看完一圈揭幕戰，凱爾特人好像真無敵了
常規賽開打了兩天，聯盟裏已經有24支球隊亮過相了，從本賽季起決定早睡早起多看點球的我努力地在不同的比賽中切來切去，試圖尋找一個能擊敗凱爾特人的蛛絲馬跡，最終不出意料地宣告失敗。
有些球隊在夏天剛做了傷筋動骨的大交易，暫時還在磨合階段。有些球隊組成了令人期待的名單，卻老有球星高掛免戰牌稱病不出。有的球隊雖然年輕有爲，陣容穩定，能打出聯盟裏獨樹一幟的風格，但是顯而易見地缺少頂級球星，難免上限不足。有些球隊雖然有着成名巨星，但隊友給他們的支援遠遠不夠看。還有的球隊雖然大筆大筆地花着奢侈稅，一看比分卻好似在打上個世紀的籃球，令人扼腕。
是的，走馬觀花一圈看下來，我們可以宣佈了：衛冕冠軍現在依然是這個聯盟裏獨一檔的球隊。
每個賽季開始的時候，我們都會說“在冠軍輸掉之前，他們依然是冠軍”。但當輪到凱爾特人時，這套說詞絕非出於對冠軍應有的尊重。事實上，自“宇宙勇”解體以來，這個聯盟過去6年誕生了6個截然不同的冠軍，但其中沒有一支球隊得到過凱爾特人這個級別的看好——也許2020年的湖人在奪冠之後得到的呼聲曾經很接近，但我們都知道那其中帶有很大的暈輪效應。
首先，凱爾特人這個冠軍的含金量極高。他們的常規賽百回合淨勝分達到了恐怖的+11.6，這一數據在NBA歷史上排名第三，僅次於1995-96賽季和1996-97賽季的芝加哥公牛。而在常規賽打出歷史級表現之後，他們在季後賽還打出了16勝3負，沒有任何一支隊伍能贏他們兩場。
無論你有多麼不認可凱爾特人，你都應該接受這個事實：如果一支球隊在常規賽是歷史級強隊，季後賽也是歷史級強隊，那它很可能就是一支歷史級強隊。拋開那些“氣質不行”、“檔次不夠”、“換十年前我XX隊打死他”之類的印象流敘事，數據證明了凱爾特人不說比我們過去20年來看到的任何偉大球隊都強，至少和他們也在同一層級上。
人們常說“毀滅冠軍的是冠軍本身”，那麼，在上賽季無敵的凱爾特人會在這賽季下滑嗎？
每個冠軍在奪冠之後都會嘗試保留自己的核心班底，但事實上最後做到的沒有幾個。在2019年的總冠軍戒指頒發之前，倫納德已經穿上了洛杉磯快船的球衣（現在很難說是福是禍）；佩林卡的操作在2020年休賽期被吹得神乎其神，但在賽季過程中湖人逐漸發現施羅德和哈雷爾可能並不適合在勒布朗身邊打球；雄鹿嘗試保留了他們的核心陣容，但米德爾頓的傷病毀了一切；掘金在奪冠後的一年確實保住了他們的首發五人組，但布魯斯·布朗和傑夫·格林的流失讓他們在常規賽就筋疲力竭。
如今要保持一支偉大的球隊是如此困難，而凱爾特人做到了。即便長期維持冠軍陣容需要繳納大量奢侈稅，史蒂文斯還是帶回了整套冠軍班底。也許有朝一日，凱爾特人隊的陣容終將受到聯盟新財務現實的威脅，會使這支不可一世的強隊分崩離析，但至少現在，從核心六人組到普理查德和豪瑟，甚至連科內特都留隊了。除了38歲的霍福德之外，所有凱爾特人的重要球員都將爲他們至少再效力兩年。
從年齡結構上看，塔圖姆和布朗無疑在未來幾年裏都將處於他們的巔峯期，德里克·懷特和朱·霍勒迪依然沒有任何下滑的跡象，普理查德和豪瑟甚至還有上升空間，波爾津吉斯可能存在一些傷病問題，但沒關係，上賽季在他不打的比賽裏，凱爾特人依然打出了31勝6負。唯一存在隱患的是霍福德的年齡，如果有些關鍵的比賽波爾津吉斯打不了，而霍福德狀態不佳，馬祖拉也許只能苦一苦塔圖姆了。但無論如何，這是個小概率事件。在中鋒位置上他們已經有雙保險，這讓他們足夠顯得無懈可擊。
與此同時，凱爾特人自己也沒有原地踏步。馬祖拉深知隨着凱爾特人的成功，聯盟裏的其他球隊會盡快地學習和針對自己這套體系，尤其是他們的三分球進攻。
