送走拉塞爾，對老詹而言真是好事兒？
在勒布朗·詹姆斯的40歲生日當天，湖人總經理羅伯·佩林卡送了他一份並不太令人感到意外的生日禮物：湖人用丹吉洛·拉塞爾、馬克斯韋爾·劉易斯和三個次輪選秀權換回了籃網隊的3D前鋒多里安·芬尼-史密斯（後文會簡稱爲DFS）和後衛謝克·米爾頓。
之所以說不太意外，主要是因爲明眼人都能看出來拉塞爾在湖人不可能呆到明年二月，在經歷數波拉扯之後，雷迪克對拉塞爾的耐心已經走到了盡頭。在防守端一如既往地糟糕之餘，拉塞爾本賽季在進攻端的表現也比起上賽季大幅跳水，真實投籃命中率從上賽季的58.8%下降到了本賽季的53.7%，每36分鐘得分和助攻次數也有所下跌。
降準，降權，替補，交易，也許這並不全是拉塞爾的問題。他向來是一位狀態不穩定，很依賴球隊信任的控球手，他如今的表現和雷迪克對他的輪換次序改變和使用方式調整必然有關，但如今起因是什麼已經不重要了。隨着加比·文森特逐漸開始投進球、奧斯丁·裏夫斯在過去兩場比賽裏送出26次助攻，拉塞爾作爲一名合同僅剩一年的28歲後衛，無奈只能在自己的職業生涯裏第二次灰溜溜地離開洛杉磯，留下一個蕭索的背影和“你什麼拉塞爾，我什麼拉塞爾”的傳說。
DFS是湖人和雷迪克覬覦多年的球員。去年就傳出過湖人對他有意的交易流言，而早在雷迪克還在當分析師的時候，就時常在節目裏對他讚賞有加，認爲他能做到很多數據無法顯示的事情來幫助球隊。能在不出首輪選秀權的情況下就得到他，佩林卡這筆交易做得相當漂亮。
起碼就個人球風來說，DFS非常適配目前的湖人隊。之前湖人一個很大的問題在於角色球員能攻的防不了（八村、裏夫斯），能防的投不了（範德比爾特、雷迪什），而DFS在這兩方面都值得信賴。他本賽季的定點三分正處於生涯巔峯，在每場比賽出手5.4次的情況下能投出43.5%的命中率，處於空位的情況下命中率更會上升到48.1%。而他在進攻端無法懲罰錯位、自主進攻能力弱這些問題在湖人都並不存在，湖人不需要他去發起進攻。
而在防守端，DFS有着非常過硬的履歷，他不但在職業生涯裏時常作爲首席領防人去防守對方箭頭球員，而且有着不錯的協防和換防能力。在籃網隨地大小換的防守體系裏，他時常在場上出任小陣容中鋒，也是本賽季NBA唯一一位每場比賽至少15次分別防守後衛、前鋒和中鋒的球員。這點對於湖人——尤其是雷迪克——非常重要。說一個具體的案例，在對陣湖人老冤家掘金的比賽裏，他先後防了約基奇、小波特和穆雷，效果都相當出色。
可以想象，DFS在適應之後會很快出現在湖人的首發和終結陣容裏，考慮到拉塞爾離開後湖人替補陣容缺乏得分能力，很有可能八村壘會重新回到板凳席上擔任第六人提供火力。湖人的首發鋒線將擁有相當不錯的防守延展性，DFS也能和克里斯蒂一起作爲3D球員爲濃眉、詹姆斯和裏弗斯的三人組保駕護航。
優點說完了，看起來這是一份並不算貴重，但足夠實用的生日賀禮。那麼，這一切的代價是什麼呢？
我看到有很多人認爲湖人執行這筆交易是大變動的開始，因爲湖人只出到三個次輪就換到了DFS，這意味着他們手頭仍有首輪去進行後續操作。但就我看來，這筆交易很像是他們最後一次有機會進行大手筆補強：拉塞爾自己就是湖人隊最大的到期合同和除詹眉裏外最有交易價值的球員，而且由於第二奢侈稅線的問題，湖人也無法再嘗試將芬尼-史密斯與其他球員打包交易以獲得薪資更高的球員。在這種情況下，看起來湖人省下首輪爲的並不是後續交易，而是保留火種。湖人有可能後續還能就文森特、雷迪什或者範德比爾特的合同變一些花樣，但再迎來一位強援的可能性非常低。
