弄來西卡也奪不了冠，那步行者圖什麼？
西亞卡姆終於走了。比較殘忍的是，身爲那支2019年冠軍隊實際上的二當家，多倫多的球迷未來可能不會想他。
他在多倫多已經待了太久。他在那裏從一個不會運球、不會投籃、除了身材和運動能力只有積極性的範德比爾特式球員成長起來，以他自己獨有的方式成爲了一名球星，成爲了一種後來者的模版，成爲了多倫多隊史上得分第五多的運動員，這幾乎是一個籃球史上的奇蹟。但在被冠軍的香檳噴過5年之後，經歷了過去兩個不順利的賽季，他和猛龍還是到了相看兩厭的階段。
儘管他爲猛龍打1，爲猛龍打5，在猛龍沒球星的時候當球星，在猛龍要養斯科蒂·巴恩斯的時候讓球權，猛龍還是嫌他礙事，不顧他想要留隊的願望把他送走了，以至於看起來對一位兩度入選全明星、兩次入選最佳陣容的冠軍球員看起來不太尊重。但他只是西亞卡姆，沒人會爲他喊冤。也許這筆交易早就該發生，只是之前烏傑裏對他的要價太高，找不到願意接盤的他下家罷了。
烏傑裏是全NBA最擅長敲人竹槓的總經理之一，他的貪婪讓他錯過了最好的交易窗口，但他的睿智讓他接受了步行者這份看起來豐厚但實際一般的報價：三個首輪、布魯斯·布朗、喬丹·沃拉和小基拉·劉易斯。
布朗是上賽季的NBA冠軍隊成員，防守不錯，擅長無球進攻，但合同金額顯著高於他的水平，猛龍很可能在今年夏天不會執行他的球隊選項；小基拉·劉易斯可能仍有潛力可挖，但他在鵜鶘的三年多生涯一塌糊塗。他們對猛龍來說聊勝於無。至於三個首輪，考慮到其中有兩個是今年的選秀權，其實價值也不是特別高。
2024年是公認的選秀小年。用高情商的方法來說是“目前沒有明顯領跑者”，用低情商的方式說是“矮子裏拔不出將軍”。目前看來最有狀元潛力的球員阿萊克斯·薩爾不過是個在澳大利亞NBL聯賽場均9.6分4.4籃板的中鋒，在去年世青賽對中國隊的比賽中曾被楊瀚森明顯壓制。
ESPN詢問了20名NBA高管和球探，讓他們預測2024年的選秀會不會比臭名昭著的2013屆選秀更好。2013屆狀元本內特在他的新秀合同裏就被裁掉，最後只有3人（奧拉迪波、字母哥和戈貝爾）入選了全明星，被廣泛認爲是史上最爛的一屆選秀大會。即便如此，20位身經百戰的業內人士裏也有13人認爲今年的水平不如2013年，還有2人投了差不多。可見2024年的首輪籤——尤其是不靠前的首輪籤——對於NBA球隊來說確實沒有什麼特別意義。
所以，步行者所付出的核心資產不過是2026年的首輪（大概率不會靠前而且有保護）和薪資空間。在本賽季打進季中賽決賽、常規賽排名東部附加賽之上的情況下，我們也可以預計到未來兩年步行者都不會擺爛，選秀權價值同樣有限。至於薪資空間，對於步行者這樣的隊伍來說可能是最不重要的資產——根本不可能有全明星級別的自由球員會選擇印第安納。現在不用傷筋動骨就能拿到和球隊風格匹配度很高的西亞卡姆，對步行者來說已經是最佳結果。
按照傳統的籃球分位置理念，西亞卡姆是一名大前鋒，但對於一個203公分、222公分臂展的運動員來說，他的移動能力過於強了。他的打球方式很多時候都更類似於一個高大側翼，在2021-22賽季，他在猛龍首發中鋒和首發控衛都打過。他從來不拒絕根據球隊的需要去扮演不同的角色，因此很多人都認爲他是NBA最全能的球員之一。
在這個年代，多面手未必是個褒義詞。NBA有很多號稱“多面手”的球員，但真正能充分發揮自己全部能力的多面手卻少之又少。真正的球星們總是希望在特定的時間和特定的隊友一起上場，希望能住進自己的舒適區，按照自己喜歡的方式打球。鑑於他們真的在自己擅長的領域擁有得天獨厚的優勢，多面手最後往往是做出犧牲的那個，只能爲真正的球星讓道。
