！”

時光如箭，日月如梭。眼看着死囚們向刑場“報到”的日期就要到了。一些臣子急得如熱火上的螞蟻。按照常理，死囚一個不回的可能性極大，到時候一定會釀成了一個巨大的政治笑話。要知道李世民馬上就要去泰山封禪，如果在這個節骨眼上鬧出大笑話，恐怕很不好看。

貞觀七年秋分，奇蹟出現了。全國各地的死囚們竟然像約定好一樣，紛紛來到長安監獄報到。獄卒們一清點，不多不少，正好390人。這是何等的奇蹟，390名死刑犯竟然一個也沒逃。

得知這個奇蹟，原本不看好李世民此舉的大唐官員們皆山呼萬歲。李世民十八歲舉義兵，二十有四功業成、二十有九即帝位，如今三十有三已然“天下大治”。390死囚甘願領死，不就是“貞觀盛世”最好的證明嗎？

李世民大手一揮：“死刑犯們言而有信，即使君子也很難做到。朕相信他們已經沐浴聖化，改過自新了，特將390名囚犯全部赦免。”

羣臣們立即拜伏在地：“皇上萬歲，陛下聖明！”連那些來自突厥、鐵勒、高句麗、吐蕃、吐谷渾的使臣們也跪倒在地，他們將會把大唐的威德傳播四方。

那麼一貫“慎赦”的李世民爲何會釋放390名死囚呢？古今學者都有論述，可謂是“譽者盛稱其仁，毀者重譏其詐”。

其中《新唐書》的編纂者歐陽修是李世民最出名的反對者，他在《縱囚論》中論證唐太宗縱囚不符合人情事理，只不過是帝王德政形象的塑造和宣示。

元朝張養浩作 《非縱囚》，認爲此舉 是 “弄天子之法以掠美市恩於下者。”清魏禧作《續縱囚論》，稱“太宗生平用於好名而過其情實”。

不得不說，歐陽修等人的質疑確有道理。李世民不可能在沒有任何準備的情況下，就做出“縱囚”這樣極具政治風險的舉措。在縱囚期間，李世民在與囚犯們約定時，早就明裏暗裏地暗示了“秋後向監獄報到”的“好處”——報到即免死。從博弈論的角度看，向朝廷官府報到，無疑是囚犯們的最優選，也是最有可能生還的選擇。

歸根結底，這或多或少確實是一種秀。但是這個秀是必要的。

首先，貞觀四年的死刑犯僅29人，兩年後的死囚竟達到390人。這必然讓已經宣稱“貞觀盛世”的李世民分外尷尬，因此必須以另一種特別的方式“找回場子”，那便是“縱囚”。他要用這種方式來證明，“貞觀盛世”是實實在在的。

李世民在玄武門之變中，以逼父、弒兄、屠弟、滅侄這種不正當的方式登上帝位，就必須拿出有資格配得上這座龍椅的功績。李世民消滅東突厥，證明了他的“武功”；同時也要拿出“文治”的功績。“貞觀盛世”的存在與否，對他極其重要。

都說“亂世用重典”，但既然是“貞觀盛世”，已便證明無需再用重刑。而縱囚行爲也就順理成章。

其次，李世民“縱囚”是對隋朝以來嚴刑苛法的反思。隋文帝時期，隋朝法律極其嚴格，甚至到達“盜一文錢則斬首”的地步。一時間，道路上囚徒塞道，人民動輒得咎。然而嚴刑苛法並沒有讓隋朝長治久安，反而二世而亡。

貞觀六年出現如此之多的死囚，並非沒有原因。主要原因就是當年年初在全國發生的自然災害，是災難和官吏的威逼，才導致社會治安的惡化。

在李世民看來，與其重懲，還不如以寬宥待之，反而能夠減少社會矛盾，防止隋末官逼民反的現象發生。

最後，“縱囚”也與李世民的理想有關。李世民宗的歷史眼光常着眼於與上古聖王相比，非但秦漢帝王不在他的視野之內，他往往認爲自己至少可以比肩三王，甚至超越，而以堯、舜至治爲努力的目標。

“縱囚”之事，即使有“盛德”之名的漢文帝也沒有做到。李世民的縱囚之舉，無疑是對前代帝王的一種超越。

最終李世民的政治秀確實大爲成功，將大唐的威德佈於四海，自東漢末年以來大亂在李世民手中徹底終結，中華帝國再次進入長期的穩定階段，一定將中國古代文明推向了極致的巔峯。