常規賽上演大結局，但湖人還能接着挑對手？
撲朔迷離幾個月，豁然開朗一夕間。
北京時間4月15日凌晨，NBA所有30支球隊全部登場，用五個小時的時間共演了本賽季常規賽的大結局，所有15場比賽裏可謂是盡顯人生百態，不僅讓這一夜的大戲充滿看點，同時還爲接下來的附加賽與季後賽做了精彩預告。
除了感嘆賽程排布太過神奇之餘，在2024年我們也依然要再讚歎一遍：發明附加賽的人，真特孃的是個天才。
這一夜先行登場的是東部的14支球隊，其比賽內容主要圍繞着東部五六名這兩個安全位置，以及他們的對手究竟是誰來進行展開。
當天比賽前，排名東部5到8位的球隊魔術、步行者、76人和熱火仍處在混戰之中，所有球隊的排名都有可能發生變化，而又因爲他們之間的不確定性，導致東部上半區的幾支球隊也各自打着小算盤。
從宏觀角度進行復盤的話，東部最終形勢的確認，在時間上幾乎呈現了一個多米諾骨牌式逐個推倒的過程，這第一塊骨牌，就是老鷹隊在防守端面對步行者採取了不抵抗策略，早早地被甩開了比分。
儘管主將哈利伯頓三分4中0，還未完全擺脫近期的低迷手感，但步行者全隊卻是打出了一場轟轟烈烈的進攻表演，全場投籃100投65中，追平了本賽季NBA球隊單場最高得分157分的紀錄，巧合的是原紀錄正是11月步行者面對老鷹時創造的。
率先對這場比賽結果做出反應的，是克利夫蘭騎士。騎士在本場之前排名東部第四，但仍具備衝擊東部前三乃至第二的可能，但對一支去年首輪出局的球隊而言，通過首輪似乎是今年最迫切的目標——所以，步行者的贏球給了騎士一個最簡單的判斷，76人和熱火不會殺到第五名了，他們只要輸球就可以對上步行者和魔術之中的一個。
於是騎士隊在主將們集體先發的情況下，用了一個特里斯坦·湯普森領銜的發展聯盟陣容來終結比賽，這個陣容即便面對黃蜂也是毫無抵抗之力，讓騎士最終“如願”敗北。而離譜的是，騎士這場比賽打得飛快，全程沒有超過2個小時，NBA雖然安排了東西部球隊都儘量同時開球，但是和足球比賽的90分鐘毛時間計時制不同，這48分鐘的淨時間完全有可能打出半個多小時的時間差。
在騎士確定躺倒後，正在直接對壘的魔術和雄鹿這一戰，也突然之間就被拉大了比分，一邊是魔術想贏，球隊主將之一的小瓦格納就說，“對我們而言，確保自己能進季後賽是最重要的，我們陣容中絕大部分人都還沒有過季後賽經歷，有的都是那些一個賽季20勝的回憶，所以我們今天就想全力贏球。”他們今天的對手雖然是沒有字母哥的雄鹿，但這支雄鹿在幾天前剛剛輕取過魔術，並非沒有一戰之力。
但雄鹿很快等到了自己想要的局面：騎士敗北，他們即便輸球也不會掉第四，第四意味着在東部半決賽將和凱爾特人提前相遇，雄鹿的目標可不僅僅是通過首輪，這支球隊的配置、年齡、薪資結構都決定了他們依然要去衝擊冠軍；與此同時，雄鹿如果選擇輸球還可能有額外的收穫，那就是尼克斯如果贏球的話，雄鹿將掉到第三，在字母復出日期尚不明確的情況下，他們希望躲開76人、熱火兩隊也情有可原。
一邊想贏，一邊想輸，比賽結果自然不會再有懸念，雄鹿末節只得到了17分，順利去到了東部第三的位置。
當然這一切也得感謝尼克斯的耿直，和騎士、雄鹿都要躲開第二這個位置的態度不同，尼克斯也做了最符合他們性格的選擇，錫伯杜在賽後就說，“對鬥士而言，他最渴望的事情就是繼續戰鬥下去。”於是他們和公牛隊奉獻了一場對得起ESPN全美直播的比賽，兩隊甚至還酣戰至了加時，尼克斯纔在主場1分險勝，布朗森又單場拿下40分8籃板7助攻。
至此，東部所有球隊的排名已經全部落定，尼克斯成爲了東部第二支50勝的球隊，也拿到了自2013年以來的最佳成績與排名，他們將在首輪遭遇76人熱火這場附加賽的勝者。76人在最後一個比賽日爲了保險起見，收起了剛剛復出不久的恩比德，但依然輕鬆戰勝了籃網，他們和熱火的存在將成爲東部季後賽巨大的攪局因素——一個在健康狀態下被視作常規賽東部前三的球隊，另一個剛剛在去年季後賽上演過附加賽逆襲之旅，有這樣兩支隊伍放在附加賽區，即便64勝18負收官的凱爾特人都大意不得。