西亞卡姆就是這種多面手，這在他作爲頭牌帶領球隊的時候是他的缺點，但如果把他看做一支球隊的二當家，這反而是他的優點。他的技能包和從業經歷看起來和印第安納步行者完美匹配：
步行者缺大前鋒，西亞卡姆是前全明星和最佳陣容級別的四號位；
步行者季後賽菜鳥多，西亞卡姆有贏得總冠軍的經驗；
西亞卡姆能在首發名單裏和哈利伯頓打擋拆，也有不錯的運傳能力，可以在銜接段自己帶替補，甚至有機會開發由他持球、哈里伯頓打無球的戰術，包括一些哈利伯頓給他做的反向掩護；
猛龍隊的進攻長期以來依賴轉換，西亞卡姆在這套體系裏既可以作爲終結者也可以作爲發起者，這無疑有利於他和步行者這賽季的高速進攻無縫銜接；
上賽季他的進攻效率有一定問題，但被普遍認爲和猛龍糟糕的投射和空間有關，這賽季步行者的空間要好得多；
本賽季降低使用率之後，他的真實投籃命中率大幅上升，三分也趨於穩定，從12月至今他打了20場比賽，場均投3.4個三分，命中率達到了44.1%；
步行者現在的進攻有些過於依賴三分遠射，在季後賽的某些階段，他們需要在中距離給出回應，西亞卡姆是產量相當不錯的中距離得分手，能使他們的進攻模式更加完整；
在防守端有過良好的履歷，雖然可能不是頂級的領防人或協防人，但是有不錯的身材和運動能力，即便在過去兩年裏防守表現有所下滑，但顯著強於任何一名3、4號位的步行者球員，看好他在被交易後能穩健地做出防守貢獻，把步行者現在僅排聯盟第26的防守效率向上提升。
事實上，今年的東部局勢特別混亂，步行者此前總薪金排名聯盟倒數第一，依然能以23勝17負的戰績排在東部第6，顯然是看到了進入聯盟前列的希望。他們需要像西亞卡姆這樣久經考驗的球星來鞏固和躍升自己的位置。對於一支在本賽季之前全聯盟眼中的魚腩，在一年裏完成這樣的實力飛躍之後，這會是他們的終點嗎？
——也許還不是。
此前猛龍和國王談判時，西亞卡姆曾宣佈即便交易成功了也不會和國王續約，但那看起來更像是談判手法的一部分，因爲他不被交易、留在猛龍才能拿最多的錢（5年3.07億）。但現在交易已經發生了，變成了留在步行者才能拿最多的錢（5年2.47億），西亞卡姆立刻就認清了這一點，傳達了在今夏和步行者續約的意願。但由於步行者擁有他的鳥權，他們甚至有可能在今年夏天再簽入一些實力派球員——甚至一名球星——加入哈利伯頓和西亞卡姆，再通過鳥權和西亞卡姆在工資帽上完成續約。
總體來說，步行者隊通過這筆交易大膽地展示了自己的野心。只要哈利伯頓和西亞卡姆保持健康，步行者已經穩穩躋身東部第二集團，有機會和熱火、尼克斯這樣的球隊掰掰手腕。考慮到76人在季後賽時有下限表現而雄鹿表現並不穩健，甚至可以期待步行者給他們造成一些麻煩，也難怪步行者總裁凱文·普理查德已經忙不迭地宣佈勝利：“我們非常高興地歡迎帕斯卡爾（西亞卡姆）來到印第安納，帕斯卡爾曾兩度入選NBA最佳陣容，兩度入選NBA全明星，他是我們球隊長期以來一直欽佩和尊敬的球員。我們認爲他獨特的進攻技巧將與我們的打法相得益彰，而他的防守多面性也將成爲我們球隊的寶貴財富！”
交易來一位即將30歲的球星並給他五年頂薪總是有一定的風險，但這場下限高、上限也高的賭博值得一試。未來虛無縹緲，能在當下把握住的機會，步行者沒有放過。這也符合步行者過去這些年在東部當滾刀肉的一貫風格：要拼，要贏，不到萬不得已絕不放棄，在命運的十字路口，在進一步還是退一步的選擇中，他們總是願意不論未來、只爭朝夕地向前發起衝鋒。可能坐在家裏按兵不動永遠不會失敗，但是區區不失敗又能讓你得到些什麼呢？
此生僅有的機會就在眼前，你總該去試試。
