TA：預期進球領跑卻深陷積分榜中游，紅軍困境遠不止運氣問題
近日，The Athletic發表專題文章，深入分析了利物浦本賽季在英超聯賽中面臨的核心矛盾：儘管球隊在超過八成的比賽中創造了比對手更多的得分機會（預期進球值佔優），且該項數據高居歐洲前列，其實際聯賽排名卻僅列第十，與榜首差距達十分。文章通過系統對比歷史數據與比賽狀態分析指出，利物浦的困境遠非“運氣不佳”可簡單概括——球隊在落後時攻防失衡的戰術模式、關鍵局中微弱優勢的轉化乏力，以及與維拉等隊面對逆境時截然不同的比賽控制力，共同揭示了其“得勢難得分”的深層結構性癥結。
“很多時候，我們創造的機會都比我們讓出的機會多，但最終結果卻太多次是我們輸掉了比賽，”利物浦主教練斯洛特在約一週前球隊英超主場1-1戰平桑德蘭後，對《當日比賽》節目這樣說道。
斯洛特說得有道理。使用預期進球值——一種在射門前評估每次機會質量的指標——利物浦在本賽季21場英超和歐冠比賽中的17場（81%）都創造了比對手更多的機會。在歐洲五大聯賽中，只有四支球隊的佔比更高：曼城、國際米蘭、巴黎聖日耳曼和拜仁慕尼黑。這四支球隊要麼領跑各自國內聯賽，要麼距離榜首最多隻差兩分，然而斯洛特的球隊排名第10，落後英超領頭羊阿森納10分。
乍一看，利物浦似乎是一支成績應該好得多的球隊。他們能將困境僅僅歸咎於運氣不佳嗎？
斯洛特接下來的話補充了重要的背景，暗示着比運氣不佳更深層次的問題。“今天，我們再次比他們創造了更多機會……順便說一句，沒有多那麼多，只是稍微多一點，”他補充道。這個“稍微多一點”的限定語適用於利物浦本賽季大部分的英超比賽。
實際上，他們比桑德蘭多創造了1.03個xG，這是他們佔優勢時較大的差距之一，僅次於他們1-0戰勝伯恩利（2.51個xG優勢）和1-2主場負於曼聯（1.41個xG優勢）。但與其他聯賽球隊相比，這個xG優勢穩穩處於中等水平。
阿森納有9場比賽的xG優勢超過這個數值，而排名第二的曼城則有8次。這些優勢幅度的大小很關鍵：社交媒體上經常充斥着球迷聲稱自己的球隊應該贏，因爲他們xG更高，但在勢均力敵的比賽中，這幾乎不能說明誰真正配得上積分。
爲了說明這一點，The Athletic研究了自2018-19賽季以來超過2800場英超比賽的xG差值，並將其與實際結果進行比較。當差值小於1時，xG更高的球隊獲勝的概率僅爲46%，比拋硬幣的概率還低。
將差值進一步縮小到低於0.1的比賽，這幾乎不能說明任何問題，記錄更高xG的球隊獲勝概率僅高出兩個百分點。
但上圖支持了一個前提，即更高的xG通常意味着更高的獲勝概率。The Athletic利用這些英超比賽數據，模擬了不同xG差值下獲勝概率的變化。
xG差值在0.6左右是球隊獲勝概率開始超過不獲勝概率的臨界點，但利物浦本賽季15場英超比賽中，只有6場超過了這個閾值。
將這些獲勝概率相加，他們得到了7場“預期勝利”，與實際獲勝場次相符。將這個模型應用於整個聯賽，它對大多數球隊都適用，阿斯頓維拉、桑德蘭和狼隊則屬於特例。
上表的排序與幾家知名數據機構生成的預期積分排名大致吻合。這些有助於將利物浦的xG主導地位置於具體情境中，並解釋爲何這沒有轉化爲更高的聯賽排名。
但這兩種方法仍有缺陷，斯洛特在上週六3-3戰平利茲聯的賽前新聞發佈會上，幫助說明了原因。“xG並不總能告訴你真實情況，”他說，“因爲你在何時獲得這些機會很重要；當你丟球后，與1-0或2-0領先時相比，你往往更開放。”
利物浦本賽季有32%的英超比賽時間處於落後追趕狀態，是曼城或阿森納所佔時間比例的兩倍多。正如斯洛特指出的，這改變了他們的戰術打法。
下表顯示了每支球隊在領先、平局或落後時，其xG差值是如何變化的。
利物浦在追趕比賽時最具威脅，平均每90分鐘淨xG爲0.6，但這些時段通常會演變成混亂的對攻戰。當他們落後時，進攻輸出從每90分鐘1.4 xG躍升至2.05 xG，但防守數據惡化，從0.89滑落至1.4。
在他們有限的領先時段裏，他們難以確立控制權，創造機會的速度與被對手創造機會的速度大致相當。
與此同時，阿斯頓維拉在落後時數據與利物浦相似，但對比賽的控制要嚴密得多，將每90分鐘的預期失球限制在僅0.84。這種額外的控制有助於防止分差擴大，並在一定程度上解釋了爲什麼他們能從落後局面中搶回聯賽領先的12分（7場比賽），而利物浦只搶回1分（同樣7場比賽）。
但運氣也起了作用：維拉22個進球中有9個來自禁區外射門（這可能難以持續），且9場聯賽勝利中有7場是1球小勝。他們典型的模式是，通過一次低xG的進攻取得領先，然後退守並承受壓力，這拉低了他們的基礎數據。只有在對手通過扳平或反超迫使他們提升表現時，他們纔會提高比賽水平。
可以將維拉的比賽效率與墊底的鄰居狼隊進行對比。狼隊積累了大量“無效機會”——他們超過三分之一的xG來自落後兩球或更多時，這有助於他們在xG榜單上支撐排名，但對於贏得實際積分作用有限。
即使考慮了比賽狀態背景，維拉本賽季也從未產生過高於1的xG差值，然而他們總能以微弱優勢贏下那種利物浦會輸掉的膠着比賽。
利物浦將戰績不佳歸咎於運氣欠佳的說法，確實有一定的道理；但真正能夠問鼎冠軍的球隊，往往從一開始就能夠避免陷入這種勝負難料的焦灼對決。他們會憑藉壓倒性的比賽表現，讓運氣在勝負天平中淪爲微不足道的配角，而非左右比賽結果的主角。
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