1米85白人小後衛，竟然也能在NBA亂殺？
2024-25賽季的NBA，在開打迄今的有限時間裏，對美國本土白人球員還挺友好。
衆所周知，經過數十年曆史演進，曾經代表着NBA主流的白人球員，早已後退到了弱勢羣體的角色，近年來即便有幾位出色代表，也是約基奇東契奇這些遠方來客，美國本土的白人球員幾乎在NBA成爲了珍稀物種。
據手動統計，在目前NBA所有球隊總計500多名球員中，來自美國本土的白人球員總計只有55人，而伴隨着戈登·海沃德的退役，其中入選過全明星的只剩凱文·樂福一人。
然而在本賽季迄今，卻是有不少來自美國本土的白人球員發揮出色：切特·霍姆格倫受傷前是最佳防守球員的有力競爭者，猛龍的格雷迪·迪克、掘金的布勞恩在球員得分漲幅排行榜上領跑聯盟，泰勒·希羅成爲了熱火發揮最出色的球員，奧斯丁·裏弗斯也依然在湖人扮演着重要的持球手角色。
但以上這些人的光芒，還都不如一個1米85的小個子來得閃耀——佩頓·普理查德，這位本賽季在凱爾特人還從未先發過的小後衛，對陣熱火隊剛剛以17投10中的投射表現飆下25分5籃板4助攻，而這已經是普理查德連續第4場比賽轟下20+了，即便在衛冕冠軍凱爾特人這般強大的隊伍裏，普理查德也已經在本賽季躍升爲一股不可忽視的力量。
這位在學生時代就曾經和塔圖姆競爭，和杰倫·布朗對戰的小個子白人，儼然已經成爲了他們身邊最得力的幫手之一。
和他2020年初入NBA時一樣，即便在學生時代，普理查德也曾經顯得非常普通。
他的天賦條件太有限了，在14歲加入俄勒岡州的韋斯特林恩高中時，他的身高只有1米75，幾乎是隊裏體型最小的球員，並且看上去如此瘦弱，甚至連他的相貌都有些普通，扔在人堆裏都沒有任何記憶點。
但從那時候開始，普理查德就已經開始了對自己的磨礪，如今已經被球迷稱爲“車庫球王”的他，正是從中學時代開始就在自家的停車庫裏，用一個特製的重球開始了特訓的旅程，每天早上5點半起牀，日復一日雷打不動的堅持，甚至很多時候練運球練到指尖磨破，流出鮮血，但對普理查德而言，貼上膠布就能繼續投入練習——因爲他比任何人都清楚，要在籃球之路上邁向成功，普理查德只有這一條路可走。
高一賽季，他就幫助韋斯特林恩高中拿下了暌違16年之久的州冠軍，“那個賽季他還不是我們的MVP，但可能已經是最重要的球員了，”球隊教練埃裏克·維克拉表示，普理查德爲了讓老將們打得更舒服，在自己的新人賽季犧牲了很多，但也讓人相信，此後三年他會毫無疑問地成爲球隊領袖。
韋斯特林恩高中有一個天然的優勢，這所學校毗鄰全球最大的體育品牌耐克公司總部，因此當耐克方面發起一些全美高水準的高中邀請賽事時，韋斯特林恩總能有機會參與其中，也正因此，普理查德迎來了第一個在全美揚名立萬的機會。
2013年的12月，普理查德和球隊參加了其中一項賽事，在半決賽遺憾落敗後，他們在三四名決賽中遭遇了王牌高中生賈利爾·奧卡福領軍的、來自芝加哥的惠特尼-揚高中。
比賽最後時刻只剩不到10秒，小個子的普理查德衝進籃下，但兩名防守球員合圍幾乎已經將他撲倒，但帶着強烈的鬥志，他在罰球線附近搶回了球權，並且立刻翻身跳投，在比賽時間只剩1.9秒時命中了這一記反超投籃，最終也正是憑藉這一球，他們絕殺了強大的對手，這使得全隊建立起了強大的信心，並且也讓普理查德的名字開始爲更多高中球探所知。
普理查德開始被視作俄勒岡州自從“小飛鼠”達蒙·斯塔達邁爾之後最好的控衛，並且入選了美國U17國青男籃的選拔訓練營。這當然本身就已經是了不起的成就，但普理查德最終被裁掉了，他望向最終入選當屆比賽名單的12人，看到了傑森·塔圖姆高挑的身影。
從集訓地科羅拉多州的斯普林斯，普理查德回到了俄勒岡， 和同齡人的差距只會讓他更加努力。高三賽季的邀請賽，他們又一次在半決賽遇到了勁敵，這次的對手是當時全美排名第一的惠勒高中，陣中的超級明星叫做杰倫·布朗。
惠勒高中有備而來，他們全場比賽瘋狂夾擊普理查德，要將他“趕出賽場”，但在車庫裏練就的運球基本功，幫助普理查德一次次地擺脫圍追堵截，並且將球準確地送到隊友手中。杰倫·布朗當天拿下了25分15個籃板，普理查德則只得到11分8次助攻，但比賽結果卻是70比62，韋斯特林恩高中擊敗了全美第一的球隊。
他們在俄勒岡州成爲了天下無敵的那支隊伍，在普理查德效力的四年期間全部拿下州冠軍，理所當然地，高四賽季場均23.6分6.8次助攻的普理查德成爲了俄勒岡州年度最佳球員，並且隨後加入了NCAA的籃球名校，也是他的家鄉球隊俄勒岡大學。不過在上大學之前，他還有一項重要的比賽要打，2016年的耐克籃球峯會，全球的青年才俊照慣例被分作美國隊和世界隊，這一次普理查德沒有再落選美國隊的陣容名單，他和傑森·塔圖姆得到了共處一隊、並肩作戰的機會。
