一年前的NBA最爛球隊，說翻身就翻身了？
一個冷知識：根據科學實驗表明，養成一項習慣的時間，平均是66天。
這可以是任何習慣，比如在用餐時喫水果、每天跑步15分鐘、在睡前冥想……養成習慣的具體時間不同，越是有難度的習慣，養成的時間就越長。如果在養成的過程中中斷，就需要更長的時間。但平均下來，養成一個習慣需要66天。
而這也基本是上賽季底特律活塞一場球都沒贏的時間。從2023年10月27號贏下芝加哥公牛到2023年12月29號贏下多倫多猛龍，中間有整整兩個月的時間，他們不知道贏球兩個字怎麼寫。在這長達60天的時間裏，足以爲任何NBA球員養成足以毀滅他們職業生涯的壞習慣。
但凱德·坎寧安堅信，那60天對他來說只起到了相反的效果：“在那段連敗期間，我多次把自己推向了極限，雖然這聽起來有點離譜，但那些輸球讓我更加確認了一件事。一旦我站上了巔峯，我會讓所有的黑子閉嘴。”
在去年活塞的地獄級賽季裏，每次終場哨聲響起，當活塞隊球員看向記分牌，都有可能讓人感到絕望，但對坎寧安來說，這卻促使他不得不積極起來。每一次失利都會給他帶來更多的信念。也許在局外人眼中，這麼說可能有點“沒苦硬喫”的範兒，但如今活塞的觸底反彈多少和上賽季還是有些關係。
首先是活塞空間的改善。恐怖的基裏安·海斯+奧薩爾·湯普森+以賽亞·利弗斯組合已成過去，現在坎寧安身邊的隊友是傑登·艾維、馬里克·比斯利、托比亞斯·哈里斯和小蒂姆·哈達威。這讓他終於能從泥潭裏騰出手來，施展他的進攻技巧。
在12月底在菲尼克斯，他用一記最後時刻的幹拔三分乾淨利落地在杜蘭特面前射落太陽，留下一張28分13助攻的數據單和杜蘭特賽後心服口服的稱讚；幾天後在洛杉磯，他一路從弧頂碾着奧斯丁·裏夫斯到了籃下，在濃眉和詹姆斯的圍剿下強打得手，徹底終結了比賽的懸念；兩天前，他和人們心目中NBA新一代最好的球星之一安東尼·愛德華茲交手，用自己的40分6籃板9助攻讓對方的53分顯得杯水車薪。
然後是進攻套路的簡化。沒人會認爲比克斯塔夫是什麼頂級進攻教練，但和蒙蒂相比，他確實讓活塞的進攻變得更簡單了。去年蒙蒂執教下那些杜倫和斯圖爾特的高位發牌和手遞手被拿掉了，他們老老實實地給坎寧安當掩護門板之後，也許反而找到了更適合他們的定位。
在這兩點的幫助下，在坎寧安職業生涯的第四個賽季，人們終於看到了他身上狀元天賦的集中爆發。他的運動能力不算頂級，但能靠嫺熟的運球和出色的對抗擺脫防守人，然後靠着在後衛線中不錯的身材和出色的對抗扛出投籃空間。
一旦被他用肩膀或者屁股卡出身位，一般的防守者就再也沒法從身後干擾到他了。對手往往只能把希望寄託在中鋒隊友的支援上，但對方中鋒也會面對兩難選擇：如果選擇沉退，坎寧安能面對對方中鋒的沉退投中三分（他這賽季每場比賽要投6.5個三分，命中率達到37.6%），但一旦對方中鋒位置上提，那坎寧安就會用一記穿透性地傳球給中鋒喂出一記空中接力。是的，視野和傳球手法都是他球探報告中被特別標註的優勢，只要隊友跑出機會，他一定會爲他們積極上球，即使有些球可能會轉變成失誤。
這一套比賽邏輯是不是聽起來很耳熟？是的，這就是他選秀時專家給他定的最佳模版：東契奇。
所以我們對於他面對森林狼打得輕車熟路就更不意外了。去年入選二防的傑登·麥克丹尼爾斯可能面對布克或者穆雷這種尺寸和力量不足的球員時看起來像大灰狼，但在上賽季西部決賽走到東契奇面前時立刻會變成肌無力的小白兔。在前兩天的比賽裏，我們看到了他在攻守轉換中被坎寧安擠開暴扣，看到了他在擠掩護時迷路被坎寧安投中空位三分，看到了坎寧安把他視若無物般地命中拋投，也看到了他被坎寧安像內線一樣一路撅起屁股頂到籃下然後輕鬆完成勾手。愛德華茲的進攻也打得很棒，但也頂不住坎寧安把傑登打成了提款機。
然後是這場比賽裏最意味深長的回合。在第三節還剩7分47秒時，坎寧安在三分線右側45度拿到了球，愛德華茲在防守他。坎寧安運球突破，躲過了蘭德爾的協防刷卡，殺到內線之後迎來了戈貝爾的協防。他連續做了兩個投籃假動作，戈貝爾不爲所動，看起來這個回合已經打死了，戈貝爾向後稍稍退了半步，想要防止他把球傳給內切的杜倫，就在這一刻，坎寧安第三次抬手，把愛德華茲騙到了空中，頂着犯規打成了2+1。
這一刻，鏡頭給到了籃下，在那裏，經歷了上賽季14勝68負的坎寧安和杜倫正在擊掌慶祝，而上賽季剛剛打進了西部決賽的聯盟寵兒愛德華茲正在攤開雙手，大聲斥責戈貝爾爲何要後退。
我們能理解愛德華茲，當你在22歲時就經歷了在系列賽橫掃自己的偶像、系列賽搶七戰勝衛冕冠軍、常規賽56勝26負之後，你很容易認爲以後自己的職業生涯會是一帆風順。所以你無法接受自己沒有進步，無法接受自己突然身處一支17勝17負的平庸球隊，無法接受自己拿到53分之後球隊依然會輸球。你當然會忍不住向媒體抱怨，忍不住對隊友開炮，忍不住露出沮喪的神情。
但坎寧安不是那樣的球員，底特律活塞不是那樣的球隊。
這個賽季還沒打到一半，活塞已經比上賽季一整個賽季都贏得多了。在12月中，坎寧安當選了自己職業生涯第一次周最佳。他的場均得分、籃板、助攻、命中率和三分球命中率都是生涯最高，甚至縱觀底特律活塞77個賽季的悠久歷史，你也找不到一個像他一樣場均能拿到24.1分6.7籃板9.5助攻的球員，以賽亞·托馬斯做不到，格蘭特·希爾做不到，昌西·比盧普斯也做不到。他本賽季的6次三雙在全聯盟僅次於約基奇和詹姆斯，能排到第三位。
這些小小的成功對於很多球員和球隊來說簡直不值一提，但對於從最糟糕的地獄爬回來的坎寧安和活塞來說，每一場勝利都彌足珍貴，每一點成功都值得慶祝，未來的每一天，看起來都比前一天更棒——要知道，最近11場比賽裏，他們贏了8場。
看起來，要養成贏球的好習慣，也許都用不着66天。
