火箭季後賽形勢堪憂 最怕碰湖人打掘金更難
常規賽臨近尾聲,西部諸強的衝刺都在不約而同的加速。
比如湖人,他們過去12場比賽贏下了其中11場;比如掘金,他們已豪取6連勝;又比如排名第8的快船,在今天之前已拿到5連勝。
相比之下,火箭隊雖然也在連勝,但是他們贏球的含金量卻並不高,近期,他們連續擊敗了灰熊和鵜鶘兩支樂透隊伍,可球隊的尷尬處境,卻並沒有因爲這兩場勝利發生本質的改變……
本賽季之初,考慮到火箭陣容中加入了杜蘭特這樣歷史級的得分手,考慮到火箭的年輕才俊們又成長了一季,這支隊伍一度確立了更高的目標,好像,只要火箭本賽季不能衝出西部,不能拿到總冠軍,他們的征程就是徹頭徹尾的失敗。
但常規賽臨近尾聲,人們卻奇怪的發現,火箭非但沒有呈現爭冠隊伍該有的實力,戰績甚至還有可能比去年更糟糕(接下來8場球,火箭只有取得全勝,戰績纔會超過上賽季)。而即便進入季後賽,火箭一輪遊的概率也相當之高,甚至是高過上賽季的。
如此現狀,無疑讓他們的支持者大失所望。
目前,火箭暫列西部第6,領先第7的太陽足足4個勝場,在常規賽還剩8場要打的情況下,這個優勢着實不小。
但考慮到火箭隊整個賽季的起伏狀態,最後8場球,意外也是有可能的發生的。
畢竟,僅僅一週之前,火箭隊還曾被東部魚腩公牛打的丟盔卸甲。同樣是在上週,火箭還上演過加時賽13-0領先,隨後被森林狼連扳15分的歷史“奇觀”。
此外,本賽季的火箭已經有過5次在比賽中領先(至少)13分最後卻被大逆轉的經歷。而有這些“爛”比賽樣本打底,對於火箭最後8場球能否保持穩定性,很多人自然也就產生了深深的質疑……
從賽程來看,未來火箭的8個對手中,有三個是已經無緣季後賽的樂透隊伍。但同時,他們也會對上尼克斯、76人這種陣容天賦出衆的,相當難啃的骨頭。此外,火箭隊還會和排名上的直接競爭對手太陽、森林狼遭遇,這種贏一場算兩場的比賽,爭奪壓力之大是顯而易見的……
一旦火箭被太陽擠掉進入附加賽區域,那麼在一種最爲地獄的模式中,他們可能會連續碰上快船和勇士兩支球風足夠老辣的隊伍。
快船自從哈登離開後已經實現了陣容年輕化,兵荒馬亂了一個賽季,他們反倒迎回了最強形態的小卡,並且在賽季末段重新建立起優質的化學反應。考慮到快船大名單同樣出色的運動素質,考慮到快船重塑後明顯更高效的進攻體系,火箭如果在附加賽遭此勁敵,一定是不好打的。
同樣的,如果火箭繼續輸下去,他們還有可能碰上另一個附加賽對手勇士。儘管,勇士本賽季被嚴重的傷病問題困擾,已缺少了巴特勒和穆迪兩員大將。但臨近常規賽尾聲,球隊卻開發出了新的招數,波爾津吉斯的完美融入,小將桑托斯的飛速成長,都給勇士注入了全新的動力。
當然,未來的附加賽,庫裏大概率是要復出的,一旦如此,這個對手只會更加難纏。而考慮到上賽季,火箭就曾在季後賽中做過勇士的手下敗將,因此,(若)這一次雙方再度在生死局中相遇,火箭未必會有什麼心理優勢……
不過,假如火箭隊能在接下來8場常規賽中表現的更加謹慎,以他們當下比較明顯的積分優勢,打附加賽這種極限的噩夢劇本,還是完全可以被避免的。
相比之下,掘金和湖人兩支正統的爭冠隊伍,才更加有可能成爲火箭隊在季後賽(首輪)中的對手。
但遺憾的是,本賽季常規賽,火箭無論與掘金還是湖人交鋒,劣勢同樣明顯。
每次與掘金的比賽,申京和約基奇的內線PK都會成爲天然的焦點。但實戰證明,在離開了洲際比賽的舞臺,迴歸到NBA賽場之後,約基奇和申京完全是不同等級的運動員。申京一直在試圖模仿約老師,試圖在得分、籃板、助攻等環節面面俱到,試圖在與約老師的對位中壓制對方。這種急躁的心理,也加重了火箭在與掘金對打時的被動。
之前的常規賽,火箭4次和掘金碰面,輸掉了其中的3場。3次失敗,都與申京叫板約老師的執念脫不了干係。反倒是贏球的那場,申京的球權被拿走,謝潑德上位扮演了板凳奇兵,卻產生了不同的結果。
至於火箭與湖人的碰面,則總會被本能的認定是矛盾之爭。
時間回到去年底的聖誕大戰,火箭確實曾靠着身體素質上的優勢,搶爆了湖人一次。但從那以後,兩隊之間實力對比的天平卻逐漸倒向了湖人那邊。
特別是在全明星週末以後,湖人隊重塑了隊內關係和球權的分配邏輯。東契奇的得分慾望拉滿,詹姆斯改打無球也變得更加難以預判。在防守端,湖人的硬度更是和賽季前半段判若兩隊。
反觀火箭,他們最被湖人所忌憚的尺寸優勢明顯削弱,亞當斯的賽季報銷,讓烏度卡執迷的“五大”模式破產。於是半個月前,當火湖再度碰面的時候,湖人隊已經可以做到對火箭的拿捏了。
湖人在防守端其實不用費太多腦力,他們只需要收縮陣型,然後全力夾擊杜蘭特,進而逼着火箭隊自己投籃打鐵和犯錯即可。而即便是在湖人算不上聯盟頂尖的防守體系中,火箭進攻選擇過於單一,處理球失誤過多,外線投射火力匱乏等問題,也都已經暴露的相當明顯了……
當然,這些軟肋,也不只是在打湖人時纔會暴露,以火箭目前的即戰力,他們對上西部前五的任何一隊,都會陷入類似的困境,也都沒有必勝的把握。
也因此,接下來的8場球,火箭一方面要努力爭取更高的排位,但更重要的是,在戰術體系已嚴重僵化的現實面前,他們唯有靠贏球去培養更多的信心,並期望着這份信心能在季後賽中延續和保持,併爲他們帶來奇蹟了……