米爾頓最近在籃網打出了一些不錯的比賽，但縱觀他的職業生涯，在球星身邊做配角時往往表現不佳，他也許可以作爲替補控衛填一些時間，但很難真正進入雷迪克的輪換陣容。文森特的進攻最近有所回暖，但也始終沒回到他在熱火隊的水平。這也意味着，在未來半年裏，不出意外的話，湖人唯二靠譜的進攻開發手就只剩詹姆斯和裏夫斯兩位。
裏夫斯最近的表現可能讓很多人對他頗感期待，但我們必須指出最近湖人隊的賽程實在有些過於輕鬆，以至於大家可能會對球隊的情況產生一些誤判。裏夫斯面對國王的紙糊防守確實可以爲所欲爲，但在底特律活塞這樣有尺寸和運動能力的防線面前，他也會動輒打出7助攻6失誤這樣的比賽。倘若要面對一些真正夠級別的對手，最後大家勢必會不得不轉頭看向40歲的詹姆斯。
縱觀NBA歷史，如今我們所看到的詹姆斯無疑是競技狀態最好、能力最強的40歲老將。但倘若如今依然有一支希望在季後賽裏有所作爲的NBA球隊要把一切權責都繫於他一身，他是否能夠撐得住？
關注湖人隊的人會知道，在過去幾年裏，詹姆斯保證自己效率的方式都是打很大一部分的無球。他在和裏夫斯、拉塞爾的擋拆裏擔任順下人，不僅能得到一些輕鬆攻擊籃筐的機會，也能幫助他節省很多體能。如今賽季纔打了30來場，隨着拉塞爾的離開和DFS的到來，40歲的詹姆斯勢必要在未來的50多場常規賽裏承擔主要的控球者角色，這對他的競技狀態和體能來說都是極大的考驗。
拉塞爾不是一個很差的持球手，他有很明確的優點，即便在詹姆斯身邊他很少能展現出自己最好的那一面，他也是一個能喫球權、能發起擋拆、能大量開發進攻的後衛。他能投一些高難度的借掩護跳投，能在擋拆中準確地找到順下的濃眉，能偶爾在狹窄的空間中無中生有，在這些方面，公正地說，他大多數時候都表現得比裏夫斯更好，是這支湖人第二好的控球者和傳球者。
隨着拉塞爾的離開，現在湖人確實不用擔心他在防守端的懈怠了，但這同樣也爲這支球隊的後場拆掉了最後的保險。新的鋒線組合或許能減輕一定詹姆斯在防守端的責任，但同時一個完全無法持球進攻的球員也加重了他在進攻端的負擔。如果詹姆斯傷了怎麼辦？如果詹姆斯累了怎麼辦？如果詹姆斯突然下滑了怎麼辦？
佩林卡兩手一攤：難辦？難辦那就別辦了。
未來某天，湖人球迷也許會有懷念拉塞爾的時候，但當下扣動交易扳機的佩林卡並沒有半點踟躕。
我們能理解他決絕的邏輯，如果湖人目標只是打進附加賽，那拉塞爾作爲保底確實很有用，但如果目標是在季後賽有所作爲，拉塞爾過去兩個賽季的季後賽表現就有點雞肋了。隨着拉塞爾表現的下滑，情況更加明朗，交易也勢在必行：如果詹姆斯能搞定這一切，那拉塞爾在不在都不重要；如果詹姆斯搞不定這一切，那大抵靠拉塞爾也搞不定。
湖人在1月將會有一段相對甜蜜的賽程，他們未來13場比賽裏只有3個客場，這有利於他們爲這套新陣容尋找化學反應。看看DFS在球隊中的表現如何，等待海斯、範德比爾特和伍德的復出，看看情況在交易截止日之前再嘗試做一兩筆小的交易，佩林卡的計劃大概就是這樣。他已經盡了自己所能拿手頭這點籌碼拆東牆補西牆變出了花，起碼DFS真的能在防守和投射端幫到詹姆斯，至於其他的事，只能等詹姆斯自己來解決了。
等到2025年，詹姆斯回到球隊裏，佩林卡也許會拍拍他的肩膀：老詹呀，能頂住你就頂，頂不住也得頂，實在不行了咱們就大家一起往地上這麼一躺。誰讓你這麼厲害呢？能者多勞嘛，只能再苦一苦你啦……
