一年四季的筍，區別在哪兒？

很多人以爲，筍通常只在春季上市，其實不同竹類的發筍季節不同，可分爲春筍、夏筍、秋筍、冬筍四大類。

冬筍

冬筍是春筍的雛形，指未破土的竹筍，毛竹冬筍爲典型代表，採收期一般在10月至次年2月，冬至前後爲品質巔峯期。冬筍呈棗核形，兩頭小中間大，略帶茸毛，筍皮黃白色，肉淡白色。

從中醫角度說，冬筍具有化痰下氣、清熱除煩的功效。從營養角度說，冬筍蛋白質含量在所有筍中位居榜首，並且它的熱量比較低，膳食纖維豐富，可以促進腸胃蠕動，減少身體多餘脂肪，特別適合“三高”和肥胖人羣。

另外，冬筍鉀含量豐富，高達389毫克/100克，是香蕉的1.5倍，能量卻只有香蕉的1/4，很適合既要控血壓又要減肥的人羣。

冬筍質嫩味鮮，食用時彷彿在品嚐肉類，適合清炒、涼拌等做法。上海的冬筍塌菜、四川的乾煸冬筍、廣東的蒸釀冬筍等，均是鮮香脆嫩、風格各異的素菜。

春筍

常見品種有雷竹筍和毛竹筍，上市時間是3月中旬至4月底，清明前後是喫春筍的最佳時期。

雷竹筍是最早上市的筍種，因早春打雷即出筍而得名，筍殼黑褐色帶紫紅斑塊，相對細長。雷竹筍味道鮮美，甘甜脆嫩，無苦澀味，適合做油燜筍。
毛竹筍筍殼黃褐色，筍底帶黑斑，表面密佈棕色絨毛，筍體呈粗壯圓錐形。毛竹筍略帶苦澀，適合與肉一起燉、燜、煨等，燉煮過程可“滅活”筍中的蛋白酶抑制劑，富含脂肪的肉類可軟化纖維素，這樣既能促進營養吸收，還能減輕筍的澀口程度。

此外，江南地區的醃篤鮮完美詮釋了“葷用肥豬”的烹飪理念，將清香的春筍與鮮鹹的五花肉一同慢燉出白濃的湯汁，令人回味無窮。

夏筍

常見品種有鞭筍、麻竹筍，主產期爲5月下旬至8月中旬。

鞭筍是夏天挖取的毛竹筍，筍體細長，因形似馬鞭而得名，筍肉質地老韌，纖維含量高，適合燉湯或加工成罐頭筍、筍乾、酸筍等食品。在寧波，鞭筍最出名的烹調方法是做湯，另外還有鞭筍毛豆湯、冬瓜鞭筍河蝦湯、鞭筍老鴨湯等，都是“鮮透頂”的美味，能解渴明目、驅散暑氣。
麻竹筍筍殼黃褐色，底布黑斑，筍體圓錐形，口感細嫩，自帶天然的甜味，與脆嫩的肉質相得益彰，因此又名甜竹筍。味甜的還有甜龍竹筍，其筍殼青翠、綠底泛紫暈，無絨毛，筍體紡錘形，被稱爲唯一能躋身“刺身”之列的寶藏竹筍，無需焯水便可生喫，切片後冷藏兩小時，蘸以芥末、醬油食用，味道更佳。

秋筍

常見品種有方竹筍和箭竹筍，一般是9月中旬至11月上旬採收，最佳賞味期在霜降前後，主要分佈在雲南、四川的高海拔地區。

方竹筍因呈鈍圓的四棱形而得名，筍殼墨綠、底帶紫斑，竹節上會長一圈刺狀的氣生根，因此也叫“刺竹”。方竹筍肉質厚，富含鮮味氨基酸，喫起來鮮美爽脆，是火鍋中的常見食材。貴州仡（gē）佬族曾將方竹筍譽爲“山珍秤桿”，因每斤曬乾後可得3兩筍乾，成爲古代山區貿易的等價物。
箭竹筍筍殼紫黑，底帶銀灰條紋，形狀像一個箭頭，表面有一層細毛，口感外脆裏嫩，爽滑多汁，帶有微苦。箭竹筍不僅是大熊貓的最愛，也適合人類食用，可用於炒菜、煮湯、製作酸筍，四川的箭竹筍燉臘肉、雲南的涼拌箭竹筍等都是著名菜式。