萊昂納德正式復出！快船是不是又行了？
盼望着，盼望着，新的一年來了，萊昂納德的腳步近了。
快船就像剛睡醒的樣子，欣欣然抄起了槳。小瓊斯扣起來了，祖巴茨挺拔起來了，哈登划起水來了，替補活泛起來了。
雖然在復出前夜還玩了一手後撤步，先說打老鷹這場復出，緊接着又說計劃有變，沒過多久再次緊急修改，說確實要在這一天覆出。但千呼萬喚始出來，時隔253天，在折磨了快船球迷整整一個賽季後，萊昂納德終究還是回到了賽場。
雖然只打了19分鐘，效率也只有11中4，其中三個都是接球三分，只有下半場打了一記標誌性的突破拋投。但就像盧指導所說：“我們把這場當成他的季前賽，目標就是讓他不斷恢復狀態。”冬天的發動機需要冷啓動熱車，待機快一年的機器人也需要時間等機油潤滑到位。萊昂納德的超巨屬性沒有變，只要他能打球，對快船來說就是天大的好消息。
萊昂納德的個人能力毋庸置疑，復出第一場，在邊線一接球就吸引兩人夾擊，卡佩拉甚至直接放棄祖巴茨，跑到附近虛空防守。對進攻效率聯盟倒數的快船來說，這種吸引力太過珍貴，他們甚至不需要萊昂納德發起進攻，只要他在三分線內接個球，就能吸引成噸的防守。
快船有福了，他們貧瘠的進攻有救了，36歲的哈登再也不用拖着老邁的步伐頻繁衝擊內線，鮑科比也不用真的像科比那樣，在貼臉防守中尋找一線出手的空檔。雖然這場的對手是防守不咋樣的老鷹，但只要萊昂納德在場，快船所有人都能打得更輕鬆。
更好的消息是，萊昂納德還能爲打了雞血的快船防守築牢更穩固的基石。本場比賽快船逼出對手22次失誤，單靠轉換進攻就拿了46分，小瓊斯更是所有得分都來自扣籃，裏面至少4個是快船防守成功的獎勵。
萊昂納德一回歸，哪怕只是半血划水，對球隊的加成都肉眼可見。+22的正負值僅次於哈登和祖巴茨，這就是巨星的含金量。
但萊昂納德的問題極其特殊，一打球就人人誇，不打球就人人罵，放眼聯盟都找不出第二例。偏偏他的身體狀態撲朔迷離，大腿傷勢屬於積勞成疾，只要打球就會積勞，不想成疾就必須靜養。他和團隊又是保密局出身，摸不着具體情況的外界只能尊重祝福，耐心等待。
就像釣魚佬肉眼可見水下的大魚，猛搓十斤好料打窩，魚鉤時不時起起伏伏，滿懷希望拽起魚竿，拉出來的卻多半是空氣，就算大魚真的上鉤，也能在釣佬欣喜若狂抄網撈貨的時候，冷不丁甩尾溜走，潑人一臉冷水。說不好是人在釣魚還是魚在釣人。
但至少這一次，大魚是上鉤了的。
而且得益於教練組的調教，現在的快船正中萊昂納德的舒適區——相對完備的防守體系，進攻端有靠譜的組織者，整體下限較高，無需承擔“發起進攻”這種不擅長的任務，也不用在防守端疲於奔命。只要扮演好攻堅強點的角色，就能發揮自己的最強狀態。
很難說這是快船的刻意安排，畢竟NBA（包括萊昂納德自己）都是球星天賦論的極致推崇者。他們始終覺得堆砌巨星就能打破上限，但現在的NBA早就過了三巨頭的版本，雙核巨星和一超多強纔是新潮流。
好在快船因禍得福，在小范甘迪的幫助下，他們重塑防守，又趁着鋒線雙核短暫下線的空檔期，成功從板凳席挖出可靠的火力點。原本就有場均20+實力的諾曼·鮑威爾，在三巨頭身邊蟄伏一年後，用62.5%的真實命中率（比祖巴茨還高）射成隊內得分王——他一大半的出手來自三分線，準頭高達44%。
阿米爾·科菲也抓住了機會，從喬治離隊留下的大蛋糕上狠切一塊，三項命中率突破180大關，場均11分3籃板，再創生涯新高。算上新加盟的3D前鋒小瓊斯，快船儼然又找到了裏弗斯時代全民皆兵的感覺。
更重要的蛻變來自祖巴茨，這位傳統得不能再傳統的、以黃油手著稱的填線中鋒，終於在進攻端開了竅，解鎖了近框拋投這一中鋒神技，摸到了珀爾特爾、賈萊特·阿倫、哈滕施泰因這層藍領天花板的高度。
得益於此，祖巴茨的進攻威脅超級加倍，他的擋拆順下也更具威脅。更可貴的是，祖巴茨的傳球也更加靈動，他的擋拆接球不再是進攻的終結，而是進攻的起點。
中鋒憑藉自己高大的身材，本就是絕好的球場觀察哨和球權中轉站，開了竅的祖巴茨直接給快船的進攻拔高了一層，他就像高大版追夢，憑藉自己的內切威懾力，放大哈登和萊昂納德的進攻威脅，給隊友創造更多機會。甚至還能像這個回合一樣，自己背身做軸，讓萊昂納德當二傳手。
壞了，真讓他打成祖尼爾了。
既然快船能在沒有萊昂納德的情況下保持西部第五的位置，那他們就有自信，在等來萊昂納德後，朝上半區大步前進。萊昂納德自己恐怕也沒想到，兜兜轉轉好幾年，費心思湊出多核陣容，最後還是在一個球星味沒有那麼濃的成熟體系裏，回到了自己的舒適區。
我們確實能理解快船的無盡耐心，鮑爾默深知沉沒成本和價值投資的內涵，萊昂納德雖然不能像巔峯哈登那樣一人撐起一個體系，但反過來，一柄長槍少了槍尖，照樣能拿槍桿子捅人。只要打好基礎，撐起一個還不錯的框架，等待萊昂納德復出就有意義。不管釣佬們再怎麼抱怨，這都是一條歷史級的大魚，所有人都明白，只要萊昂納德發起進攻，一切都會好起來的。
就像蓋茨比在黑夜裏獨守河對岸縹緲的綠光，只要這個希望還在，快船就願意在漫長的折磨中等待——無論它遲到多少次。
