爲什麼別人都不行,約基奇跟威少就能來電?
每個人都有屬於自己的36歲,每個人的36歲都如飲雪水,冷暖自知。36歲的庫裏在右腳踩剎車左腳踩前輪地給勇士這臺下坡大巴減速,36歲的杜蘭特在三巨頭抱團的陷阱裏直墜樂透,而36歲的威斯布魯克,在度過了千夫所指、萬人嘲笑的六年後,在賽季初整齊劃一的不懷好意之下,打了所有質疑者和樂子人的臉。
包括我在內,沒人能想到這個遠射不佳、需要球權、技術一般的過氣球星,在洛杉磯一敗塗地之後,還能在輪換強度聯盟墊底的掘金煥發新生,在過去一個月裏場均16+7+7,幫助除了擁有約基奇之外毫無亮點的掘金打出聯盟第四的進攻效率。所有人都覺得強如約基奇也犯了“過氣球星收集癖”,覺得約基奇那句“我就是喜歡他的活力”過於荒謬,更覺得這是布斯削弱掘金隊的陽謀,但捱過了現實的巴掌,在感慨約基奇不愧是籃球之神的人間體的同時,也是時候重新審視威斯布魯克這位神奇的球員了。
每個球員都有自己的長短板,都需要一本使用說明書,只不過威少的更厚一些。和過去幾年相比,他的特點和球風並無質變,遠射一般,失誤不少,一多半的出手集中在禁區,喜歡打轉換、打突分,攻防兩端都充滿激情......單從紙面來看,今年的威少並不比22-23賽季的自己更出彩——當時的他剛在賽季中期加盟快船,就打出了生涯新高的效率和遠射準心,一舉甩掉“湖人吸血鬼”這頂大帽子。
所以,無論威少本人再怎麼謙遜、合同再怎麼便宜,他都需要一定的球權和戰術支撐。儘量多地讓他參與到進攻之中,儘量少地讓他去底角抽菸,雖然他今年抽得還不錯。
一般人的第一反應是把他放替補,事實上掘金也是這麼做的,可掘金的替補實在太弱,弱到直接摧毀了二陣容的概念。沃特森的三分產效和威少幾乎一樣,薩里奇打着打着查無此人,同爲36歲的小喬丹更是名字裏沒有一個字能信。事實上,掘金從來沒擺過真正的“二陣容”,至少要拉兩個首發作陪,否則就是水庫開閘,一瀉千里。
於是馬龍教練面臨的問題更復雜:威少要如何融入首發?從布勞恩、阿隆·戈登這種喫餅型鋒線,到小波特這種大急拔型得分手,再到穆雷這種需要球權來找狀態的核心後衛,直到約基奇這種球隊親爹,威少要怎樣和他們搭檔?
答案很簡單,掘金、約基奇和威少爲彼此做減法,三向奔赴。
威少的減法做了很多年,減到現在,掘金終於定下了他的舒適區——減少持球發起進攻的回合,化身側翼終結點,主打接球突破和無球空切;弧頂發牌,用分配球權的方式參與進攻;儘可能多地打快節奏轉換,利用速度和傳球給全隊創造機會。
來到掘金後,威少的使用率降到生涯低點,投射準心卻觸底反彈,大量增加了接球突破的回合,甚至連接球三分都勉強跨過了聯盟及格線。能做到這一點,就有了和穆雷、約基奇同臺上場的資格。
作爲側翼被放空的空間點,能用34%的三分懲罰防守,對威少來說殊爲不易。
掘金爲他安排的接球突破戰術可謂是量體裁衣,既減輕了威少面臨的防守壓力(防守人總會被接球后的威少搶出身位),又能最大限度地壓迫防守陣型,減輕掘金雙核的負擔。
甚至在某些回合,威少還能和約基奇玩反向擋拆——約基奇主控,威少作內切的掩護牆。和部分持球大核不同,威少從雷霆時代直到今天,始終能和不同類型的中鋒相處融洽。