普理查德加入俄勒岡的時候，正值2016年球隊最爲強盛的時期，喬丹·貝爾和狄龍·布魯克斯領銜球隊內線，後衛線上則有日後大放異彩的泰勒·多西，加上迪蘭·恩尼斯、克里斯·布歇等實力派球員，使得俄勒岡被視作全美奪冠的熱門球隊，新人普理查德加入以後就被委以先發重任，但更多地是在球星們身邊擔任輔助工作，大一賽季他場均僅僅7.4分3.6助攻，投籃命中率不到四成。
那一年，普理查德跟隨在大哥們的身後，球隊的確打出了高歌猛進的賽季，他們一路打進到了NCAA錦標賽的最終四強，但卻在7萬餘名現場觀衆的目睹下，以1分之差輸給了北卡大學，普理查德不滿於自己當天5投1中的三分表現。投籃，一定要練習投籃，他的特訓開始逐漸走出車庫，走向了球館。
普理查德在俄勒岡再沒有能獲得重返如此盛大舞臺的機會，確切地說，最後一年的機會是被剝奪的。2019-20賽季，24勝7負的俄勒岡大學始終排名全美前20位，一度上探到前五之中，但疫情叫停了那個賽季，NCAA錦標賽無緣舉辦，這最終使得已經大四的普理查德終其大學生涯，也未能捧起冠軍獎盃。但至少，在大一被視作不可能成爲球星，在NCAA就只能一直打輔助的普理查德本人而言，他在當年已經交出了場均20.5分5.5助攻的成績單，兩項數據全部排名Pac12分區榜首，並且他以41.5%的三分命中率場均能投進2.8記三分——當塔圖姆和杰倫·布朗在NBA東部決賽征戰過後，年近23歲的普理查德，終於又一次成爲了他們的隊友。
NBA世界是殘酷的，普理查德的第一年，他表現得相當出色，數據上和大一賽季差不多，場均7.7分，三分命中率41.1%。他兌現了球隊對於他投籃的期待，也以新人身份成爲了重要的替補。但在NBA世界裏，普理查德這個級別的球員，他們的地位不會隨着年齡的增加而線性上升，2022年休賽期，凱爾特人通過交易得到馬爾科姆·布羅格登，在球隊已經擁有馬庫斯·斯瑪特和德里克·懷特的基礎上，普理查德淪爲了第四後衛，凱爾特人在當年打進到了NBA總決賽，但普理查德的場均時間在那支隊伍中排名第12，彷彿可有可無的邊緣人。
“我試圖展現出自信，但那的確是一段黑暗的日子，有一些令人沮喪的時光，包括在有限的機會里，我自己表現得也不夠好。”普理查德說，“但我每天早上起來，看着鏡子裏的自己，會告訴自己，只有我知道我在訓練裏投入了多少，只有我知道能做到什麼。”
又一個新賽季開始前，普理查德迎來了人生的轉機，凱爾特人送走布羅格登，將他作爲交易籌碼之一換來了朱·霍勒迪，而斯瑪特則被用作交易波爾津吉斯，凱爾特人變強了，屬於普理查德的位置也出現了，甚至布拉德·史蒂文斯作爲球隊總裁還立刻給普理查德拍上了一份提前續約合同，確保他成爲球隊未來的一分子。
NBA世界也是美好的，普理查德成爲2024年凱爾特人捧杯旅程中的重要成員，他在季後賽成爲了“古希臘掌管半場壓哨投籃的神”，四年前在大學未能捧起的冠軍獎盃，在NBA的“大四”賽季得到了圓夢的機會。
但甚至還有更妙的地方，在NBA這所學校裏，普理查德在“大四”以後還有繼續深造的機會。2024-25賽季，佩頓·普理查德的NBA生涯第五年，真正的爆發開始出現了。
你已經無法解釋普理查德是怎麼做到新賽季的一切的，他的身高依然只有1米85，但他能輕鬆解決掉和他同等身材，甚至略爲高大的對手，無論在球場哪個區域他的進攻成功率都是恐怖的。
賽季迄今，在籃下進攻合理區內，普理查德命中率70%，在禁區內、合理區的小圈外，命中率赫然高達81.8%；中距離他的命中率達到了53.3%，而底角三分球則是恐怖的60.7%……
於是，普理查德不僅是如今全NBA最高產高效的三分手，甚至成爲了首屈一指的單挑手，每個單挑回合1.22分超過凱瑞·歐文，在全聯盟僅次於籃網隊的小火車卡姆·托馬斯；而他以1米85的身高打出了全聯盟第五的兩分命中率67.9，全聯盟第十的真實命中率67.8%。
爲什麼？爲什麼一個這樣身形，這樣爆發力的球員，能在全NBA的對手面前視防守爲無物？
普理查德在和ESPN進行連線時羞赧一笑，你們可曾聽過，在這賽季的凱爾特人有一個訓練項目叫做“擋住普理查德（Stop Pritchard）”。
“霍勒迪，懷特，塔圖姆，他們全都擋在我的面前，最開始，我連霍勒迪這一關都過不去，他一個人就能輕鬆擋住我。”普理查德你在說什麼呢，全NBA能從霍勒迪面前過去的又有幾個人呢。
所以有關普理查德的故事，是一個如此樸素的故事，所有一切的成果都來自訓練，所有一切的飛躍都來自訓練，作爲一個沒有天賦的籃球運動員，普理查德對生活充滿理想，但他從不幻想，而是將120%的熱情投入在日復一日的訓練裏。
天道酬勤。