在首場比賽結束後，布倫森承認他們也在學習：“每當一支球隊贏得總冠軍，每個人都會分析他們是如何做到的，他們的人員配置是怎樣的，他們的比賽計劃是怎樣的……我不是要代表聯盟其他球隊說話，但大家都看到了他們的五外體系是多麼成功。每當有人獲得他們這樣的成功時，大家會想要學習他們是很正常的。”
爲了應對其他球隊的追趕，我們可以從揭幕戰（包括五場季前賽）中發現，凱爾特人正在把他們的風格推向極致。
在揭幕戰裏，凱爾特人以132比109輕取紐約尼克斯，讓這支號稱針對凱爾特人打造的球隊看起來像個笑話。他們不僅以單場命中29次三分球追平了NBA紀錄，其實也以單場出手61次三分創造了另一項NBA紀錄。
值得一提的是，根據數據統計，這場比賽只打了179個回合，而上賽季聯盟平均一場比賽要打200個回合。也就是說在一場節奏相當慢的比賽中，凱爾特人依然投出了破紀錄的三分球，可想而知本賽季的凱爾特人會在三分投射上更加瘋狂。
倘若仔細看了比賽，我們應當發現，凱爾特人並不是無腦地投這些三分球。比出手和命中更加重要的是，他們總能最有效率地創造出最好的三分空位。馬祖拉如是解釋：“我們的目標絕不只是投籃，我們的目標是找到最好的投籃機會。”
無論唐斯是守沉退還是守延誤，凱爾特人都自有一套方法來不斷地折磨他。在未來這個角色毫無疑問不僅僅會是唐斯，也會包括布魯克·洛佩茲或者恩比德。塔圖姆可能不會每天都三分11中8，但他每天都能找到這麼多出色的三分出手機會。其中有些會進，有些不會，但空位的命中率就是會比受干擾的高。你可以不信數學籃球，但你該相信科學常識。
毫無疑問，這將是凱爾特人隊在面對試圖追趕他們球隊時保持“數學優勢”的最核心科技。
正如布倫森所說，凱爾特人的五外比賽不是什麼祕密，你當然可以把他們的比賽錄像下載下來，一遍又一遍地研究，找出他們成功的祕訣並加以練習和針對性引援。但當尼克斯攢齊了布里奇斯加阿奴諾比的壁壘，雷霆建好了多爾特加卡魯索的城牆，他們會發現他們依然沒辦法匹配凱爾特人的強度。
懷特加霍勒迪的組合是可遇不可求的，他們的個人能力在他們扮演球隊的四、五當家時有點過於超綱了。在上賽季我曾經說過，凱爾特人看起來是機制怪，其實是數值怪，就是這麼一個道理。這種防守、投射、控運、體型和籃球智商的結合對於大多數球隊來說都是極難複製的，更顯得搞定了這些交易的布拉德·史蒂文斯堪稱偉大。
當然，我也相信今年凱爾特人的奪冠征程會比上賽季更坎坷。上個賽季實在太過於順遂，而NBA總是充滿了競爭，一個82場比賽的賽季又是如此漫長。他們自己會有狀態的起伏，在被其他球隊針對和學習的時候，他們也肯定會遭遇一些逆境甚至困境。上賽季他們證明了自己在順境中的穩定表現值得誇讚，而這賽季他們則需要證明自己在遭遇困難時的韌性。
但你讓我在現在預測2024-25賽季的總冠軍，我認爲凱爾特人是唯一的答案，斷檔領先其他所有球隊。
你倘若想要靠過去的比賽方式去對抗凱爾特人，在當下無疑有種武田騎兵衝鋒織田鐵炮的美。尼克斯揭幕戰的投籃命中率高達55.1%，但比賽懸念在三節後就早早結束了。在2024年，一支全場只投30個三分球的球隊不可能擊敗對面那支投進29個三分球的球隊。
你想要靠學習凱爾特人的方式擊敗凱爾特人，首先你需要擁有比塔圖姆更好的大當家（聯盟裏可能有4-5支球隊能做到），然後你需要有足以在攻守兩端對上凱爾特人五外陣容的人手（隨着賽季進行，我們以最樂觀的考慮可能有一到兩支球隊能做到），最後你需要祈禱數學隨機性站在你那邊（這是最重要的）。你纔有那麼一點點機會取勝。這看起來就像是不可能完成的任務，真的有人能同時做到上面這三點嗎？我表示懷疑。
還有6支球隊沒有亮相，能挑戰凱爾特人的球隊會藏在他們之間嗎？看看今天早上的比賽，也許我們會有答案。
