總決賽G2:雷霆正常打,步行者便不是對手?
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總決賽第二場比賽結束了,我張望了一下,熱度遠遜第一場,因爲比賽進入了正常的階段,一言以蔽之:雷霆就是雷霆。強隊就是強。
和西部半決賽輸掉G1之後一樣,在總決賽首戰出人意料地被哈利伯頓絕殺之後,雷霆又一次展示出了他們超強的糾錯能力。在第二場比賽中打出了一場完全能匹配得上他們那些榮譽和誇張數據——68勝、MVP、全明星陣容、最佳陣容和最佳防守陣容、史上最大淨勝分——的表現,讓在第一場比賽賽後頭腦發熱的人們重新冷靜下來,然後開始懷疑“這兩支球隊究竟是不是同一水平的球隊?”
但這場比賽真正讓我感到害怕的是這個細節:比賽還剩2分42秒,雷霆依然領先18分。隨着一聲哨響,戴格諾特大手一揮,肯裏奇·威廉姆斯、阿隆·維金斯和阿杰·米切爾走到了場邊,雷霆正式鳴金收兵,謝伊·吉爾吉斯-亞歷山大、杰倫·威廉姆斯和霍姆格倫與隊友們一一擊掌,走到了板凳席的末端,臉上未見笑意。
大比分依然是1比1,他們很清楚他們的工作纔剛開始。
第一場比賽賽後,戴格諾特一直因爲調整首發並使用了太長時間的小陣容而被人詬病。人們認爲他對於步行者的速度、投射和點錯位能力有點反應過度了。將卡森·華萊士放到首發裏可能確實提升了球隊的速度,但讓球隊丟掉了後場籃板,失去了最堅實的掩護牆,並且在防守端不得不消耗更多的體能。於是在第二場比賽裏,儘管他依然沒有調整首發,但他加長了切特和哈滕的上場時間,在比賽中擺出了好幾次雙塔在場的陣容,哈滕本場比賽替補上場22分鐘,搶下了8個籃板,其中包括3個前場板,在場正負值是全隊第二高的+17。
與此同時,他還在常規時間裏使用了更長時間的肯裏奇·威廉姆斯,威廉姆斯雖然身高並不出衆,但他是真正的鋒線體型,在對抗中更有優勢。這一切調整也造成了籃板球方面的大逆轉,第一場比賽雷霆籃板球以39比56輸了17個,這場比賽則是以43比35贏了8個。在把步行者的前場籃板限制到7個之後,雷霆的防守也不再出現像第一場那樣的混亂了。
這就是雷霆做的第二層調整。作爲總決賽新兵蛋子,在第一場比賽裏他們的防守太積極、太強勢、太有侵略性了。一方面來說這確實造成了步行者24次失誤,一度讓場面變得像是職業隊打校隊一樣離譜,但從另一方面來說,這也給了步行者大量的空位三分機會——尤其是在底角。
是的,世界上不存在天衣無縫、完美無缺的防守戰術,最強的防守球隊也會有漏洞。在本賽季的常規賽和季後賽中,雷霆都是讓對手場均投出底角三分最多的球隊。而步行者恰好是最擅長利用這個漏洞的球隊,他們整個賽季的底角三分球命中率高達48.5%,在第一場比賽中他們甚至超水平發揮,底角三分投出了16中10,其中下半場9投7中,而這些進球也成爲了他們逆轉的關鍵。
而在今天,雷霆似乎刻意地收斂了他們的爪牙。我不是說他們這場比賽就不切球、不蓋帽、不攻擊對手的持球手了,只是他們重新調整了施壓的“度”,巧妙地保持在讓對手進攻發起不舒服的同時又不至於失去防守重心給對手空位機會上。這場比賽步行者的底角三分只有14投6中,在出手數和命中率上雙雙跌停,正是這種調整的反饋。和我們之前所說的一樣,雷霆終於意識到了這件事,他們是實力更強的一方,無論在大的策略上還是小的細節上,他們都不需要孤注一擲,只需要正常打,優勢自然在他們這邊。
說到正常打,在首場比賽中表現糟糕的霍姆格倫和杰倫·威廉姆斯也用兩天時間迅速恢復了正常。或許正如戴格諾特在第一場賽後爲他們所開脫,大多數的三年級球員不需要在總決賽中起到關鍵作用,但如果雷霆想要成爲冠軍球隊甚至建立王朝,霍姆格倫和傑威就不能滿足於當“大多數的三年級球員”。
霍姆格倫在這場比賽中首先發力,他一掃上場比賽被特納統治的陰霾,第一節就投出了5投5中,給球隊開了個好頭;第二節傑威則在SGA不在的時候幫助球隊打出了得分高潮,將分差一舉擴大到20分,成功奠定了球隊的勝勢。
至於SGA我們就更不必說了。總決賽首秀38分對於大部分運動員來說可能是莫大的成功,但對一位26歲、以攻堅效率著稱的MVP來說,30投38分也是一種失敗。但這就是SGA的魅力,這是一個在西部半決賽1比2落後之後還笑得出來的球員,即便輸掉了總決賽第一場,即便在兒時好友內姆布哈德的防守下投丟了制勝球,賽後他的情緒依然穩定得像等邊三角形。
是的,穩定就是雷霆最大的財富。這一切源於他們主將穩定的性格,穩定的SGA就像一粒定心丸,能讓所有人沸騰的情緒迅速冷卻,淡定地面對一切困難與機遇。
在首場比賽結束後,有很多人認爲步行者的機會來了,因爲雷霆是一支年輕的球隊,戴格諾特是一位年輕的教練,他們有可能因爲失利而過度反應,犯下和首戰方向不同但精神內核相同的錯誤。
在交易截止日前,人們都認爲雷霆應當用邊角料和選秀權去引入一位有經驗的鋒線球員,比如卡梅隆·約翰遜。但他們最終選擇不這麼做,因爲這有利於保持穩定性和更衣室的團結。改變需要勇氣,但敢於不做改變的纔是雷霆。正如他們在今天這場比賽中所展示的一樣,我們不需要做什麼特別的事情,只要我們正常打就行,因爲我們真的很強。
於是壓力又回到了步行者這邊——一般來說,如果一支球隊在一個系列賽前兩場裏偷到一個客場,我們會認爲他們已經佔到了先機。但是在這個系列賽裏情況是不一樣的。從大樣本來看,雙方有着相當大的實力差距,步行者必須要雷霆昏招頻出纔有機會贏下系列賽,而雷霆的快速反彈來得實在太快也太迅猛,出乎了他們的意料。
所以他們需要再拿出點不一樣的東西,才能重新證明他們是雷霆真正的對手。