全NBA最強球員，竟然攤上了最爛的總經理
NBA自由球員市場已經開啓兩天了，全NBA的管理層都在緊鑼密鼓地工作，Woj和Shams這樣的爆料記者一個接一個地拋出猛料，球迷和球隊們則在一個又一個簽約或者交易新聞之後評頭論足，興奮懷揣着對下個賽季的美好展望。
在如此熱鬧的日子裏，想要第一時間判斷出誰是這兩天最成功的總經理往往很困難，有很多交易在剛成的時候大家還在被情緒裹挾，人們需要更多的時間去做判斷。但就這兩天來說，至少有一件事大家基本可以達成共識，那就是今年夏天最失敗的總經理已經被鎖定了。
沒錯，卡爾文·布斯，掘金隊運營總裁，就是他。
身高211公分的布斯先生可能是NBA現役最高大的球隊主管，他在NBA打了10個賽季，換過8次東家，一共只打了366場比賽其中大部分還是替補，作爲一個籃球遊牧民穿梭於不同NBA球隊的板凳席之上，給雷·阿倫、阿里納斯這些大哥端茶倒水。2009年，布斯結束了自己平平無奇的球員生涯，開始爲一家獨立球探服務公司擔任球探。在這期間，他結識了奇才隊的資深球探蒂姆·康納利。
康納利對他看球員的眼光讚不絕口：“卡爾文是我遇到過的最聰明的籃球天才之一，他擁有從多個角度分析球員的出色能力。從我們在華盛頓的第一次談話開始，他對比賽的熱情就感染了我。”
後來康納利被挖到黃蜂當副總經理，就隨手帶上了他。在新奧爾良工作一個賽季後，布斯加入森林狼隊擔任人事總監。2017年，他與康納利再次合作，擔任掘金隊的總經理助理。2022年夏天，康納利被森林狼隊高薪挖走，布斯得以升任掘金隊籃球運營總裁。
我們不能昧着良心說布斯對掘金隊2023年的那個冠軍毫無貢獻，用馬刺的那個石匠理論來看，那就是康納利已經對着掘金的冠軍之路敲了99錘，布斯得以繼承他的工作，敲出了那第100錘。你說他沒幹活兒吧，人家還真幹了，他在選秀大會里選中了布勞恩，拿已經把掘金球迷們PUA得又愛又恨的威爾·巴頓和蒙特·莫里斯去換回來了考德威爾-波普，還在自由球員市場上籤下了布朗，這三名球員確實在掘金的冠軍之路上做出了重要的貢獻，於是布斯也幸運地在自己的菜鳥賽季就成爲了冠軍總經理。
但所有人都沒想到的是，好日子就到此爲止了。自從掘金奪冠之後，布斯就沒做過一件人事，沒說過一句人話。對此，我們可以拉一條時間線，證明我所言非虛。
2023年的休賽期，布斯放走了布魯斯·布朗和傑夫·格林，在一筆四方交易中得到了新秀球員杰倫·皮克特和朱利安·斯特勞瑟，最後給了上賽季完全沒打上球的雷吉·傑克遜續了一份顯然高於市場價的2年1000萬，居然還喪權辱國地包含了第二年的球員選項。而在賽季開始前，他接受採訪聲稱“自己選年輕球員打上球是爲了可持續發展”，如果“這讓我們失去了連冠的機會也沒關係”，因爲“更重要的是保持球隊在未來多年裏的爭冠水平，像馬刺那樣拿到6年3冠、8年4冠”。爲了證明自己所言非虛，他還順手給了上賽季場均5.2分2.6籃板的替補內線齊克·納吉一份飽受爭議的4年3200萬肥約。
在那之後的8個月裏，布斯一直在掛機。直到季後賽輸給森林狼之後的新聞發佈會上，他挺身而出向記者們單方面宣佈勝利：“也許我們可以在我們輪換名單的前七人中增加一些天賦，提升一兩個位置，但我沒有在我們的陣容名單裏看到任何不對勁的地方！我們完全可以保持這個陣容，也許只是我們的新秀需要更多的時間。”
至於要如何續約合同到期的考德威爾-波普，他並不放在心上，好像KCP不在他心目中那個要保持的陣容裏：“我們可以嘗試把他帶回來，但如果他想去其他地方，那也是他的自由。但我們已經做好了準備。”而我們都知道，他所謂的準備就是把布勞恩推上首發。
最後，是他這兩天干的活兒：貼三個次輪把自己28順位的籤提升到22位選了一個叫達隆·霍姆斯的大三中鋒，又貼三個不受保護的次輪送走了自己去年親手續的雷吉·傑克遜——這筆交易有多誇張呢？Woj甚至第一時間報錯了這條新聞，說成了雷吉換來了三個次輪，下意識不願意相信世界上有這樣的傻子——白白放走自己換來的考德威爾-波普，一年360萬續約德安德烈·喬丹，以及據說有意引入在快船神憎鬼厭的拉塞爾·威斯布魯克。
以我對布斯的瞭解，我現在已經在慶幸威少沒有跳出他那份400萬的球員選項了。否則布斯完全有可能把掘金通過放走KCP才獲得的迷你中產特例一股腦地塞到威少手裏，我一點都沒誇張，他就是做得出來這事兒。