約基奇也在改變,從某種角度來說,他就是內線庫裏:不依賴球權也能盤活全隊,樂於給隊友做嫁衣。他把球權給了穆雷、威少,乃至沃特森和斯特勞瑟,自己則化身藍領,頻繁做擋拆、拉空間、搶籃板。
沒有約基奇站高位,威少的內切和突破威脅就會減半,沒有他妙手傳球、領着隊友上籃,威少作爲角色球員也不會有這麼多喫餅的機會。前MVP的角色轉換需要現MVP的配合和犧牲,幸運的是,約基奇和庫裏一樣,都是所有角色球員的福音和大腿。在他的帶動下,威少的無球進攻儼然和布勞恩一樣出彩。
這就是約基奇給整支球隊帶來的變化,他的走位牽動着整條防線,隊友只要具備一定的空切意識,就能找到出手機會。而威少恰好具有“及時把球喂到手”的能力。
這也是掘金簽下威少的另一層原因,他們要的不只是持球人,還需要能喂球的人。這樣一來,威少就成了掘金的追夢格林,既能以弧頂發牌的方式參與進攻,又能發揮約基奇的無球牽制力,讓隊友通過與約基奇打擋切的方式獲得機會。
在使用率降到最低點的情況下,依然送出場均6.6次助攻,維持住2.3的助失比。必須承認,威少的傳球能力比我們印象中的更好,他在掘金扮演的角色也比我們想象的更豐富多樣。
另一方面,掘金也在改變,上賽季的他們是聯盟第四慢的球隊,而現在,掘金的節奏蹦到了聯盟第五。熱火的斯波教練對此最有發言權:“他們打得非常快,這是他們最被低估的事情之一。約基奇對此感覺很好,我認爲威少很符合他們的打球風格。他就是在推進球,這不一定會帶來快攻得分,但他們能以此來調動防守,找到錯位,最終獲得空位機會。”
提速,再提速,掘金找回了曾經丹佛田徑隊的感覺。除了約基奇的長傳,威少就是掘金提速打轉換的另一臺發動機。
威少現在不是靠突破速度來主導轉換,而是靠一手想象力十足的傳球。36歲的他腿腳不比當年,但手活卻愈發老練。
在轉換進攻回合,威少甚至能傳出這種頗具約基奇風采的助攻。
球領着人走,這就是威少現在打轉換的方式,不停球,不猶豫,直接找到跑到最前面的布勞恩。他傳球的時候甚至加了個塞,讓球落地的時候正好回彈到布勞恩胸口,彷彿張飛繡花,粗中有細。
冷知識:當威少和約基奇在場,掘金的進攻效率聯盟第一,淨勝分聯盟第二。
熱知識:威斯布魯克本賽季給約基奇送了93個助攻,僅次於保羅給文班亞馬喂餅的次數。
燙知識:本賽季只要威少首發,掘金的戰績是16勝5負。
這就是現在的威斯布魯克,他的改變掘金看在眼裏,他的特點球隊瞭然於胸,他的激情和態度更是約基奇青睞他的重點。馬龍對着威少的新版說明書,在約基奇的幫助下,給他找到了最恰當的定位。而威少也投桃報李,在自己的新位置上貢獻所有,互相讓渡,彼此配合,迸發出了讓掘金自己都想象不到的能量。
每個人都有自己的能力邊界,就像身體裏的炎症和結石不會憑空消失一樣,我們的軟肋也很難隨主觀意志和努力而補強。威少是幸運的,在變成威中的路上找到了願意用長板補齊自己短板的容身之處,掘金也是幸運的,在難以挽回的衰退之路上,用集採價淘到了威少這顆對症大補藥。
但在外界所稱的幸運背後,是他們對彼此的信任、犧牲、調整、包容。掘金靠這一點猛猛剎住了下坡的勢頭,爲球隊續了一整個賽季的希望。而在威少一次又一次戴上馬龍教練頒發的大金鍊子,接受全隊歡呼的時候,他的36歲,也終於有了收穫勝利與喜悅的溫暖。