而另外兩組季後賽對決將分別是騎士對陣魔術，雄鹿和他們本賽季頗有話題的對手步行者將再度相遇。對雄鹿而言，雖然躲開了附加賽區的兩個危險分子，但這一季5次對陣步行者僅僅取得1勝，他們並沒有因爲今天的失利就可以高枕無憂。
相比於東部球隊的“表演時刻”，西部的常規賽最後一天倒是顯得直來直去。
躺平的球隊已經早早做了預告，比如鎖定第五的獨行俠很早就宣佈今天將讓所有主力休戰，他們的季後賽首輪對手快船也是直接上了一套飲水機陣容，甚至連勇士隊都輪休了庫裏追夢，表達了健康比最後一場比賽勝負更重要的態度。
可以說，西部所有球隊除了掘金可以進行一些微操以外，其他比賽要麼就是雙方都必須全力爭勝的真刀真槍，要麼就是一方提前宣佈躺平的勝負已分。
在兩場全力爭勝的比賽中，經驗豐富的老牌球隊們都在客場打出了令人信服的表現，甚至爲詹杜庫三大老牌明星集體殺進季後賽創造了最爲有利的條件。
其中詹姆斯再一次證明了他就是錫安·威廉森命中的煞星，胖虎在他面前簡直是如來佛手掌裏的孫猴，只要老詹全力施爲，錫安就只能打出一場13投4中全場只得12分的比賽。同時詹姆斯個人狂轟了28分11籃板17助攻5搶斷，其中助攻數排名他湖人生涯第二。重回新奧爾良故地的濃眉，全場同樣轟下30+10，雖然比賽最後時刻出現了被小南斯推倒受傷的驚魂一刻，但賽後哈姆教練已經表示濃眉並無大礙。
在這樣單場決勝的比賽環境裏，詹姆斯和湖人，又一次死死地拿捏了鵜鶘。
森林狼和鵜鶘的情況頗爲雷同。鵜鶘將在接下來附加賽再戰湖人，而森林狼也同樣也確定了自己季後賽的首輪對手就是今天擊敗了他們的太陽……而同樣和鵜鶘相似的是，森林狼看上去也被這個對手所剋制。在主場又一次被太陽拿捏後，本賽季森林狼常規賽0比3遭遇對手橫掃。
森林狼是本季全NBA當之無愧的第一防守強隊，在面對掘金、快船乃至湖人等球隊時，他們都能拿出非常強悍的防守配置，但唯獨面對速度快、投籃準的球隊，森林狼的高大會變成笨拙。巔峯勇士隊具備這樣的能力，如今的太陽似乎也可以——伴隨着布拉德利·比爾近期的強勢表現，太陽隊已經在先發陣容裏擁有了聯盟最強的投籃配置，三巨頭身邊外加三分命中率第一的格雷森·阿倫，使得唐斯在防守對位時異常狼狽，很難找到一個他舒服的防守對象。加上森林狼本身進攻水平不足，無法徹底打到太陽防擋拆和外線身高兩大防守軟肋上，兩隊在最近10天裏兩次交手，森林狼幾乎都是一開場就被直接幹崩了。
對森林狼而言，他們本賽季大部分時間都排名在西部第一，即便唐斯的傷病也沒有徹底擊垮他們。但在如此漫長的努力過後，卻迎來了一個最讓他們犯難的季後賽對手，球隊主帥克里斯·芬奇非得在接下來五天時間裏有靈光乍現的大智慧，否則真難以想象他們的這個賽季將以何種方式結束。
而太陽隊以一波7勝3負扛過了收官階段的魔鬼賽程，反而是撥雲見日，重新看到了一切可能。他們目前最大的負擔是杜蘭特的體能看上去即將見底，但同樣是這場勝利，也爲杜蘭特贏得了接近一週的休息時間。
最後，我們還要再一次，再一次地讚美發明附加賽，並且進一步改善這個賽制的人。
因爲在刺激的常規賽大結局後，接下來的附加賽還有許多懸念，比如最讓人好奇的一定就是：湖人，到底該怎麼評估他們接下來和鵜鶘的再戰呢？
他們顯然具備了擊敗鵜鶘的能力，即便在客場也毫無懼色，現在兩隊之間他們完全佔據了信心的上風。但如果附加賽他們再度取勝，就將立刻被獎勵一個丹佛掘金。對，就是那個過去一年時間裏七殺湖人，見一次贏一次的掘金。
一定程度上，我們會說想爭奪總冠軍的球隊，不應該害怕任何對位，你總是要贏下所有對手的。但如果你有得選，不僅可以不打掘金，甚至還能對陣本賽季湖人隊3勝1負的雷霆呢？
當然，我們有很充分的理由相信湖人會繼續拼盡全力，先確保自己能進季後賽再說，畢竟在附加賽歷史上，還從未有球隊通過這樣的方式主動挑對手過。但附加賽的妙處就在於，他不僅多拉了兩支球隊加入戰團，讓如今的勇士依然保有殺進季後賽的機會，同時還給到了排名第七第八這兩支球隊一點點彈性，一點點退路，在48小時後湖人再戰鵜鶘之前，有關湖人會怎麼選的猜測就不會停止。
湖人真的會賭一把大的嗎？我們不身處其中，恐怕猜不到他們的心思，但本着看熱鬧不嫌事兒大的心態，我絕不反對湖人這麼幹。
畢竟湖人要是這麼選的話，我們不就又有機會看湖勇再打一場了麼……