明眼人都能看出來，掘金已經陷入了困境。在過去一整年裏，馬龍一直在抱怨球隊缺乏深度。掘金隊未能戰勝森林狼隊的原因之一，就是約基奇隨着系列賽的進行而逐漸被累垮了。這並不是突然的磨損，而是漫長賽季的消耗。不光是約基奇，掘金的首發五人組負荷都太大了，約基奇季後賽場均要上場40.2分鐘，穆雷是38.5分鐘，首發中最少的波普也有35.0分鐘。斯特勞瑟、亨特·泰森、皮克特這些新秀在高強度的比賽裏完全沒法用，佩頓·沃特森、雷吉·傑克遜和小喬丹也是各有各的菜。除了布勞恩之外，馬龍唯一一個可用的替補竟然是35歲的霍家大哥賈斯丁。而明年呢？明年大家將有更美好的未來，因爲霍勒迪合同到期沒續，而布勞恩已經上了首發。
當然啦，我也不是不講道理，我明白布斯的活兒不好乾。總冠軍球隊不可能一直保留他們原有的班底，因爲大家拿了冠軍就是爲了掙大錢的。上一支衛冕的球隊還是宇宙隊時期的金州勇士，而新勞資規則裏第二土豪線的存在幾乎阻絕了建立王朝的可能性，但這不意味着一支冠軍球隊的管理層就可以躺在原地睡大覺。
縱觀過去這些年的冠軍，有的球隊努力過了但毀於傷病，有的球隊冒險折騰了一番沒得到想要的結果，這些大家都是能夠理解和接受的，在當今這個聯盟裏，衛冕就是很難。但如果有的人一點兒正經事不幹，只知道給球隊老大身上加負重，還天天給球迷和媒體們畫一看就難喫的大餅，那球迷們不買賬也很正常吧？
布斯太喜歡他選的新秀了，也許是他引以爲傲的球探經歷作祟，他總是對自己選中的新秀們充滿了賭徒般的期待。你可以從他今年選到霍姆斯之後興奮的表達裏對他那些美好的憧憬管中窺豹：“他是一名相當全面的球員，能夠在進攻端做很多種事情，他能在狹小的空間內接球，在擋拆順下中游刃有餘，還能進行一些點觸補籃，那需要很棒的技巧和協調性，就像Joker（約基奇）在比賽裏做到的那樣。”
狼來的故事一聽再聽，老掘金球迷早就不相信他說的話了。去年他曾這麼宣傳選到的控衛皮克特：“我喜歡賈馬爾和皮克特之間的平衡，皮克特就像窮人版約基奇。如果皮克特和約基奇一起上場，球在這兩個傢伙的帶動下轉移，會發生什麼呢？就像馬刺隊有了鮑里斯·迪奧一樣。”
一個賽季結束了，人民的迪奧出場27場，場均1.6分0.8助攻。但布斯看起來還是堅定地相信自己已經慧眼識珠地爲約基奇選到了球隊的帕克、吉諾比利、迪奧和倫納德，只是古板的邁克·馬龍不願意給他們更多的時間。
這當然不是馬龍個人的問題，這是NBA每支爭冠球隊的共識。新秀在便宜和充滿活力的同時，往往意味着技術水平和經驗的不足。我們從未見過一支目標是總冠軍、正處於冠軍窗口期內、擁有29歲聯盟第一人的球隊會反覆強調“新秀的作用”，哪怕5年3冠的馬刺也沒有。鄧肯29歲的時候，馬刺用馬里克·羅斯換來了納茲·穆罕默德，在自由市場上籤了邁克爾·芬利和法布里西奧·奧博託，所以鄧肯才能在他31歲的時候再拿到總冠軍——而不是重用本諾·烏德里和伊安·馬辛米並宣稱我們已經有了光明的未來。
當布斯在被淘汰的新聞發佈會上侃侃而談“球隊的未來”時，我看到在他旁邊的馬龍面無表情：“我想的是如何贏得下一場比賽，這是我的工作。而作爲總經理的卡爾文則在考慮如何贏得未來幾年的比賽，這是他的工作。我知道約什（老闆克倫克）正在監督這一切，他希望我們將把這兩部分拼湊到一起。”
作爲一名主教練，這是他所能表達的極限。我們見過那樣的表情，當鮑勃·邁爾斯摁着史蒂夫·科爾的頭讓他多用懷斯曼的時候，他往往也是那副表情。唯一值得慶幸的是，似乎無論布斯怎麼折騰，負重前行的約基奇也不會因此而對掘金有意見。他確實有很強的好勝心，但他一直謹守着作爲一個球員的本分，而且那些什麼MVP、FMVP或者歷史地位的話題我看他也不是很熱衷。布斯就偷着樂吧，但凡約基奇有字母哥一半的脾氣，偉大的選秀專家早就捲鋪蓋走人了。
即便如此，如今這支丹佛掘金在布斯的操作下也已經隱隱有了約什·克倫克所擁有的另一支球隊之前的風範。這套詞兒大家應該很熟悉：首先是“最強之人已在陣中（布勞恩完全可以替代波普）”，然後是“小喬丹續約相當於一筆強力引援”，依我看，要不然明年的目標也定成“打進四強就算成功”好啦！
